对叶挽行了礼，慕叶走近屏风，恭敬地道：“少爷，老爷和夫人来了。”
陆九宴还没开口，叶挽的声音先响了起来，“请他们上来。”
陆正昌与陆棠氏第一次上到州府三楼，两人瞪大了眼睛，四处打量着。
九宴总往州府跑，他们来寻人都是在一楼东堂等待。三楼毕竟是正式场所，若非公事，寻常人等轻易是上不来的。
书房隔壁的尚客堂是正式的会客场所，此处接见来自其余各州的使节贵宾。
停在尚客堂门口，陆正昌的额头不禁渗出细密的汗珠，他用力按住了陆棠氏的手。
“夫人，州主在此处召见我们……恐怕知道了我们的来意。”
陆棠氏咬了咬嘴唇，捏紧袖中已经拟好的和离书，眼神坚决得近乎执拗，道：“进去再说。”
陆正昌叹了口气：“宴儿也在，此事我们还未与他……”
“告诉他做什么？”陆棠氏的声音尖锐得有些刺耳，“这件事我们瞒着他办，婚姻之事，本就是父母之命！”
两人怀着忐忑的心情，沉重地迈进了尚客堂。
堂中放着一张檀木方桌，主位无人。
叶挽静静地站在侧方，身姿挺拔却透着一丝疲惫。待二人走近落座，叶挽才坐了下去。
陆九宴看了看他们空空如也的双手，脸上疑惑，低声问：“爹，你不是来帮我打点的？”
陆正昌瞥他一眼，挤出一丝僵硬的笑看向叶挽，道：“州主，我们夫妇今日来此本只是想探望小儿，既然您邀我们到这里会面，那有件事，陆某便顺道说了。”
叶挽从他过分客气疏离的话语中敏锐地嗅到了另一层含义，抿了抿唇，道：“您说。”
陆正昌的双手不自觉地搓动着，道：“州主应当知道，宴儿是我陆家独苗，如今连遭大难，又被牵扯到柳府宴这等大案中，一想到这个，我们做父母的实在寝食难安，您看您也公务繁忙，顾不着家……我们想着，再给宴儿说门亲事。”
陆九宴听得紧皱眉头，下意识看了看叶挽，正要开口反驳，却被陆棠氏紧紧按住手腕。
陆棠氏脸色阴沉，一脸严肃地对他摇了摇头，随后看向叶挽，道：“此事已经问过叶老爷的意思了，幸得体恤，如今就看州主的决定了。”
不谈和离，只谈纳妾。对内，当着叶挽的面是纳妾，对外，谁也不知道州主与他陆家已经结为姻亲，那便还是名正言顺的妻。
这个主意是叶挽的父亲叶明巍提出的，当爹的如此通情达理，做女儿的若不能接受，那就只能和离。和离书都备好了，只等叶挽开口拒绝。
叶挽双唇紧抿，强力的忍耐令她唇瓣发白，她的双手在桌下紧紧握成拳头，指甲几乎嵌进肉里，深深吸了口气，问：“哪家姑娘？”
“宋家二姑娘宋妤，”陆棠氏的脸上扬起了看似和蔼的笑，可那笑容却不达眼底，“妤儿性子温婉，又是和宴儿一块长大，都是知根知底的。”
叶挽的目光紧紧盯着陆九宴，问：“九宴，你怎么看？”
陆九宴张了张嘴，还未出声，陆棠氏紧接着道：“婚姻大事，自然是听从父母的意思。”
陆九宴哗地站起身，瞪大眼睛，用他那费力的嗓子道：“娘，我小命都要保不住了，咳咳……哪有心思t谈情说爱，我，我现在要住在州府，你们要不是给我送寄住费的，就先回去吧。”一边说一边咳嗽。
陆棠氏握住他的手，手上的力道加重，柔声道：“娘知道你要住在州府，东西都放在下面了，你跟你爹去拿上来。”
若不是夜鸠的威胁未除，还要倚仗州府的保护，她此刻真想把和离书甩出来。
堂中只剩下陆棠氏和叶挽，陆棠氏的脸色瞬间垮了下来，一脸不善道：“州主，此事已经得到叶老爷首肯，叶老爷说了，这件事他做得了主。”
叶明巍是前任州主，如今虽然退居幕后，实际上还掌控着州府大部分实权。正因有了叶明巍的支持，陆棠氏才能如此有恃无恐。
叶挽低头抿了口茶，嘴角扯出一抹苦涩的笑，“好吧，母亲，定下良辰吉日别忘了与我知会一声。”
陆棠氏的脸色因那一声“母亲”微微一变，身体不自觉地抖了一下，随后起身匆匆离开了。
叶挽静静地坐着，眼神冷漠地目送陆棠氏离开，原本明艳的脸庞，此刻如同一张冰冷的面具。
006州主的郎君
为了显得与叶挽不是那么亲近的关系，陆家客客气气带来不少价值不菲的宝贝，作为陆九宴借住在州府的寄住费。
陆九宴和爹娘一同回了陆府，添置一些衣物。
“宴儿，你在州府别把自己当主子，你是客人，要有分寸。”
陆棠氏千叮咛万嘱咐，眼神中满是担忧，好像让陆九宴留在州府有一万个不放心。
陆九宴问：“娘，你们今日提的婚事，到底是怎么回事？”
陆棠氏的脸色瞬间变得沉重起来，语重心长地说：“宴儿，家里遭了大难，如今已是独木难支，唯有和宋家联姻，才能度过此劫。州府能给陆家特权，可是弥补不了柳府宴给全城商户带来的损失，你与叶挽的事，就先这么着吧……现在毕竟还需要州府的权利。但是宴儿，娘不看好你们。”
陆九宴还想问什么，陆棠氏使了个眼色，慕叶赶紧提醒道：“少爷，时辰不早了。”
陆九宴这才发现夕阳已经落幕，大街上虽然还有来往的行人，却也有些阴森，他抬头望着天空，眉头紧皱。
陆家离州府不远，陆九宴打算顺道去家里的铺子看看，便没有坐马车。