方维正有些话要问他，便笑道：“我刚在此处打了个茶围，伯栋兄，便请借一步说话。”
蒋济仁听了，有点为难，过了一阵，叹了口气道：“随我来。”
当下带着方维到了一间精致的绣房坐了。翠喜跟了进来，给方维上茶。蒋济仁便道：“翠喜，你且找个地方自己坐会吧。”
方维端起茶来，见蒋济仁低着头不言语，问道：“家中可是出了什么事？”
蒋济仁道：“也没什么。”又抬起头来看着方维道：“那天晚上，实在对不住了。”
方维摇了摇头道：“你原不该跟我说什么对不住，挨打的受冤枉的也不是我。”
蒋济仁听了，叹了口气道：“到底她是你的丫鬟。”又问：“玉贞，她果然是？”
方维点头道：“是的。她也是身不由己。”
蒋济仁道：“当天的事，陆耀后来派了个人来，跟我说了。都是拙荆的不对，她也是一时气迷了心。”
方维道：“便是姐儿也有弃贱从良，她既然做了我的丫鬟，就是安善良民，也不是就该在街面上被人打的。”
蒋济仁脸红一阵白一阵，又拱手道：“惟时兄，千错万错都是我错。”
方维看了看四周的陈设，想必就是翠喜的绣房了，“包了这位翠喜姑娘的贵客，就是你吧。怪不得尊夫人这样怒气冲天的，只是找错了人。”又劝道：“你在此宿夜，不是长久之计，时间长了，尊夫人难道不心寒。到时候夫妻失和，便无法挽救了。再者，虽说当下在外面养粉头小唱的，有如过江之鲫，好歹你是在太医院供事，被人现参你一本眠花宿柳，也不好看。”
蒋济仁摇头道：“惟时兄，不妨实话跟你说，我来这里，也不过两三天光景。”
方维听了，有点惊讶，问道：“那天到底出了什么事？”
蒋济仁笑了一声，并不说话，过了良久，才幽幽地道：“我原是家中最无用之人。你头先说玉贞是身不由己，细想想，我们又有多少是由得了自己的呢？“
方维见他语气不对，便道：“伯栋兄，你出身高门富户，又有如花美眷，还要这样伤春悲秋，叫我们这样的畸零人说什么好呢。”
蒋济仁苦笑道：“你看，你也是这样说。我是家中嫡长，落地就是锦衣玉食，吃喝不愁。到了七八岁上定了亲，是门当户对的大小姐。二十岁学成进了太医院，二十五岁上娶了亲，妻子也知书达理，十分贤淑，别人都道我是富贵公子命，你也觉得是吧。”
方维道：“那是自然。”
蒋济仁道：“我自小家学渊源，于医术上，也算颇有天分。读书时废寝忘食自不必说，后来进了我家医馆做学徒，天天见到病痛缠身哭号无门的病人，便一心研究药理病理，也立志苦心钻研，解救天下穷苦病痛之人。我的师父，也常带我出去采草药，记医案，调药方。”见方维点头，又道：“后来，我便进了太医院。人都说太医院药方是四大无用之一，果然是的。”
方维道：“给圣上、娘娘们看病，是需要小心些。”
蒋济仁道：“你说的对，太医院药方，是为皇家诊病，都是以敦厚温和之味调补，不敢投峻烈之方以避险自保。整日里只开些止咳化痰、滋阴润肺的方子，便是我这五年来在太医院的功绩。我冷眼看着，不管资历高低，太医们尽皆如此。我曾私下偷偷与师父讨论些民间能救急难危重的偏方，不料父亲知道了，便将我师父赶出了回春堂。我师父回了乡下，便不知所踪了。”
方维猛然想起卢玉贞说，蒋济仁的私章在回春堂不能再用了，便道：“是不让你私下行医罢。”
蒋济仁没有回答，叹口气，又道：“我进了太医院两年，孝洁皇后陈娘娘怀了身孕。当时朝野上下，一片欣然，都说是皇长子要降世了。我父亲便让我给陈娘娘把脉保胎。她当时也是头胎，很是看重，我常去中宫请脉，她对我也还和气。好在脉象平稳，一路都很顺利。怀胎到了七月上，陈娘娘却因为和圣上的口角，肚子上被踢了一脚，当时便血流不止。”
他低着头道：“等父亲和我赶到的时候，陈娘娘躺在床上，宫人出出进进端了几大盆的血。我们父子跪在外面，我便取出针来，想给她在头顶百会和胸前灵台穴下针催产，这样胎儿不管有没有什么要紧，陈娘娘也能活命。”
他声音是平静的，又带点颤抖：“父亲死死按住了我的手。我看着他，他看着我，后来，我便低着头没有再说话。再后来，父亲便写了个补中益气的方子上去。我们在外面跪了一天一夜，听见里面的惨叫声音，越来越弱，越来越弱，最后没有声音了。”
苦衷
方维听了，心下恻然，也不说话，两人默默坐着。蒋济仁喝了口茶，苦笑道：“你不是问我前两天出什么事了吗？我从西山回到家之后，就被罚跪了一日一夜的祠堂。”
方维道：“是罚你私自出去行医吗？”
蒋济仁点了点头，又叹道：“大概是这世上最不孝的儿子，就是我了吧。我跪在父亲面前，他气的浑身发抖，跟我说，给我取表字伯栋，便是为了让我顶门立户，光耀门楣。他用一生的心血为我铺路，我却将蒋家上下三代百余口人的命，拿去冒险。他拿着棍子打了我两下，力道却比以前小得多。
“我抬头看着他，忽然发现他头发这几年已经是白了许多，腰也没有原来那样挺直了。后来，他叹了口气就走了，临走时跟我说，已经将我在回春堂的挂单拿了下来。从此，我除了奉旨行医，再不能在外面开药方了。我跪在祠堂里，四下空荡荡的没有人，我又仿佛听见陈娘娘惨叫的声音，在我耳边一直响着，过了三年，我还没有忘记。”他闭上了眼睛。