“是。”
“和谁打，在哪打？”
李勰沉默了片刻，“现在这个时代，与乌小姐所在世界是两条时间轴，若按公元纪年，是790年。乌小姐世界的唐朝，西州在公元792年左右陷落。”
烽火台内部有木梁横贯，李勰带乌岚爬到烽顶，有可供掩蔽的夯土垛口。到烽顶，极目远眺，能看到西北独特的冬季风光，更令乌岚注目的，是一条望不到尽头的烽火台阵列。
“本朝军制，每三十里置一座烽燧。”李勰指向北面，“这条烽燧带直通北庭。”
以烽燧带为，李勰简略概括了西州目前面临的处境，吐蕃攻下北庭，切断西州通往各处的要道，西州已经危在旦夕，西州一旦失守，吐蕃将会趁势攻进长安，沿途再无阻滞。李勰所在的时代和乌岚学过的唐朝不大相同，这个唐朝没有安史之乱，只有四十年前发生的神武之乱，总结来说也是藩镇割据，由亲王主导，主要势力正是先皇的亲兄弟。神武之乱后，原本年满十六岁就该去封地的皇子全部暂缓就藩，皇帝将自己的子孙留在京师，每天生活在怀疑之中，长安先后发生过不少大小叛乱。
“虽然是两个平行世界，时代命运大致一样，而且照你的意思，吐蕃来袭的时间都差不多。”乌岚道。
“国运讲究承前启后。”李勰道，“也许会有不同分支，大势很难改变。”
“但是这个世界没有武则天。”乌岚道。
李勰面色一转，由先前谈论国事的凝重转为闲聊的轻松，“这个世界有烛龙和应龙。”
两人爬下烽火台。比起肆意飞行，攀爬对乌岚来说还是略显吃力，向下爬行中，她李勰：“你能用烛龙的神力吗？”
“能用一些。”李勰道，“如果乌小姐问的是能不能化龙，能，但龙形完全体就是烛龙了。”
“你会不会好奇，为什么体内神脉解封后，我们的身体会随时化作无形？”
李勰沉默片刻，道：“上古神脉，尤其是始祖神脉，始至宇宙大爆炸时期，他们并不是三维世界的生物。好比一个在二维世界爬行的蚂蚁，一只三维世界的苍蝇在它上空飞翔，蚂蚁的世界只能看到地上一团黑影，看不见苍蝇本体，蚂蚁就以为那是乌云。即使体内拥有神脉，我们仍然受限于三维世界的认知。”
乌岚听得入神，“这是你自己思考出来的？”
“准确来说，是向烛龙学的。”
“他教你？”
“应龙在大漠和他打完那一架，不仅他能继承我的学识，我也能洞悉他。”
乌岚想了想，“这么说，打架也不完全是坏事。”
带乌岚回到半地下室，李勰取出一幅糙纸绘出的简易地图，向对乌岚介绍几处关隘。
“温尚远虽是北庭节度使，来西州较为频繁，熟悉两地地形，庭州通西州，共有六条道，北庭被吐蕃攻陷当天，他趁乱逃到了高昌城。现在全城封锁，已进入战备状态。”李勰道，“高昌城现约有十万人，兵力不足一万。”
“吐蕃兵力呢？”
“总兵力暂未统计完全，目前屯驻在庭州的至少三万，且兵强马壮。”
“回纥在这里面扮演什么角色？”
“亦敌亦友，动态变化。”李勰指着地图上的交界地带，“近些年，回纥也一直被吐蕃骚扰，苦之久矣。”
这时，室外响起一道突兀声音，应龙当先带乌岚闪身出户，见一只白色猫头鹰稳稳下落，化出一个人形来。
看到乌岚，窃脂十分意外，立时行了个拜礼，恭敬喊：“乌娘子。”转眼见到神君，又连忙俯首，正色道：“回禀神君，一夜过去，庭州并无动静，才占下都护府，人马都在休息。”
“沙女国狼族呢？”
“北庭被攻陷后，西州往沙州的大海道遭到封锁，沙女国沙门也已关闭，不再与外界往来。”
“知道阿藏与孟极的位置吗？”
“不知。”
“以西州为，往天山内部道方向，找到他们，就说乌娘子回来了。”
“窃脂遵命。”白衣少女一闪身，变回鸮形，转眼飞向了高空。
西州之围（7-8）
7、
世上有两个神君。世子神君不如烛龙神君那样暴戾，他身上有人类才有的温厚，窃脂并不觉得世子更亲近。至于个中缘由，她一颗鸮脑袋，想不透彻，只觉得近来在世子神君手下行事，比在烛龙神君手下更忙碌。
世子给窃脂交代的任务非常多。吐蕃军队何种构成，各军种分别多少、战马多少、辎重多少。北庭都护府被攻陷前后，城内兵力多少，粮草武器多少，又百姓多少，都护府内官员如何动向……吐蕃攻陷北庭三日，窃脂不敢贸然下去偷籍册，连着数了三日数。
冬月的天山，白皑皑一片，半空中不时掠过几只鹰。窃脂询问它们孟极兽的踪迹，几只鹰都说没发现。
数日前，窃脂和狐魅阿藏、孟极一同来到西州，世子给几兽分配了不同任务，孟极兽原本不肯听命于世子，不知他使了什么办法，还是乖乖奉命行事。
西域之鹰，没见过上古白鸮，反而追着窃脂，问她从何处来。
窃脂不愿节外生枝，迅速隐匿起形体，继续往天山上来。
飞兽只要耐寒，翻越天山可谓易如反掌。而对陆兽来说，天山艰险，不容小觑。窃脂在天山上空盘旋时，阿藏和孟极跟着一小队游兵进了山。
世子交给阿藏和孟极的任务，是在天山内部道上探察敌情，以防吐蕃或回纥秘密来袭。
和北地琉璃般的景色不同，天山因山形险要，积雪附着于上，只偶尔露出山体本来颜色，是另一种风光。幸而狐族耐寒，孟极兽又是雪域神兽，二兽穿行其间，比人类自如。