暮春时节，终于有了些暖意，四月皇京，新芽泛绿，草长莺飞。
仕女们早早褪去厚重的披袄、披风，换上了清爽宜人的马面裙，配以马甲，随着晚来的春风，摇曳生姿。
然而这季节时令的改变，对死气沉沉的北京城来说，无甚要紧，受运河凌汛、流贼影响，米煤价格继续上扬，物价腾贵。
京营兵被抽调到陕西后，天子脚下，青皮无赖愈猖獗，光天化日之下敲诈勒索，偷鸡摸狗。
到了四月，天气转暖，疙瘩病渐渐增多，病者吐血如西瓜水，立死。（注释1）每天从安定门运尸出去的马车，从去冬的三五日一辆，变成了现在的两日一辆。
崇祯十五年的春夏之交，对京师百姓来说，糟心事一桩接着一桩。
四月初一日，有妖人于崇文门张贴：长虹贯日，大头朝下。并作出详细解释：
朱由检的“由”字，大头朝下就是“甲”字，“日”字中间来一竖，即“长虹贯日”，成了“申”字。
甲申年即为崇祯十七年，也就是说，大明朝气数已尽，只剩这最后两年了。
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相比这些杀人诛心的谣言，眼下崇祯皇帝更关注的，还是中原形势。
崇祯十五年三月，李自成、罗汝才连破豫东十余州县，所向披靡，四月初，闯贼第三次围攻开封。
若让闯贼占据开封，立足中原，死得不止是一个周王，届时，京师也将受到严重威胁，大明王朝在北方的统治，将陷于崩溃。
为了挡住闯贼，三四月间，焦头烂额的崇祯皇帝，几乎是用最严厉的语气，催促督师丁启睿、保定总督杨文岳偕总兵左良玉、虎大威、杨德政、方国安等率兵十八万（号称四十万）往援开封。
在朱由检的严厉催促下，各路兵马只得出战。诸将之中，左良玉一马当先，朝着开封以南的朱仙镇，朝着那个后来让他一蹶不振的战场挺进。
催促丁启瑞左良玉等人同时，朱由检没忘了被派往陕西的三边总督孙传庭。
早在孙传庭一行抵达潼关之前，崇祯皇帝便开始催其出战。
起初朱由检出的每一道诏令，孙督师必会一一回复。
针对皇帝出的质问、嘲讽，孙传庭不卑不亢，在奏疏中一一解答，并向崇祯表示，等新兵训练完毕，便立即出潼关，援救开封。
到了三月下旬，京师再未收到陕西回来的奏疏，连两位监军定期给司礼监的塘报也突然中断。
生性敏锐的崇祯皇帝立即觉察到异样。
朱由检连三道手敕，令快马送往潼关。
敕令中，皇帝劈头盖脸将孙传庭大骂一顿，警告他说，若敢养寇自重，拖延兵，便立即逮拿下狱，重新关回天牢。
天牢可不是好去处，便是孙传庭这样生性孤傲的人，丢到天牢里蹂躏三年，也再没了傲气。
所以，崇祯完全有信心，只要威胁孙传庭下狱，这厮便会立即就范，不再会有其他小动作。
然而，出乎朱由检预料的是，这三道敕令往潼关后，竟然也跟着一起泥牛入海，没有任何回应。
就当崇祯皇帝满腹狐疑，准备派遣锦衣卫得力人手前往陕西一查究竟时，四月初四日，兵部尚书陈新甲却忽然收到了潼关军民联合揭御史苏京谋反的奏疏。
陈新甲接到这封由潼关士绅联名举报的奏疏时，大吃一惊，他知道潼关可能出现了变故，于是立即入宫奏事。
乾清宫，西暖阁。
案几上散落着堆积成山的奏疏，大都是开封向京师来的求援。
朱由检抽出一份，不及展开又重新放下，他揉着眉心，长吁短叹。
周皇后曾开玩笑说，崇祯额头的那道皱纹更添天子威严。
皇后还说，皇帝那操心劳碌的面相，乃是圣人之相，吉人自有天相。
如果搁在十年前，有人说这样的话，朱由检或许还能付之一笑，如今听起来更像是恶意的嘲讽。
皇祖驭极五十载，垂拱而治，张江陵变法，帑藏丰盈，闾阎殷实，万历三大征更是气壮山河，听说若不是群臣反对，皇祖爷当年还要远征倭国，立马扶桑呢！
朱由检看过《神宗实录》，得知皇祖大行之即，仍旧面无愁容，最后以北斗七星姿势，安然沉睡在定陵之中。
哎，那才是真正的得道承平啊。