苏鸿煊在朝中的探子传了信，因许久未曾收到边关战报，陛下在朝上大发雷霆，这一点倒是证实了苏鸿煊所上奏的奏疏被人拦下的事实。
叶宁竹忍不住想，朝中的人谁会有如此大的权利，在朝中运筹帷幄的同时还不忘关注边关战事呢？
手中掌实权的大臣太多太多，凭皇兄一个人，如何能除奸臣。她如今身在幽州，也该为皇兄做些事才好。
她想这些事时，并没有注意到营帐中已经沉默良久的情况，于是在帐中利剑刺出之时，她没能立即做出反应。
执剑的人是苏鸿煊，他没用全力，大抵是因为发现了有人偷听，想要捉拿留一个活口。与发愣的叶宁竹对视上时，苏鸿煊立马收了几分力。
叶宁竹回过神来，下意识地后撤两步，稳住身形后方才道：“我并非有意偷听的。”
“无妨。”苏鸿煊收了剑背在身后，一手掀开帐帘道，“进来吧。”
叶宁竹跟着进去，看见沈昭鄙夷的目光时，动作有些迟钝。苏鸿煊当着沈昭的面请她进来，那她这个身份还能瞒下去吗？！
苏鸿煊坐到椅子上，淡淡开口道：“沈昭，你先去吧。”
沈昭：“是，属下告退。”
他头也不回的离开，叶宁竹松了口气，随意地在近处的座椅上坐下，真心实意评价道：“有沈昭这样的人做副将，将军该省很多心才是。”
“是吗？”苏鸿煊道，“我瞧着你身边那护卫也不错，体格强劲，武艺也不凡。”
“那我替他多谢将军盛赞。”叶宁竹弯了弯眉眼，也不去想苏鸿煊话中是否有更深层次的含义。
苏鸿煊轻笑了一声，问道：“你来找我有什么事吗？”
他问的直白，叶宁竹也就没有含蓄，答道：“我想去军械库看一看，将军能否带我去？”
“去那作甚？”苏鸿煊不解道。
叶宁竹：“兵部负责军械制造，要想知道兵部中是否有二心之人，只需查验一下军械质量便好。”
每年兵部都会运送大量的军械至边关各城，就算是其中混杂了一些劣质军械，其实也很难查验出来。但一旦这些军械被用在战场之上，损失必然十分惨重。叶宁竹想从根本上解决这些隐患，只好亲力亲为自己查验过才安心。
苏鸿煊没有拒绝，从一旁拿上一件披风，大步走了出去。叶宁竹小跑了两步跟上去，却只见苏鸿煊牵了一匹马来。
他跨上马背，朝叶宁竹伸出一只手。
光天化日之下，两人共乘一匹马，让军中将士看见，往后该如何自处？更何况，她不想与男子太过接近，于是下意识地退后半步，移开视线左顾右盼。
叶宁竹下意识的小动作被苏鸿煊尽收眼底，他并不喜欢强迫人。他叫住了一旁经过的小士兵，命他从马场再去牵一匹温顺的马儿来。
小士兵立马去办，不一会儿就牵着马儿回来了。
叶宁竹骑上马背后道：“多谢。”
“不必。”
苏鸿煊留下此话，策马而去。叶宁竹担心把苏鸿煊跟丢了寻不到路，果断策马跟上去。
军械库的位置有些偏僻，已经是处在幽州最西侧了，那里有幽州地势最高的山，既隐蔽又利于防守。
叶宁竹没想过，即便是苏鸿煊本人前来，也需要军中令牌方可同行，这人定下的军规还真是严格，防了所有人。军械库四周的防守森严，若她独自前来，怕只会被当做想要打探敌情的敌方探子而丧命于此。
二人进入军械库后，被铺面而来的灰尘呛了一下，叶宁竹没忍住暗自腹诽：“这么大一个军械库，也没个人清扫一下。”
库中的铁箱整整齐齐地堆放在一起，叶宁竹就近挑选了一个箱子打开，箱中装着的都是军中将士所穿着的盔甲。她又开了另一个箱子，是用来抵挡箭阵的铁盾。
任凭叶宁竹见识再多，让她来评判这些军械的质量也着实有些为难她了，她只是瞧了两眼，从外观上来看没有差别。
“将军有亲自来看过吗？”她回过头去看苏鸿煊，那人正盯着她，视线太过炽热。
她刻意避开了苏鸿煊的目光，这眼神总让她想起从前与齐简相处时，那人也是如此。曾经她以为齐简爱她，可后来发现，齐简比起爱她，似乎更喜欢看她卑微求他的样子。
曾经是她识人不清，如今呢？她真的看得清苏鸿煊的心思吗？
“军械入库由专人掌管，我不会一一查验。”苏鸿煊回答道。
叶宁竹“哦”了一声，从装着盔甲的铁箱中拿了一件出来，手指不断研磨着盔甲上的每一处。
一件接着一件，一箱接着一箱。
在她打开第三个箱子时，苏鸿煊终于没有忍耐住，蹲下身来陪她一同查验。这个法子很笨，因为光凭他们二人，不知要查到何时去，还有可能查到最后什么都查不出来。
可苏鸿煊没有劝阻，他甘之如饴。
接连查验了五六个箱子，全都一无所获。叶宁竹不禁在想，莫非是自己想得太多，军械并未被动过手脚？
她沉思时，却听见苏鸿煊在一旁道：“你来看。”
她的思绪被拉回，凑到苏鸿煊身旁去，同他一起看着那把被苏鸿煊握在手中的长剑。乍看之下并无不同，可借着军械库中的火光，依稀能看见剑身上一道细细的裂纹。
这样细的裂纹，在日光之下根本不易察觉，若非苏鸿煊心细发现了，怕是他们真的会无功而返。
叶宁竹从铁箱中拿出另一把剑，仔细看过确认了没有裂纹后，双手执剑用力地向放在一旁铁箱上的盔甲刺过去。盔甲坚硬，该是用来抵挡敌军的刀剑，可眼下那件盔甲，却被她手中的剑穿透。