太上皇自病好之后，就不甘心放权给新皇，时不时插手朝政。百善孝为先，新皇依理只能退让。
因此新皇虽有皇帝的名头，却同从前身处东宫区别不大。文武百官夹在太上皇与新皇之间也是难做。
本以为今日朝局依旧是几方拉扯，可一份八百里加急快报，让整个朝堂都安静了下来。
新皇坐在龙椅上，半天没有说出一句话，赵内侍提醒：“皇上，皇上。”
新皇把手中快报扔到台阶下。
众大臣还是第一次见新皇发火，都吓得不敢说话。首辅赵泽之慢慢捡起那份加急快报。
众人只见赵泽之眉头紧皱，都觉心中不妙。就听赵泽之跪下道：“皇上，鄯州战败一事，臣首责！”
皇帝深深吸了口气，走下来扶起赵泽之：“这件事并非阁老之责，是朕之过。”
他把快报递给次辅申春林：“你们都看看，都看看，说说怎么办。”
申春林一目十行看过，又递给兵部尚书。
众位大臣看过之后都是一筹莫展，这时候有人躬身道：“皇上，王子腾王大人为国捐躯，南安郡王被俘，赶去救援的卫大将军也受了重伤。我朝能打仗的大将已经再难找出，为今之计只有议和啊，陛下！”
皇帝面色铁青，看向首辅赵泽之：“阁老怎么看？”
赵泽之道：“回陛下，如今国库空虚，恐怕支撑不住大军调动。且此战之后，西海国骑兵一连攻占我方四城。若是不能议和，恐怕长安危急。”
皇帝又转向申春林，却见申春林微微低头，显见得也是赞同赵泽之的话。
首辅次辅都如此表态，其他大臣也是同样心思。皇帝见此情形怒火中烧，可又发不出脾气，一甩衣袖，宣布退朝。
凤藻宫
元春才刚要午睡，忽听宫人禀报：“娘娘，薛司言来了。”
元春有些惊讶，宝钗最受太后娘娘重视，与各宫嫔妃都有所避嫌。她又掌管后宫文书，一向十分忙碌，今日怎么有空过来。
正想调侃宝钗两句，却见她面露焦急之色。元春道：“薛司言，可是发生了什么事？”
宝钗急道：“娘娘，鄯州打了败仗，舅舅战死，南安郡王被掳走。如今朝廷要和亲，宗室没有肯嫁女儿的，圣上就让南安郡王的妹子去呢。”
“舅舅战死？”元春不敢置信。
宝钗点头，心中满是悲意。
元春半晌不知道该说些什么，片刻后才叹气道：“舅舅也算为国捐躯。只是苦了那位郡主，哥哥战败被俘，却要妹子去交换，这是个什么道理。”
宝钗摇了摇头：“还有更没道理的。南安王妃去求了太上皇，太上皇准她认个义女替嫁。”
“你是说——”元春倏地站起来。她是个聪明人，宝钗说到这份上，还有什么不明白的。
“南安王妃看上了咱们家姑娘？迎春妹子已经发嫁，惜春还小，她看上了探春？”