符采淡笑了声，“有些人就是这样，哪怕不利己，能损人就行了。”
那厢苏月回到直房，见春潮和颜在预备了小茶点，正坐在桌旁等她。
春潮神色如常，指了指对面让她坐，“今日是正旦，咱们吃点儿小食闲谈闲谈。其实有些事，不必放在心上，人活于世，总会遇见形形色色的人，就算是至亲，也有好坏之分。”
苏月叹息，接过颜在递来的茶水抿了一口，垂头丧气道：“一起来上都的，没想到会越走越远。”
春潮一哂，“父母子女都不能相伴一世，何况姐妹。来，尝尝这花折鹅糕，刚出笼就被我抢着一盘，带回来与二位娘子共享。”
三个人以茶代酒碰了碰杯，苏月心里的郁塞也慢慢散了。春潮说得很对，自小就不亲近的人，不能强求人家和你一条心。自己难以启齿的旧事只有这一桩，既然被她说破了，往后也就坦荡了。
颜在兴致勃勃告诉她：“我昨日问过太乐丞了，说正旦日可以放我们出园，不过得五人同行。咱们这里三个，加上云罗和楚容，正好凑满五人。回头去门上记了名，擦黑出去看灯，留着肚子敞开了吃美食。”
女孩子对逛街总是很有热情，苏月立刻应了，“正好，我要出去买些针线用具。”
颜在说没问题，“太乐丞说了，只要赶在亥时之前回来，不误了时辰就行。”
春潮其实没什么兴致，百无聊赖地说：“冷得很，不想出去喝西北风。”
可是经不得她们央求，好娘子好阿姐说了一大通，并且信誓旦旦保证不让她喝西北风，请她吃好吃的，她这才装模作样长叹，“看在你们叫我一声阿姐的份上，我就勉为其难吧。”
然后快快收拾起来，换上最好看的衣裳，插上了精美的头花。今天是开年第一天，即便身在内敬坊，也要有一番新气象。
等到打扮妥当赶往龙光门，到了门上才知道，原来只有宜春院和云韶寺的人能出入，银台院来的，全都被打回了。
“一样卑贱，偏要分出个三六九等。”春潮讥嘲道，“第一卑贱和第二卑贱，难道有什么不同吗？”
余下四个人尴尬地对视了下，看得太透彻，对自己何尝不是一种折磨。
好在龙光门外的街市很不错，三年战乱民不聊生，但太平日子又重现时，大家还是拿出全部的热情来迎接佳节。据说花灯是宫中提早预备的，商户们那些积压的货物也能重见天日了，街市上熙熙攘攘的人群，在五光十色的光影下穿行，对比起三个月前，简直恍如隔世。
女郎们出行，大多是冲着小吃，像衣裳和胭脂水粉之类的，梨园里都有供给，用不着她们自己采买。有时候路过卖香囊的小摊，被各色花香吸引，买一个合心意的挂在腰上，也是很快乐的一件事。
春潮挑了个木樨花香的，低着头把玩，“小部的院墙外，有两棵几丈高的花树，每年木樨花开了，前头人都会托那些孩子采摘，花这个冤枉钱干什么……”
所谓的小部，就是小部音声，在东隔城靠近圆璧门的地方划出了一个院落，专以安置那些十五岁以下的少年。那些孩子共有三十人，天资聪颖，吹拉弹唱样样精通，长大就是吹鼓署和太乐署的中流砥柱。不过战乱的时候流失了一些，后来梨园的官员四处选拔，又重新组建起来着力培养。因内敬坊在西隔城，不常能见到他们，但花开的时节托他们摘花，一托一个准。
春潮其实很喜欢这个香囊，但大多时候就爱口是心非，嘴上嫌弃，手里却拽得紧紧的。
正要往腰上挂，动作却忽然停顿下来，两眼直勾勾地看着前方，人像被冻住了一样。
苏月发现了，顺着她的视线看过去，见灯火阑珊处有个年轻的男子，正携女眷同游。两个人应当是夫妻吧，举止看上去很亲密，男人不时低头说笑，女子钦慕地仰望，真是一幅温情的画卷。
终于那男人不经意抬了抬眼，目光正好和春潮相撞。神情微怔了下，但也只是须臾，就错身而过了。
春潮有些失落，低头发出一声凉笑。
苏月轻声问：“阿姐，你认得那个人？”
春潮倒也不讳言，“认得啊，前朝的翰林院编纂，画得一手好画，口才也了得。”见苏月欲语还休，知道她要问什么，笑道，“你很好奇我和他的纠葛？嗐，前头人里，有几个没有辉煌的情史，我也有啊。第一次登台就遇见了他，被他骗得团团转，他说好了要来娶我的，置办了聘礼修葺了府邸，结果新妇不是我。人家娶了中书舍人的女儿，嫌我身份太卑微，从此和我一刀两断了。”
苏月不平，“就这么简单？”
“就这么简单。”春潮道，“无媒无聘，不算数，男人也是要攀高枝的。他不来见我，我便死心了，再也没去找过他。因为我害怕……怕从他嘴里说出难听的话来，怕连最后的一点好印象，也荡然无存了。”
所以如春潮一样洒脱的女郎，也有不为人知的辛酸啊。
苏月神情黯然，春潮反倒笑起来，“怎么了？觉得我很可怜？像我这种被人戏弄过的，尚且能在宜春院昂首挺胸地活着，你可是拒过陛下求亲的人啊，怎么不够你神气活现，目空一切？”
苏月失笑，“说得也是……”
可话刚出口，忽然感觉芒刺在背，好像有人正盯着她。
她胆战心惊回了回头，结果这一眼，吓得差点惊叫出声，真是说曹操曹操就到。那人正阴沉着一张脸站在她身后，好高大的身量，像山一样，彻底把她罩在了他的阴影之下。