“皇兄，你今日深夜找我来，总不该是为了和我说这些。”叶宁竹道。
陛下顺着她的话说道：“梁国使臣突然来访，也是你的主意吧。”
“是。”叶宁竹果断答道，她不认为自己有必要否认。
陛下叹了一口气反问：“为何？”
“两国交战已久，如果能以此来换得百姓安宁，何乐而不为。”她向陛下坦白了她与梁国签下的那封契约书，“两国之间做贸易往来，促进双方共同发展，皇兄不愿？”
陛下没有回应，但叶宁竹知道，他是应了这件事。能解决外患，实现共赢，他有什么不愿意的呢？
“朕明白了。”陛下道，“明日礼部安排了比武，你同苏鸿煊一起来吧。”
叶宁竹笑着应了一声，她好像明白皇兄为何找她来，大抵是想维护他们的兄妹情，但又放不下脸面。
这个人，还和以前一样好面子。
“皇兄，你曾经说过要为百姓造一个太平盛世，如今也是做到了。”她道，“没有人比你更适合这个位置，所以无论以前发生过什么，现如今坐在这个位置上的人是你。”
陛下一瞬之间有些感慨，他们都已经长大了，不似从前那般天真无邪，变了太多。可唯一不变的是，他们是这个世界上唯一有血缘的人。
……
第二日的比武，苏鸿煊作为久经沙场的战士，又得了陛下的命，定当要在这场比武之中胜出。与秦禛一同来的侍卫，都是他在梁国培养的亲信，武艺极佳，自然也不肯丢了面子。
这场比武看似只是一场友好的武艺交流，但实际上谁都不愿意输，自然在场上针锋相对。
朝中精武艺之人皆上了马，在起始处严阵以待。只待一声沉闷的股响，马蹄声便飞驰而过。
叶宁竹此处是作为苏鸿煊的家眷来此，坐的也是朝中女眷的席。
那些女眷们从前与长公主不熟识，此刻只当她是个普通的女子，不知因为什么攀上了苏鸿煊。
不过是些无关紧要的人，叶宁竹也懒得与她们解释，她此刻更多的注意力还是放在了陛下与秦禛那处。他们二人坐在一处，静静观赏着比武场中的武将们互相搏斗。
随着陛下一挥手，三只飞鸟从场外被放出，扑腾着翅膀在场中四处乱飞。场中众人纷纷掏出弓箭，对准空中的三只飞鸟射去。
第一局，云国胜。
第二局，仍旧是云国。
到了第三局开始前，秦禛咳了两声，一旁的佟婼站起身来自荐道：“云国将士武艺精湛，佟婼不才，愿一较高下。”
秦禛看向一旁的云帝，表示同意，云帝也点了头。
佟婼离开席前，看向了叶宁竹的方向，笑道：“我听闻苏将军的夫人，也擅武艺，不如这一局，便由我二人来比较一番。”
她将矛头对准了叶宁竹，眨了眨眼睛看她。
叶宁竹思索片刻，先是看了看皇兄的神色，又瞧了一眼苏鸿煊。
前两局中梁国皆输，他们定然面子上过不去。这第三局若是正常较量，还可略微松一松，让对方赢一局，得一些脸面。
可如今佟婼要和叶宁竹单独比，赢也不是，输也不是。
她若赢了，在外人看来则是不知礼数，扰了两国交好，于苏鸿煊名声不好。可她若输了，日后众人只会记得，堂堂幽州主将的夫人是如何在众人面前丢了脸面，更损其名声。
叶宁竹忍不住笑了一声，果然这佟婼还记着昨夜的怨，要在今日同她讨回来。
她看向陛下，得到首肯之后，便与佟婼一道走上了场中。场内的人都撤了出来，苏鸿煊途径她身侧之时，悄悄握了握她的手道：“尽力便好。”
他想叶宁竹既然应下了这场战，便就是有了对策。
叶宁竹朝他一笑，点了下头后，入场翻身上了马。
鼓声响起，飞鸟放出。
苏鸿煊站在场边，瞧着叶宁竹在猎场之中策马的身影，好像又看见了从前初见那会儿。
只是如今，这是他的夫人。
叶宁竹拿出一支箭羽，眯起一只眼睛聚焦于空中的飞鸟，绷紧弓弦后即可射出，飞鸟直直掉落在地。
另一旁的佟婼也射下一只，二人的目标放在了剩下的那一只上。
佟婼先行执弓，对准目标后射出的同时，叶宁竹也射出了箭。
她的箭并非对准了飞鸟，而是朝着佟婼那支箭射去，两支箭在空中撞上，又因射箭之人用了极大的力，竟直直在空中裂成两半来。
那只侥幸存活的飞鸟受了惊吓，极速飞了远。
叶宁竹收回箭，策马回到场边道：“佟大人身手极佳，是我学艺不精。”
其实谁都能看出来，方才是叶宁竹更胜一筹，可她如今既说了自己学艺不精，便不会有人对此妄加言论。
叶宁竹退到苏鸿煊身侧，朝他笑了笑小声道：“夫君认为我如此处理可还算妥当？”
苏鸿煊嘴角上扬，“夫人思虑周全。”
佟婼回到了秦禛身侧后，陛下放声大笑一番，吩咐礼部准备午宴，亲自请秦禛赴宴，将方才的一切都只当作一场乐子，看了便罢。
在宫内一同参与了午宴后，不知为何，陛下单独召见了苏鸿煊。
叶宁竹只好先行出宫，在宫外等着他一道回府。她靠在马车上，掀起车帘不断注视着宫门的位置。
半晌都不见人出入，她正担心陛下是不是因为什么原因不放苏鸿煊出宫，心急地想要去寻人。
但还没下马车，便听到车夫道了一声“将军来了。”