“他？”麻美疑惑道：“你说……阿寺吗？嗳。”
“是……嗯。”宇智波鼬说：“……上一次，还没开学的时候，我就发现了。那个人……相当喜欢麻美老师吧。为什么麻美老师反而不喜欢接近他呢？”
麻美将伞朝着鼬的方向倾斜了几分，有些无奈。
这个孩子不仅早熟聪慧，还开始思考起老师的情感问题来了。不得不说，才见过阿寺两三面，鼬就不小心猜出了麻美的困扰，这个小家伙的感知还真是相当敏锐。
“不是抗拒，只是不喜欢和许多的人类产生过多的羁绊。……嗯，简单地说，我喜欢独处。”
“老师，他似乎很喜欢你呢。”
“小孩子知道什么啊。嗳。”
“……嗯。不知道。”
两人穿过了几条空无一人的街道，四溅的雨水将鞋面和脚踝都染湿。四下漫起的水意，让空气变得湿漉漉的。不远处，被雨水覆盖的宇智波族地围墙，悄然在一片绿树中显现。灰白色墙壁上刷着的团扇图案，在雨水中显得有些渺远。
“快到了。”麻美说着：“……宇智波一族的族地离学校还真是远呢。”
她一边说着，思绪却仍在上一个话题处打着转。关于“喜欢”这样的情感，麻美觉得有些复杂。正如那本厚厚的书籍上所说的一样，“喜欢”是人类必不可少的一样东西，然而，这大概又是一种饱含期待，却随时会被失望扑灭的感情吧？
“喜欢……是怎样的呢？”
她忍不住喃喃念出了声。
话语很温柔低沉，然而在问完后，她却忍不住地想笑。
她怎么已经堕落到了向一个人类的孩子发问的地步了呢？
反过来才比较正确啊——一个无知、懵懂、饱含希望的人类孩子，将自己的问题说给无所不能的、居住于陆屿宫殿之中的……
令她有些意外的，则是这个孩子一本正经地给出了他所思考的答案。
“喜欢分很多种吧——我很喜欢救过我的麻美老师，父亲很喜欢母亲。如果在未来，我有一位弟弟或者妹妹的话，我也会非常喜欢吧。”
很有道理的回答，却让麻美笑出了声：“——鼬知道的很多啊。”
小小年纪就开始操心老师的恋爱问题，长大以后还了得？一定很不得了。
这是要干大事的人啊。
“好啦，好啦。”麻美拍了拍鼬小小的肩膀，说道：“到了。我就送到这里了，后面的路——需要你一个人去走啊，鼬。”
绘有团扇族纹的宇智波族地，近在眼前。那是宇智波一族居住的地方，位于村子的一角。这个家族诞生过无数优秀的忍者，以瞳术、幻术和火遁驰名五大国。看着鼬自己撑着伞朝门口走去的模样，麻美不禁开始猜想这个孩子的未来。
会是如先辈一样优秀的、可以映耀整个家族的光辉呢？
还是会走一条截然不同、令人难以言说的道路呢？
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那场蓬勃的大雨过去后，天气便骤然凉了下来。所有的夏日酷热，似乎都被那场瓢泼的雨水洗去了。炎炎的日光渐渐褪去，风也悄然降下了温度。那些郁郁葱葱茂盛了一整个夏日的高大树木，也悄然从枝梢开始褪去叶片。
木叶村的秋日，在不知不觉间来临了。
已经习惯了忍者学校生活的孩子们，渐渐从校规的束缚下挣脱出来，开始悄悄做一些令老师生气的事情。上课偷偷睡觉、下午逃课出去玩耍、抄袭同桌的作业，总有一些顽劣不堪的男孩令执教的松本老师头疼不已。
“真羡慕你啊，麻美。”松本老师批阅着手中的作业，口中说道：“只要陪他们扔手里剑就可以了。我也想坐在秋千上看一个下午的书。”
麻美推了推厚厚的眼镜，说道：“啊……说到书，这是你的借阅卡。上次忘记还给你了，松本老师。”
标有身份标识和忍者登记番号的薄薄卡片，被麻美推过了桌面，递到了松本老师的面前。松本接过卡片塞进了忍具袋中，她随口说道：“你的借阅卡不小心丢了吗？”
“嗳，嗯。”
“再去补办一张吧。带忍者资格证明就可以了，价格也很便宜。”
“……下次再说吧。”
“我真不知道该说你是勤快还是懒惰呢，麻美。……爱看书，又懒得补办借阅卡。”
两人正坐在办公室中，一边批阅着学生们有着歪扭大字的作业，一边闲聊着。冷不防，有人敲了敲这间办公室的玻璃窗户，朝外比了比拇指。
“火影阁下来探望孩子们了。”窗户另一边的伊藤老师这样说道。
年轻的金发火影在百忙之中抽出时间，来到忍者学校里探望新入学的孩子们，这让这些涉世未深的学生多少有些受宠若惊。他们争着朝波风水门的身边挤着，像是一朵花一般环簇着水门。看着这群在手底下互相挤搡的孩子，水门竟然有些不知所措。