丰厚的报酬足以让他们在回到岸上后拥有置业的资本，若是能幸运的从中获得更多傍身的知识或者某些额外的收益，更将是一生受用不尽的巨大财富。
莱尼在登船前，所设想的，便是以上这些美好的内容，他是一名最最普通的农夫之子，他的父亲拥有两块儿产量不错的田地，却有三个儿子，他作为不被宠爱的老二，早早被送到镇上的皮革工坊，成为了一名皮匠学徒。
“好好干，出师之后，你将拥有一所自己的皮革工坊。“父亲用粗糙的大手摸了摸他的头颅，送上了最后的一句祝福，彼时，懵懂的莱尼看着父亲佝偻的背影，并不知道，那是他们的最后一次见面。
还不等他做一个有关未来皮革坊主人的美梦，他的师傅，瞎了一只眼的老皮匠皮纳尔便用一句话撕碎了他的痴心妄想。
“你的父亲，以三十个铜瑞尔的价格把你卖给了皮革工坊，从今天起，你要日夜干活，在年底前，补上这笔支出。“健壮的男人凶狠的说道，于是，莱尼在食不果腹的状态下，日夜做工的噩梦开始了，直到工坊倒闭被扫地出门，流落街头的莱尼，才终于能够安稳的睡一个整觉。
在流落街头的那段日子里，莱尼一边打零工糊口，一边跟缴税官们捉迷藏，毕竟，他挣得每一个铜瑞尔都只够购买当日的食物，缴税在他眼里，和抢劫没有什么分别。
在看到海商们的招募信息后，他和其他一众渴望财富的城镇游荡者们一起，加入了长长的遴选队伍，莱尼并不知道一名海员究竟要做什么，但总不会比当一名皮革学徒更糟了。
招募他的船主彭斯先生，挂着一张和善的笑脸，看上去睿智又斯文，他一定是一名慈和的雇主，莱尼如是的想到，和他一起被招募的几名青年也是同样的想法，莱尼在同乡们的谈论中，逐渐安下心来。
当他们像无知的羊群一样进入这艘神秘的海船时，并不知道等待他们的究竟是什么。
雇佣他们的彭斯先生也是第一次出海，这是莱尼在许久后才知道的。
彭斯先生和他们这群妄图在海上淘金的小镇青年唯一的区别是他拥有足够多的钱，足以购买到一条供他出海的航船，和人数众多的健壮海员。
海商与航海士们口中的毫无辖制，遍地黄金的自由海贸，让无数像彭斯这样拥有些许浮财人义无反顾的投向了大海，他们大多打着一本万利的主意，但却高估了自己的能力，除了能出资买下一艘海船外，他们却一无所长，有的甚至连简单的航海技术都没能掌握，只能依靠招募到的有经验的海员做好航行的全部工作。
而没有海贸经验的他们，通常也没有固定的航线，只能描述一个大概的航路或者方向，任凭水手们随意发挥。
这样毫无规划的行程，让海员们很快陷入了迷茫，而彭斯先生对于有经验的海员们的过度倚重，也让他很快失去了大部分话语权。
那些由金钱带来的威信与尊重，在航行的过程中，很快便消失殆尽，毕竟，在这片辽阔的大海上，并没有绝对的规则与权威，有的只是无常与意外。
在某些人心照不宣的默契下，彭斯先生的身影消失在了甲板上。
这艘小船的主导权随之发生了改变，当船上负责主持一切的人变成了更有航海经验的舵手以及大副时，绝大部分心思活络的海员，都敏锐的感受到了某种变化，当然，这部分人中，并不包括心思单纯又迟钝的莱尼。
当莱尼终于后知后觉的意识到某些不对时，距离他上一次见到彭斯先生，已经过去了数天时间。
那是某个再平常不过的下午，他和相熟的几名海员正在甲板上吃饭，某个和他一样看不清风色的家伙，在谈话时，说起了许久未见的彭斯先生。
于是，莱尼就这样，从其他海员不屑的口吻里，知道了彭斯先生也是第一次出海这个让人意外的小道消息，海员们谈论彭斯先生时，那份轻蔑的态度让莱尼大为吃惊，仿佛，他们已经忘记了，究竟是谁支付了可观的铜瑞尔用来雇佣的他们一般，而莱尼也是在那一刻，突然发现了彭斯先生已经消失了数天这件事。
在接下来的几天里，船上的气氛越发诡异，终于有的人开始询问彭斯先生的去向，还有的人，则开始质疑大副和舵手公然占据了原属于彭斯先生的船长室这件事。
冲突最终发生在了船长室内，那两名提出质疑的海员，偷偷进入了船长室，和其内的大副以及舵手一系人马发生了冲突，这场骚动很快平息，人数更多的大副及舵手一方获得了胜利，那两名进入了船长室的海员，被裹在麻袋里沉入了海底。
大副声称，这两个心怀不轨的人进入了船长室袭击了生病的彭斯先生，被他们当场处决，而这之后没过多久，他又径自宣布了彭斯先生重病死去的消息。
一时间，船上的质疑声消失殆尽，没有人再去探究有关彭斯先生生病的细节，毕竟，没有人想要被套进麻袋，沉入海底。
海员之间的关系变得愈发微妙起来，那些敏锐的感受到船上权力变化的人，很快找到了新的生存之道，他们通过频频向舵手和大副献媚，被分到了更多的食物，而像莱尼这样，没能搞清状况的，则被分到了更多繁重的工作。
可惜，这样短暂的和平并没有持续太久，原本处于同一阵营的大副与舵手，在没有了共同的敌人后，立刻决裂，他们开始为了航向的问题，剧烈争执，舵手执意要去往更深的海域探索，似乎是对于海潮期遍地黄金的传言深信不疑，而更为谨慎的大副则希望先回船休整，出身小村的他，知道距离这里最近的一处野港，可以补充食物和水源。