他将手里的胭脂递给夜鸠，示意她上手试试。随后，他关注着夜鸠上胭脂的动作，但还没看完她全部的步骤，身旁忽然传来几道娇滴滴的女声。
“公子，你看看我这皮肤，适合用哪种胭脂呀？”
“还有我，公子，我这皮肤有些小气，寻常胭脂上脸就疼。”
陆九宴回头，见是两位衣着华贵的年轻女子，这时，掌柜的上前附耳解释，这两位贵女是从清州城来的，一路游山玩水游历到此地，出手极为阔绰。
陆九宴了然点头，大主顾自然不能怠慢，脸上立刻就挂起职业微笑，不疾不徐地为她们介绍起店里的胭脂。
店里的客人不知不觉多了许多，尽是些年轻貌美的姑娘，这家胭脂铺主打高端定制，来的还都是大客户。
账本已经送到，陆九宴却一时难以抽身，最后还是掌柜出面解释，说明了他的身份，才把陆九宴从女人堆里解救出来。
有人道：“我们都排好久的队了，既然是大东家下访，更不能薄待姐妹们。”
还有人道：“你看完账快点回来啊，我们都等着你呢。”
……
突然成了‘众矢之的’，陆九宴头昏脑胀，看着账本，半天拨不顺算盘。
正在烦躁之际，夜鸠忽然走近，陆九宴咻地抬起头。
桃花红的胭脂果然很称她的气色，红晕柔和了一贯充满杀气的冷脸。不过，她的t神色并不明朗，仿佛一柄藏在暗处的刀……
陆九宴欲盖弥彰按住了账本，“我……”
“快点，已经耽误很久了。”说罢，她抱着怀里的剑，冷着脸转过身去。
过了一会儿，算盘珠子终于有节奏地敲响，她忍不住用眼角余光，关注起那张抿着唇，眼神专注的脸。
陆九宴和掌柜交代了几句，掌柜指了指外头，犹豫又期待地道：“东家，外头还等着你呢。”
陆九宴有些为难，夜鸠替他答了：“你们东家突发恶疾，不能见客。”言罢，拎着陆九宴的后领从后门走了。
烂摊子丢给了新掌柜，他急得原地转圈，琢磨了半天，唤来伙计，“去清风楼，请两个比东家模样俊的清倌。”
伙计摸了摸头，“比东家俊……怕是很难找。”
“找个差不多的也行。”掌柜顿了顿，叹口气，“算了，还是我去把她们打发了吧。”
030夕阳
“你知道我是在查账？”
夜鸠前前后后的表现已经很明显了，上次在小西县，这次在胭脂铺，她一直知道他在查账，而且特意给了他机会。
陆九宴自觉问了句废话，没指望她回应。他只是不太明白，她这么做是为什么。
马车停在溪旁柳树下，两人沉默对立，气氛实在有些奇怪，陆九宴老老实实进了马车。
夜鸠往日驾马，只坐在车外沿上，今日她却没打算直接走，待陆九宴进了马车，她将缰绳绑在柳树上，把佩剑藏于车板下，撩起车帘弯腰闯了进去。
陆九宴端坐在软榻上，盯着她微微一愣。
她两步走近，蹲身迅速按住他的双腿，“郎君看我这胭脂，好看吗？”
陆九宴道：“挺好……”
“不好。”她取出袖中的胭脂盒塞到陆九宴手里，折袖擦净了脸，“郎君技法高超，给我重新画一个。”
陆九宴皱起眉头，有些摸不着头脑，“你不是说已经耽误很久了……”
她眼中神色幽沉，垂眸握住他的手，揭开胭脂盖，声音冷冷道：“郎君不愿为我画，那我来为你画。”
陆九宴眼疾手快拦下她，笑容牵强地道：“还是我画吧。”
坏名声可以在夜鸠心里背，但一会儿下车在大众面前丢人的，还是他自己。
说起来，他这辈子还只为青姝这么服务过。那是一个难得恬淡的下午，他为青姝描眉画颜，承诺过此生只为她一人……没想到有朝一日竟要为茍且偷生违背自己的诺言。
“你走神了。还在想胭脂铺那些环肥燕瘦吗？”夜鸠制住他的手，冷硬地问道。
空气中隐隐弥漫着柠檬酸味，陆九宴感到有些诡异。
夜鸠阴沉着脸咬了下唇，伸手勾住陆九宴的腰，微微抬头含住了那张冰凉柔软的唇，细细地啃咬。胭脂盒从手中滑落到地毯上，发出沉闷的碰撞声。
这个吻中，有青姝的味道，将陆九宴代入了回忆的漩涡，待他快要相信快要陷进去时，吻势骤然间恢复了狂风骤雨般的走向，身子与带着侵略性的吻一起压下来，她时而松开陆九宴，紧紧灼灼地盯着他，时而在亲吻他的同时握着他的手，轻抚着脸，让他感受自己的温度。
路人经过马车旁，见马儿啼叫，车身晃动，疑惑地想要近前查看，谁知车窗内飞出一只黑镖，吓得拔腿就跑。
吻到动情处，眼看就快收不住，陆九宴睁开眼，看到眼前那种陌生的脸，顿时心头猛地一跳，他揪住夜鸠的衣襟，哑声问：“你是不是青姝？”
这几个字传进夜鸠耳中时，似乎也拉回了她几分神志，脸上的红潮以肉眼可见的速度迅速退却，她眼中又恢复了属于夜鸠的冷厉凉薄。
沿着蜿蜒的小溪，马儿在林间大道上飞速行驶，车内车外的两人心中都仿佛被这奔腾的马蹄踩踏着，久久难安。
很久以后，车帘再次撩起，夜鸠的声音平淡地响起，“出来。”
陆九宴没动。
她探进身子，拍了拍身边的空位，再次道：“出来。”
陆九宴面无表情起身，不情愿地坐到她身旁，又见夜鸠抬手，指着面前的远山。
“看，夕阳。”