此处酸水已经积得比人更深，宁和与祁熹追如今是踏着水面上浮着的蚁尸在走。
前方是丛石笋林，周围有大块的岩石，使得空间一下变得狭窄起来。地面向下凹出一片低谷，尖尖的石笋高高低低，或灰或白、参差不齐。石笋、水面，乃至两侧岩壁，到处都密密麻麻地趴满了黑色蚂蚁，油亮的甲壳在祁熹追手中明珠的映照下反着光。
凹底最深处，隐隐趴着一团庞大的阴影。它一动不动，只有两点亮黄的灯火似的圆球亮着。
祁熹追说：“那是它的眼睛。”
这就是蚁母。宁和默念道。
她们如今站在石笋林外围，看不太清楚里面情形。但宁和晃眼一瞥，也知道里头那蚁母实在大得有些出格。光露在水面的部分，也足有两三人那么高。
到了蚁母边上，周围的黑蚁们此刻更是变得狂躁不已，一只只红了眼的公牛般拼命地朝着宁和二人扑来。
灵气的过度消耗叫宁和眼前有些发黑，她身上不知被这些蚂蚁叼了多少口。虽然大部分皮肤被甲和法衣遮蔽着，但也总有那么些露出来的位置，比如手腕等处。黑蚁们为护蚁母，悍不畏死，宁和好几处甚至连法衣都被咬穿了。
“熹追！”宁和喘着气喊祁熹追的名字，想趁着自己还有最后一点力气，再与她合剑一回。
然而这回祁熹追却没回应她，而是忽地纵身上前，伸手将宁和揽过，猛地朝前一送！
宁和猝不及防，一下扑入石笋林中。这处酸水深足一丈有余，宁和先是在水面上几只黑蚁身上砸了一下，将它们砸散开来，又被余力送入水下。
粘稠的酸水扑面而来，宁和入水下意识闭上双眼，下一刻却觉无甚异样，于是睁开眼，见身上绿蚁布与赤铁盔微微发出亮光，红绿光芒交织如茧将她整个人包裹着，酸水触上皮肤，只有股濡湿与淡淡的凉意。
宁和屏着呼吸，抬眼刚想从水中出去，就隐约听外头祁熹追高喝了一句什么，下一瞬，整个水面都变成了耀目的红色。
宁和哪怕待在水下，都感觉到了那扑面而来的恐怖热度，赶忙往下沉，一直沉到了酸水底部的地面上，才总算感觉周身没那么烫了。
熹追又在放火，宁和心想。酸水实在太重太沉，压得身上不适，她等了片刻，干脆先往蚁母方向游去。
游了会儿，宁和挣扎着浮出水面换气，拨开上面挡着的黑蚁尸体，宁和抬头，就见祁熹追提着剑站在不远处的一根石笋上，嘴里叼着个白瓷小瓶，正仰头喝着，面色有些苍白。
宁和也找了根石笋，扶着把自己从水里拔出来。那石笋被火烤得糊了一层黑灰，摸上去还是滚烫的。
祁熹追喝完那瓶中之液，一抬头见宁和望着自己，目光落在那瓶上，便道：“此为活灵液，可激发内府，使灵气速生。”
宁和张了张嘴，欲言又止。
祁熹追看出她未尽之意，却摇了摇头，简短解释了一句：“此液难制，且于修者有些害处。”
宁和一听，忙道：“可严重？下回我来……”
“不可。”祁熹追说，“我有一技，颇具威力，然一击需耗八成灵力。”
她看了宁和一眼，很直白地道：“故而此液予你也无用。”
是自己所学太少。宁和有些惭愧地低了一下头，心头暗下决心，回去后一定勤加修行，日日不辍。
祁熹追方才那一下，瞬间将周围黑蚁尽数烧成齑粉。而方才为保卫蚁母，几乎所有的黑蚁都过来围攻宁和二人，被一把火烧干净之后，剩下来的不到了一成。
宁和随手劈了两只，松了口气，远远望了眼蚁母方向，对上那双亮黄的大圆眼睛，又紧张起来，回头朝祁熹追说道：“对付那蚁母，可是要使破晓剑？”
金虚派为她们所备的两本剑法中，望江剑所攻范围极广。而破晓剑，明暗双剑合一，则最适合往一处打。对付蚁母，自然是后者合适。
然而祁熹追听了，却有些古怪地看她一眼，道：“对付蚁母？为何？你想杀了它？不可。”
宁和一愣。
祁熹追说：“若杀蚁母，则蚁穴不存。”
宁和明白自己想当然了，有些赧然地笑了一下。
祁熹追又道：“只需通过即可。”
宁和问：“熹追打算如何？”
祁熹追思忖片刻，说出一个法子：“待蚁母产卵，我去偷上几枚。想能引它让开，到时你趁机入水，往酸水池底去。”
宁和听了，没有立刻说话，而是先转头遥遥望了蚁母方向一眼。
祁熹追见她往那边看，抬手举起明珠帮她照了照。
明亮的淡黄光芒一晃而过，黑暗中的蚁母脑袋动了一下，眼珠朝这边看来，忽地发出了一声如箫鸣般的有些高亢的叫声，但身子却没动。
光芒里，宁和隐约瞧见，在蚁母吗庞大的身躯周围密密麻麻黏着一些白白黄黄的、约莫有葡萄大小的小颗粒，顿了一下才反应过来，那应该就是它产下的卵了。
她转过头，对祁熹追道：“此法或可一试。但由我去试。我先前登仙梯时习得一法门，曰穿瀑诀，最易穿水而行。”
对上祁熹追看来的视线，宁和又补充道：“此诀先前第一层时，我也曾用过一回。”
祁熹追看了她片刻，点头：“也可。”
宁和松了口气，此时时机也不容她调养，只略喘了口气，便提剑前行。
还活着的黑蚁仍不放弃地攻击着她们，反而令自己的尸体成了宁和二人的踏脚浮船，叫她们踩着往蚁母身边接近。