乔慕灵怕他是紧张，安慰他：“别害怕，只是小师兄常年不喜有旁人在寒英峰，你是第一个被他留下的，所以有些事想找你聊聊。”
牧元术坐得端正，举止从容：“乔峰主请说。”
看着还有同白书悦相似的淡然，分毫不见紧张，更不见方才他在白书悦身侧时那般乖顺温良模样。
乔慕灵摸摸鼻子，真有几分是在同白书悦交流的感觉，停顿会儿才适应过来。
她问：“你方才是在院子打扫吧，是小师兄他让你做这些的么？”
牧元术摇摇头：“仙尊未交代弟子做任何事。只是弟子为仙尊所救，恩情难以偿还，思及仙尊喜洁净，便想着多少为仙尊做些事情。”
提及到白书悦，原本沉默内敛的牧元术神情稍稍和缓，虽依旧无甚表情变化，但看得出气质不一样了。
仿佛万事万物都难以得他注意，他的目光中永远只会出现那道清冷高洁的身影。
这小孩还怪真诚的。
乔慕灵对牧元术印象又好上几分，问：“你知晓小师兄有洁癖？”
牧元术抿了下唇，并未细说：“因一些事宜听闻过。”
乔慕灵没多想，眼睛亮了些：“那你可知小师兄他私底下性子？”
“……近日略有感觉。”牧元术不知乔慕灵情绪因何而变，只老老实实地回答。
乔慕灵更欢喜了：“那真是太好了，我正愁找不着小师兄愿意留下的人呢！”
牧元术困惑：“乔峰主的意思是……？”
乔慕灵总算详细解释：“是这样的，小师兄他吧由于只醉心于修炼，除修炼外的事宜他全都不上心，所以时常会犯些一点点小迷糊。
“诸如起身时找不着发冠，出门散步不记得如何回屋，还有总忘换掉隔夜茶之类的。”
牧元术听完乔慕灵的举例，沉默。
这还真是“一点点”的小迷糊。
乔慕灵继续：“我也同小师兄提议过，找一名靠谱的小厮道童之类日常照顾一下他，但小师兄讨厌旁人常住于寒英峰内。难得你能被允许留下，想麻烦你平日里帮忙多照看着些。”
说话间，她叹口气，显然为相关事宜已苦恼许久。
牧元术看了眼真心实意在为白书悦考虑的乔慕灵，片刻后才回答：“能为仙尊做事是弟子荣幸，当不得麻烦一说。只是弟子并非常留于寒英峰中，伤好后便要离开，只怕要让乔峰主失望了。”
“这样么……”乔慕灵作思虑状，“这也确实是小师兄的风格。”
她沉吟片刻，又道：“不过这于小师兄而言同样算罕见之事了。那这样吧，这段时日你先安分住着，给小师兄留下好印象。后续我再想想办法，看看小师兄愿不愿意让你日后常住。”
牧元术：“弟子明白，有劳乔峰主了。”
乔慕灵摆摆手：“无妨。喜欢小师兄的人很多，我也难得见像你这么专注真诚的，又与小师兄相像，还挺有缘分的呢。”
说完，她又想到什么，突然补充：“对了，今日是大年三十，今夜我们师门有个家宴，晚间我会来接小师兄走。团圆夜你一人待在这儿也怪冷清的，到时可要随我们一同过去？
“大师兄他也很喜欢你，若非你不愿，今夜说不定你都能以掌门首席身份来一同参加。”
闻言，牧元术微低头，遮掩住眸间情绪，回绝：“多谢乔峰主好意，但……弟子习惯独自一人，还是不去了。”
他说完“但”字时明显停顿片刻，像是刻意回避着什么，突兀地换了缘由。
乔慕灵注意到他奇怪的停顿，想起他在比武时被孤立的表现，倏地反应过来：“你是在顾虑秦守吗？”
牧元术目光躲闪，并未直接说明，但意思已然十分明显。
乔慕灵立马就来气了：“我就知道那个秦守肯定背地里又做了什么！比武那日还说什么是你品行不端才招致旁人孤立，伪君子！我呸！”
牧元术似是被她突然激动的情绪吓到，过会儿才犹豫着问：“乔峰主……不怕弟子是污蔑秦峰主？”
他用着试探般的语气，通透黑眸仿佛一眼便能望到底，潜藏着不能被人知晓的情绪，只要稍加留心，轻易便可发觉。
乔慕灵心生怜惜：“秦守那德行我还是清楚的，他是不是对你做过些什么？你同掌门说过了么？”
牧元术仍低着头，轻声回答：“弟子被孤立……确实有秦峰主一份原因在。但秦峰主掩饰得很好，弟子无从取证，也无人相信弟子片面之词，弟子便未同掌门说这些事宜。”
乔慕灵非常理解牧元术的想法：“没有证据的话，那确实不同大师兄说才是最好的。大师兄他就是这样，平日里虽然很好，但有时又格外死脑筋，万事都得以证据说话，只相信眼见为实。”
“大师兄太好骗了，秦守又是他的第一个师弟，还特别会装，每次我找大师兄，大师兄都只当我是看不惯秦守，想污蔑他找茬，从未放在心上。”
乔慕灵说得气愤，又有些针对陆景阳的“恨铁不成钢”。
牧元术像是找到共鸣，对乔慕灵更加坦诚，声音亦放得更轻：“不瞒乔峰主，弟子此次受伤误闯寒英峰，实则也有秦峰主的意思在。
“弟子回绝乔峰主邀请，也是怕秦峰主知晓弟子非但没事，还有幸暂住于寒英峰内，秦峰主会更为嫉恨弟子。”
乔慕灵听得更觉可怜。
多好一小孩，就这么莫名其妙被孤立，被中伤，大年三十这般的日子都只能自己孤零零待在冷清的寒英峰中。