“我已经亲手做掉了当初想要将我献祭出去的熊族。现在看来留着他等待反噬的痛苦也是个不错的选择。毕竟死在他手里的土元素天赋者可不少。”温茨晃了晃自己手里的酒杯，没有对其中的波澜做出任何回应。
“清算时刻这些帮凶一个都逃不掉。”克洛丽斯叹了口气，“歪门邪道可没有办法抵达他们梦乡里面的兽族盛世。甚至现在吞尾蛇成为新土源也不过是带来了无法调和的灾难。还好弗雷蒂丝并和狼族那边都没有受到太大的影响。”
“尼姆罗德最近留在四日城也更加安全。”奥塔点了点头，“他聚集了一些经常在四日城进行商业往来、兽族出事以后选择留在日四成的兽族，并且稳住了四日城内部兽族人员的行动，管理的很不错。我想他的母亲应该不希望他现在掺和到兽族的混乱里去。心土一直在对自己人下手。”
温茨冷哼一声。
“说是要放松精神，就别聊那些太沉重的话题了。”索吉尔斯开口试图转移大家的注意力，“艾、啧，这家伙怎么也在关键时刻掉链子，搞得我都不能提他了。”
桃乐丝早就注意到前来休息的人影里没有艾夫斯的身影。也许艾夫斯根本不想休息，或者更需要一个人独处的时间。
“他和自己哥哥吵了一架以后我就没有看到他出过实验室了。”奥塔出声安抚道，“不过我相信我的哥哥不需要大家过于担心。他一直以来都为一步步逼近的离别做好了准备。”
“连我找他麻烦他都不怎么理我了。”索吉尔斯难得露出如此低情绪的模样，“我本来只是想告诉他难过的肯定不止他一个而已。”
“我知道，你也一直挂念着他的状况。”奥塔抬起手轻轻抚摸了一下玩偶的头。她实际上很少和玩偶有什么肢体接触，因为玩偶甚至还没有索吉尔斯不厌其烦总是发过来的那样一长串的通信魔法拥有温度。她不喜欢自己指尖触及到的是毫无生命气息的灵魂碎片。
“我们需要给他时间，也应该相信他才对。”
“吞尾蛇教他的魔药知识现在被用来抵抗兽族，倒也挺搞笑的。”索吉尔斯迅速恢复了活力开始开玩笑。
丹尼斯没有再注意大人们又都聊了些什么，只是下意识望着桃乐丝陷入了沉思。
猜到他到底在图谋什么的桃乐丝悄悄靠了过去：“你一定要和我一起吗？别告诉我你想跟着我偷偷溜过去。那太危险了，我没办法保证你的安全。”
丹尼斯无辜地眨了眨眼睛，角度让他眼底艳红色的花纹变得更加鲜艳。
“有你的眼睛作为依仗也不行。”桃乐丝断然拒绝。
丹尼斯小心翼翼握上了桃乐丝的手。
“阴奉阳违也不可以。要是我回头猛地发现你在现场，等一切结束你就完蛋了。”桃乐丝低声认真威胁道，“我可以带着奥尔加温弗里杜德尔菲拉艾拉加文尼姆罗德大家一起去旅行就是不带你。”
丹尼斯瞪大了眼睛。还没等他张口说话就被天降一只手拦下了所有的示弱撒娇以达成目的的计划。欧文按着头他的头强制将他扭向了餐桌：“请认真吃饭，谢谢合作。”
“看看你儿子，西格蒙德。”索吉尔斯叹了口气。
“看看你儿子，索吉尔斯。”西格蒙德冷笑一声。
克洛丽斯和奥塔对视一眼，没有发表任何评论。
桃乐丝想象过很多次吞尾蛇最后究竟会用什么样的方式带走自己。所以她连日以来一直提高警惕认真研修琢磨自己的魔法，欧文提供的越来越难喝的魔药都没有拒绝，只为了自己的魔力循环能够在每时每刻都是完美状态。
直到某一个夜晚她清醒地坠入了梦境，甚至连翅膀都下意识张开企图在虚空中保护自身。她很快意识到了吞尾蛇计划中的别离就在今晚，于是所有的困顿立刻消失殆尽。
晶体蛇在门的一端等待着她。
祂看上去状态要比之前最后一次见面的时候还要更糟糕。围绕在周身的晶体遍布密密麻麻的裂痕，濒临破碎。任何细微的震动都会让这些晶体迫不及待脱离她的身体，分崩离析成一地狼藉。但祂的精神状态比桃乐丝预想中要更好，甚至还有闲情和桃乐丝友好地打了个招呼。
“晚上好，我想我们现在就需要出发了。”吞尾蛇没有理会由于自己开口说话而疯狂凋零的晶体，“如你所见，我们的时间所剩不多。”
桃乐丝没有收回翅膀，沉默着走近了危险的蛇类。
吞尾蛇没有对她的警惕做出任何评价，而是用尾巴扫开了自己身边闭合着的门扉。门里是一望无际黝黑沉默的森林，所有生物都在同一片天空的同一个夜晚陷入沉睡。
吞尾蛇简短地介绍了一下此行的安排：“我们需要步行抵达兽族的祭坛，然后一起深入大地去见大蛇。一切结束之后你就能回家了。”
桃乐丝无言点了点头。她很难判断自己心头涌现出的情绪到底以什么为名。单纯地用激动又或者是恐惧概括都存在谬误。但在这环绕着虚无缥缈晶体云雾以及除了门什么都不存在的梦境里，自然也不会存在她能够选择的退路。所以她只是无言跟上了吞尾蛇的步伐，迈入了直通往森林的大门。
黑夜吞噬了几乎所有能够带来光明的物体，但仍然有漏网之鱼坚定地镶嵌在夜幕之中想要散发出力所能及的光明。这使得阴森幽暗的森林仿佛也得到了喘息的机会，微弱地透露出些许模糊的影子，好让行者意识到自己的前行之路并没有完完全全无可拯救的黑暗。