方维摇了摇头道：“现钱我倒是没有，我把这个押在这里罢。”便从怀里掏出房契和地契，放在桌上。
陈九用两根手指捏起来看了一眼，冷笑道：“方公公，你的宅子，我也是去过的。值一百两顶天了。”
方维嗯了一声，笑道：“那便用宅子先抵一百两。余下的四百两，宽限我几天，我再去借。”
陈九将房契和地契收在袖子里，笑道：“那我就限你十天。十天不见现银，那就算你欠万花楼的，五分利。”
方维皱着眉头道：“五分利，也太高了点吧。”
陈九笑道：“都是明码实价，借不借，你自己看着办。”挥了挥手，那两个人把卢玉贞扔在地下。
她明白过来了，又爬起来，冲着方维只是摇头。
方维扭头不看她，冲着陈九点了点头道：“那就立个字据吧，从此翠喜这事，谁也不提了。在别人面前，也不能提。”
陈九抄着手笑道：“有过这么一个人吗？我不记得了。”便叫人去拿纸笔来。
方维将字据写了，给陈九细细查了一遍，又低头按了手印。
陈九拈着佛珠笑道：“方公公是痛快人。以后来万花楼，跟他们说一声我的名号，不管是姐儿还是小唱，什么都给你挑最好的。”
方维擦了擦手，微笑道：“那就谢了。”
陈九便示意一个人过来给卢玉贞松绑。她咬着牙要爬起来，手脚却都麻了，一时起不了身。
陈九笑道：“方公公请自便。”带着人出去了。
方维连忙上前扶住了她，低头在她耳边问道：“可还好？还能起来吗？”
卢玉贞点头道：“能。”又紧紧抓着他的袖子道：“大人，你这又是何必……”
方维就将她搀了起来，将她的衣服扣子重新系好了，低声道：“对不住，你先不要生气……便是有话，咱们回家说。”
他就扶着她，跌跌撞撞地出了大门。天呈现出一片幽蓝色，外头飘着一股白色的雾气。什么都看不真切。
方维打量了一下四周，点头道：“原来这个院子就在万花楼的后头。”
忽然对面万花楼的后门开了，里头有人拉出来一辆板车。板车上扔着一卷破烂不堪的草席，依稀像是裹着个人。
车在他们面前慢悠悠地过去，席子里直直地垂下来一只手，枯瘦得只剩一层皮包着骨头，手上却还有两根指甲，养的足有三寸长，上头还残留着凤仙花染出来的斑驳的红色。
卢玉贞望着板车在雾中消失了，忽然腿上发软，便站不住跪了下去，只感觉胃里头一阵发紧。她用两只手撑着地，干呕了一阵子，想起身又觉得天旋地转。
方维蹲下来让她靠着，抚着她的背问道：“你还能走吗？”
卢玉贞又吐了些黄水，只说不出话来。方维急急地道：“你先上来。”
她喘了口气，用袖子擦了擦嘴角，哑着嗓子道：“这怎么行？”
方维把后背转向她，低声道：“都这时候了，就别讲什么授受不亲了行不行？有话咱们回家说去。”
清晨的京城，太阳还没有出来，还是有点凉。他背着她，在河边的大街上慢慢地走着，四下寂静无人。
她搂着他的脖子，喘出来的气，热乎乎地喷在他的耳边。河上又起了一层白色的雾气，在半空中飘过来晃过去。
方维用手将她的腿往上托了托，柔声道：“玉贞，你…还生气吗？”
卢玉贞把脸贴在他背上，闷闷地道：“大人，我没有生气。我心里明白。”
方维就叹了口气，没再说话。雾气里头，隐约传来铃铛的声音，叮铃叮铃响着。
方维道：“玉贞，你来猜猜这是什么。”
她笑道：“给城里拉货的车吧。”
方维笑道：“倒是猜的很近了。是玉泉山给宫里送水的车队，每天早晨都有的。”
街边的铺子都还没有开，他们靠边在一面布幌子下停下来，等这队水车过去。雾气里头，渐渐出现了一头黄牛。它默默地扭过头来看了他们一眼，是纯洁悲悯的眼神，眼睛又大又黑，湿漉漉的，像是一直在流泪。
赶车的车夫吆喝了一声，给了它一鞭子。它就又重新低下头，乖顺地继续拉着车，带着一车高高的水桶，从他们身边经过，慢慢走远了。
夜谈
黄昏时分，在空中停滞了一天的大雨终于落下来了，屋檐下的水流成了串，把地上打得噼啪一阵乱响。
卢玉贞强撑着坐了起来，把眼前的一碗面条吃得稀里哗啦。
方维笑道：“你可悠着点，别吃那么快。锅里还有呢。”又转身出去给她盛了点面汤过来。
她闷着头只是吃，忽然一抬头，看见方维眼睛定定地看着她，眼圈有点红，连忙问道：“大人，怎么了？”
方维咳了一声，低着头道：“没什么。”过了一阵子又问，“好吃吗？我也只会做这些简单的，不好吃你也忍着点。”
卢玉贞点点头，笑道：“好吃。就是为了这口吃的，我才撑下来的。”
方维听了也笑了，弯下腰来伸手抚了一下她的头发，把她的头发别到后面去，笑道：“别落在面汤里。”看她吃完了，又问：“他们把你关了多久？”
卢玉贞想了想，笑道：“也没有多久，一天多吧。”
方维把碗收拾了，过了一会又进来，擦了擦头上的雨水，握着她的手问：“他们打你了吗？我头先看见外头石凳上，沾了点血。”
卢玉贞笑了起来，带点得意地道：“那是我把他们的胳膊抓破了。”