这贵妃的性子，当真让兰芽出乎意料。她连忙趁着贵妃跟司夜染说话的当儿，悄然抬眼快打量贵妃一眼……
果然有如想象中一般的妖娆妩媚，却有与想象中略有不同。她不是娇柔婉转的类型，她身量很高，肩膀很直。更与众不同的是她那一对眉毛——不似兰芽家中女眷一般地修剪成柳叶细眉，而是保存原状，眉宇之间隐隐含着一股男儿般的英气。
于是这同样幽暗的宫殿，仿佛也因为贵妃的英气而显得亮堂起来。
兰芽心下便又晃荡了晃荡，不由得
连忙调整自己的心态——倘若用从前以为的方式去讨好贵妃，便不妥当了。
贵妃看毕了兰芽，又转向窗外：“外头还有几个孩子吧？便一同都看了吧。本宫早听说司礼监那边都传开了，说司公公这批孩子都挑得个顶个儿地好啊。”
外头方静言、薛行远几个被长贵引着进来，于外间遥遥地向贵妃磕头。贵妃没叫到近前去，只远远打量了几眼，点头道：“各赏二两银子，难得你们让本宫今早儿上就开心。”
二两银子对于他们来说，可不是小数目，几个少年都欢欢喜喜磕头谢恩。兰芽心下一忖，连忙也趴地下磕头，口中连连祈求：“娘娘，奴婢是否也可承此慈恩？”
司夜染忍不住再盯她一眼。她虽然没看见，可是如芒在背，猜也猜到了。
贵妃也有些意外，跟梅影对了个目光，遂笑道：“原以为你是你家司大人心头的宝，银子什么的断断是少不了你花用的——此时看来，倒是你们大人苛待你了？”
兰芽伏地叩，嘻嘻一笑：“银子什么的，多了总不咬手。”
贵妃便朗声一笑，吩咐梅影：“去拿银子来！”
打赏完毕，梅影和长贵亲自带一班少年出去，候在仪门外。寝殿里只剩下贵妃和司夜染两个人。贵妃一改之前爽朗，盯着司夜染便是清冷地笑。
“猴儿崽子，瞧瞧你挑的人！相貌虽然别致，不过竟然是个贪得无厌的，连二两银子都不肯放过！”
司夜染却从地上爬起来，浅浅笑着走到贵妃膝前，跪在脚踏上拿过玉瓜槌来给贵妃敲腿：“奴婢只看中他相貌标致就够了，哪里在乎他是否贪婪。总归，奴婢对他不过一时鲜，又没想要跟他地久天长。”
“真的？”
司夜染陪着笑：“奴婢岂敢欺瞒娘娘？”
贵妃抬脚踢司夜染肩上，力道虽则不重，司夜染却也就势翻倒在地，不过面上依旧驯顺地笑：“娘娘仔细抻了脚。若是奴婢惹娘娘不高兴了，娘娘吩咐奴婢自己掌嘴便是。”
贵妃咬着手绢儿笑：“得了，你个猴儿精，你明知道本宫舍不得那么罚你，偏说出来堵本宫的心！”
司夜染匍匐行礼：“奴才胆敢这么放肆，也都只因为心里明白娘娘疼惜奴婢……”
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两人在殿内说话儿，兰芽等人在外头静等。大家伙儿都眼珠子不够用一般地抓紧打量这昭德宫的金雕玉砌，还得小心别让长贵和梅影看见给申斥了；只有兰芽一直盯着寝殿那边的动静，恨不能伸长了脖子，垫高了脚尖儿，好好儿听听他们两个单独在里头说什么才好！
可惜这皇家的宫苑设计得虽极拢音，可是那寝殿的墙却也太厚，隔绝了所有的身影和响动。她白劳累了半晌，压根儿就是什么都听不见！
兰芽急得一个劲儿瞄着那长贵和梅影，心说：这后宫里，岂能允许妃嫔与太监单独关起门来说话的？
方才她可瞧得清，长贵那样的内监，也只敢走到寝殿门口去回话，具体的总要殿内伺候的宫女出来传话才行——可是怎么就司夜染这样逾矩了？难道长贵和梅影就只当什么都没生么？
功夫不负有心人，终于有一鳞半爪的声响终于传进了兰芽的耳朵。
听不真切，却能听出是笑声，吃吃的，怎么听都是暧。昧……
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仪门之外，兰芽心内像热锅上的蚂蚁。
却冷不防见梅影进寝殿去，又出来。然后梅影立在廊上伸手又叫了两个宫女，三人一同向这边走过来。
兰芽以为终于熬完了，可以走了，却不成想梅影一声令下：“擒住他！”
那两个宫女上来，便一左一右狠狠扣住兰芽的手臂，将她向配殿耳房拖去！
兰芽惊叫：“姐姐，这是怎了？姐姐有话好说，奴婢若有错处，给姐姐磕头便是！”
梅影却目光森冷，上来一把捂住她嘴，低低说：“娘娘吩咐的差事，你闭嘴吧！”
被拖进耳房，房门铿然关严。那两个宫女扑上来便扯兰芽的裤子。
兰芽死命拽住裤腰，忍不住扬声大喊救命。
此时此刻，也只能寄希望于司夜染……希望他能听见，希望他来救她。
可是却等不到他来，只等来了梅影冰凉的手指——