苏无忧疑惑道:“怡春楼后巷?”
丁捕头肯定道:“对,就是怡春楼后巷。”
“嗯,你去通知唐仵作和温画师他们,我们这就出发?”苏无忧立刻做出安排。
“诺!”丁捕头领命而去。
没用多久的时间,苏无忧他们一行人到达了怡春楼的后巷。那里已经有两个捕快看管着现场,不远处也聚集了一些围观的百姓。
苏无忧一行人走进巷子里,开始了各自的分工。苏无忧和丁捕头查看着死者,一眼看上去死者被人一刀毙命,看伤口像是匕首,具体的等仵作验尸才能确定。
死者是一个高壮的男子,长得十分丑陋,年纪大概三十岁左右。丁捕头上前仔细查看道:“大人,死者的钱袋还在。”他把死者的钱袋取下,呈给苏无忧。
苏无忧打开钱袋,发现里面有十几两,看来凶手杀人不是为了为财,虽然十几两不多,但是也算是一笔小财。
其余的没有其他发现,苏无忧和丁捕头开始四处看起来,把尸体留给唐仵作爷俩。
丁捕头对苏无忧叙述:“大人,这是怡春楼的后巷。虽然是一条前后都可以通过的巷子。但每天经过的人三教九流都有。”
苏无忧道:“丁捕头,死者的身份查明了吗?”
丁捕头道:“已经有人认出了死者,死者是怡春楼的打手曹东。今天早上被早起的客人发现了,吓得不行,这才惊动了周围的人。周围的人得知出了人命,通知了巡逻的捕快。恰好卑职也在附近,就赶快赶来不让任何人靠近。”
苏无忧道:“那个客人可有查过。”
丁捕头自然明白苏县令的意思:“卑职当即就询问了他。他说一直在怡春楼里和相好的姑娘厮混,卑职立刻就去查证,证明他确实整夜都在大厅里跟姑娘在一起,直到今天早上才离开。”
“嗯,一会儿本官见过他后询问几句,再放他离开。”苏无忧想再问一下当时到底是个什么情况。
“知道了,大人。”丁捕头觉得苏县令慎重是好事,有些犯人非常狡猾。
他们沿着巷子往里走,突然发现了一道门。这道门显然是怡春楼的后角门。丁捕头上前推了推:“大人,里面应该插着门栓。”
苏无忧见此若有所思:“丁捕头,我们先接着往前走走,看看有没有其他线索。”
“好的,大人!”丁捕头跟着苏县令慢慢地走着,仔细查看。他们的运气很好,在一面墙上发现了一个血手印。
二人都很意外,看死者的死法,凶手出手干净利索。苏无忧也疑惑但还是命令道:“丁捕头,让人把这个手印拓下来,再让捕快们拿着手印去巷子里的各户人家查一查。”
“诺!”丁捕头去找温画师他们,案子有了重大发现,有了血手印想要查到凶手很有可能。
苏无忧细细地模仿墙上那个血手印的动作,越看越觉得不对劲。这个动作像是一个人快要摔倒时不小心扶了一下墙,真是奇怪。
等唐作作验完尸后,跟苏无忧和丁捕头想得一样,死者是被凶手用匕首一刀毙命,非常利索。
丁捕头也带着捕快们对着巷子里住户查了起来。苏无忧和温画师一起往回走时,碰到了春娘带着牡丹他们回来。
春娘走到苏无忧面前福了福身子道:“春娘参见县令大人!”后面那些姑娘们也跟苏无忧俯身行礼。
苏无忧让她们免礼。
春娘起身妩媚一笑:“县令大人既然有要事在身,奴家就不打扰了。”春娘起身要带着身后的牡丹他们回怡春楼。
苏无忧轻声道:“且慢!”春娘停下脚步,望向县令大人,等着他发话。
苏无忧望望周围围观的人,意思不言而喻。春娘笑着道:“大人,里边请!”
苏无忧和温画师还有两个捕快跟着春娘进了怡春楼。白天的怡春楼里非常安静,与夜晚的奢华靡丽全然不同。春娘引苏无忧到一张桌子旁坐下,又吩咐人沏茶招待县令大人。
苏无忧对立在一旁的春娘问道:“昨夜,有人死在了怡春楼的后巷,想必春娘已经知晓。”
春娘没有什么特别的反应:“回大人的话,奴家晓得。奴家今早去悦来客栈接牡丹她们回来,确实听到有人死了。奴家见那里围满了人,也没有多做理会。”
苏无忧听着她的回答道:“是吗?官差们查明死者是曹东。曹东,春娘你熟悉吗?”
春娘惊讶道:“是他。奴家自然认识他。曹东原先是怡春楼的看门的。大人也知道怡春楼里三教九流的客人都有,总会遇到几个胡搅蛮缠的客人,奴家们又都是手无缚鸡之力的柔弱女子,自然需要雇一些看门的大汉,方便处理这些。曹东也是其中一个。至于熟悉说不上,奴家每天要管的事太多。奴家把刘管事找来,这些人都归他管。大人,您看如何?”
苏无忧听着春娘所说:“当然可以!还有本官需要去怡春楼的后院看看。春娘,不知道此时方不方便?”
春娘笑着说:“大人,您说得是哪里的话?您能来此,真是蓬荜生辉。奴家本来应热情地接待。大人有什么需要,尽管提。奴家一定满足大人。”
苏无忧望着春娘:“那就有劳春娘了!”苏无忧从没有小看过春娘此人,三十岁左右的春娘能掌管偌大的一个怡春楼,又怎会如表面看到的那般简单。
春娘不着痕迹地打量着县令大人,好一个翩翩美少年,端正雅方。他们这位新来的县令大人看向她们这些青楼女子中既没有轻视之意,也没有淫邪之意,真是不好应付。她笑着在一旁陪着县令大人,给大人倒茶。
刘管事本来在自己的房间里焦头烂额。他早上一听曹东死了,心里就琢磨着怎么和曹东撇清关系,还没有等他想到什么好办法,就听到楼里的下人说,县令大人找他,让他赶紧去见县令大人。
刘管事稳了稳心神,大声应道:“知道了!”他赶紧打开门去大厅参见县令大人。
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