沈媞微欣喜叫道：“虫儿！”
那声鸟啼嘶哑虚弱，却仿佛一道惊雷一般，将门边许久未动的周琛书猛地惊醒。
他握剑的手微微发颤，缓缓走进门来。
“我寻这妖孽三月有余，遍寻不得，”他不愿去看沈媞微，也不看宁和，两眼望着虚空一点惨笑一声，“却不想，原来竟是出在我家中后院！”
沈媞微刚刚扬起的笑弧僵在嘴边，仓惶地仰起头：“琛郎……琛郎，你听我说！求你，琛郎，我……”
周琛书闭了闭眼，然后抬起了手。
“不——！！”
雷光如白练，剑声若雷霆，在沈媞微撕心裂肺的尖叫声中，只见平地一道滚亮剑光以无匹之势砸落屋中，正正劈向地上那鸮鸟所躺之地。
沈媞微分秒也未曾犹豫，俯身去挡。
这一剑剑光之亮，整座小屋剎那间纤毫毕现，这一剑去势之猛，落处地面寸寸而裂，顷刻间墙摧顶落，整处后院化作一片废墟。
宁和脚下腾挪，整个人如一片秋叶闪身而出，落在不远处一株细柳下，正是她先前晨时修行之所，面色复杂。
半晌，叹了口气，对身侧道：“周兄……突破了。”
宁皎点了点头。
阿皎向来寡言，宁和也不以为意，此时她心中有思绪感慨万千，心境亦许久未曾有如此波动，正是体味时刻。
却不想，片刻之后，忽听见身旁宁皎开口出声：“她死了。”
宁和一怔。
“那个女人，”宁皎说道，一双漆黑双眸定定地望着宁和，似有不解：“他，为何要杀她？”
今晨时，原是朝阳明朗，眼见便是一日晴好天气。而此时此间天上，却以这处小院上空为始，长风骤起，云集雾聚，眨眼间，天色便暗了下来。
院中尘土飞扬，砖瓦在狂风中裂石满地，满院石榴树于涤荡的猎猎的罡风中连根倾倒，残枝败叶吹落漫天，再不见先前红绿颜色。
宁和立在宁皎身旁，负手遥遥望着那方，摇头道：“周兄……沈姑娘畜养妖鸟为恶，身入邪道，天理不容。周兄乃是一心修道之人，所修又为刚正雷法，受此欺瞒，自然满心怒火。”
宁皎仍是不解：“可他二人气机相连，已有夫妻道侣之实。”
宁和知他不通人情，体会不得其中复杂心境，叹了口气，只摇摇头道：“正是越亲近之人，才更有七情交杂，生出万般劫数。此乃周兄之事，你我不插手为好。”
宁皎点墨般的双眸定定望着那风卷云汇之处，周琛书朝天举剑，森白剑刃上雷光如链，地上沈媞微伏面不动，气息奄奄。若这一剑劈下，定然必死无疑，当场身陨道消。
半晌，他说道：“可她未曾害他，养他那只妖虫，用的也是些凡人魂魄。”
此时宁和心中亦是诸多感慨，闻言眉头微蹙，转身正色道：“阿皎，凡人、修士皆为生人，并无不同。我早便同你说过，我等修道者，当以天下苍生为己任，绝非独善其身之类，慎思慎行，此话以后莫要再说。”
宁皎眸光微动，对上宁和目光，点了点头：“是，我知晓了。”
宁和做夫子时，曾收授学生无数，十数年来书院中来来往往数百余学子，各形各貌的少年人见过许多。可共同的，他们都是人。
她唯独没有收过像阿皎这样非人的学生。
宁皎由兽化人，性情懵懂好似幼童，却又绝非真正幼童。他为人之日纵然尚短，为兽之日却已经年，又拙于言辞、性子寡言，宁和平日里无论于教其为人、引其向学上，过往经验种种皆难推行。每日里所思所想，都是这许多年来的头一遭。
故而宁皎此时虽口出非正之言，经她驳斥后却又很快如常点头应诺，她一时也难以分辨他心中所想。
未曾来得及多说什么，凌空“轰隆”一声雷响将宁和心神拉回了不远处已然废墟一片的后院之地。
“当啷。”
周琛书的剑落在了地上。
他背对着这方，宁和看不清他脸上神情。然后他蹲下身，丢了剑的手缓缓地朝前伸去。
那地上沈媞微的身影已然不见，满地碎叶间只留了一捧黑白相掺的余灰，隐约有个模糊人形。
周琛书取出一只青色坛子，慢慢地把这些灰用手一点点捧进坛中。
宁和没有上前打扰，转身领着宁皎回了前院。
这处院子后院已毁，但到底是修士居所，前院墙屋都还算完好。
宁和回到屋中，先令宁皎伏案习字，抄诵道经。自己则转身出门来到院中池边，捧出青云榜，抖手将其展在眼前，细细看去。
就见展开的布帛上，青光蒙蒙的山川河流之间，大团的墨色点滴晕开，涟漪般勾勒出斑斓团簇的暗色羽纹。那鸮鸟乘风而起，俯身穿行于青影河山间，其腹白雾墨色之影交错如人脸，狰狞诡谲。
稍顷，那鸮鸟忽地大叫一声，通身翎羽炸起，翻身似要躲避。声似婴儿凄厉无比，隐隐伴随着一道似有似无的女子哭声。
接着，似有“轰隆”一道裂响，只见青布上方忽凭空有一道细若雷霆的白色电光乍现，疾扑而落，正中那斑斓大鸮胸腹。
那鸮鸟顿时向下坠去，通身墨色挣扎翻涌，形貌渐失，几息后，终究如来时一般化作墨滴一点，滴入那青蒙蒙山川大地间再不见踪影。
——青云群妖榜第七席，报丧鸟，未出而陨。
宁和在院中等了约有半个时辰，等来了手捧青坛，面色木然的周琛书。