清幽雅静的茶馆内，秦老板坐在乌木镂雕扶手椅，焦灼不安的等人。
“叩叩！”
敲门声响起，下一刻，紧闭的门由外而内地推开。
秦老板瞧见一位年近七十的老者进来，目光炯炯，精神矍铄。
他身穿方巾大袖，身形直挺，不失年轻时的风采。
秦老板倏然起身，毕恭毕敬地向赵国公行礼：“大人，快快请坐。”
赵国公端详秦老板一番，见他热情十足，却不见谄媚之色，方才落了座，和颜悦色道：“你今日邀约老夫过来，为了军粮一事？”
“正是。”秦老板端着茶壶为赵国公斟茶，不敢直视他：“小的听闻北境粮草短缺，恰好手里有十五万石粮食，愿意尽绵薄之力，尽数捐给将士们。”
赵国公目光锐利地看向秦老板，直看得秦老板脊背冒出虚汗，快要顶不住的时候，方才转开视线，端着茶杯浅啜一口茶水。
他语气平和，悠悠地问道：“老夫将这一桩差事交给赵珏在办，他应该联系过你们这些粮商，你为何不捐给他，直接捐给老夫？”
秦老板冷汗直淌，心知赵国公能官拜一品，官海沉浮几十年，什么阴谋诡计，魑魅魍魉没见过？
“实不相瞒，您府上的二少夫人于我有恩情，曾经由二少夫人牵线，我与赵小将军相识。
原来二少夫人该嫁的人是赵小将军，如今她成为赵小将军的二嫂，赵小将军娶了二少夫人的嫡亲妹妹。
我若是与赵小将军有来往，一个铜板都不要的将粮食给他，那些知晓我与二少夫人关系的人，恐怕会误会二少夫人与赵小将军不清不楚。
我心里琢磨着，粮草不论给谁，反正都是给北境的将士，便自作主张，擅自联系上您。”
秦老板不敢撒谎，但也不敢全说真话，七分真，三分假，方才能以假乱真。
赵国公眼底闪过惊讶，未料到秦老板与沈青檀竟有一些渊源。
他来之前查过秦老板，旱灾蔓延，闹粮荒，其他粮商闻风涨价，只有秦老板坚持原价，又有他从中周旋，其他粮商将粮价降下来，只比粮荒前高两成。
正是因为他的品行，赵国公才来见他一面。
“你经商也不易，收来的粮食费了不少精力与人力。你虽然颇有家资，但是手下要养不少人。”赵国公放下茶杯，示意秦老板坐在对面：“你有这一份心意就好，粮食该多少钱，便给多少。”
秦老板松一口气，笑着说道：“您不必给我银子，若是便利的话，给我兑换成盐引？”