兰芽惊讶望了方静言一眼。
早知道他恨，却没想到他恨到如此地步，恨不能随时随刻在她背上捅进一刀！
老内监的脚步已到了眼前。
兰芽从方静言那边收回目光，攥紧指头迎向那老内监。
老内监的眼珠子几乎已是掉到了兰芽面上，两手掌心相搓着，仿佛心痒难耐，“哎哟，你这个孩子，怎地生成这个模样儿。候”
此时，兰芽反倒不怕了。
也许要感谢那死鬼冯谷，曾经在夜色林中向她展示过一个年老太监的龌龊嘴脸，于是此番再度撞见，就算心惊，却已不胆寒磐。
就在老内监已向她脸蛋儿伸出手来的当儿，兰芽却一矮身子。老内监一摸竟然摸空，不豫地垂去找。却没想到兰芽竟然是双膝跪倒在地，口称：“小子请老伴伴的安。”
“哎哟，真是个甜嘴的好孩子……”
老内监当真没想到。但凡送到他这儿来验身的，都是初进宫的内监，虽然年纪打小都有，但是一进宫门来都必定被皇家威仪给吓着，进到他眼前的时候，个个都跟木头似的，任凭他怎么着都成，绝不敢有半点反抗或者声张的。
当然就更别说还能这么有眼色的了。
老内监便伸手扶起兰芽，“来来来，让伴伴好好瞧瞧你。嗯，天庭饱满，地周正，倒是副好相貌！”
老内监阅人无数，对于相面有些心得，嘴上虽如此说，心下却不由嘀咕：虽说这面相薄了些，这一生注定颇多波折，不过好在时刻有贵人辅助，总能逢凶化吉、遇难成祥。虽然这一生大富大贵都从手心儿溜走，不过也能长命白头。
老内监的两手抚在兰芽肩头，兰芽用力忽略他那只手之前刚摸过什么……
兰芽保持微笑，“小子多谢伴伴！只是小子愚钝，不懂何为天庭，何为地，又怕辜负了伴伴的赞誉……所以还请伴伴给小子具体讲讲。”
反正跪着，反正这姿势他没办法验身……反正尽量拖延时间，只待息风现她不见了寻来就好了。
方静言在旁冷眼瞧着，恨恨地道：“他是想拖延时间！”
老内监一听也乐了，伸手拍她肩头一下：“你个淘小子！别闹了，赶紧起来吧，伴伴给你验完了，也好别耽误正事。”
兰芽更低俯身，不肯起来。
“小子想跟伴伴求教一事，伴伴只需三言两语指教了小子，小子这便起身！”
老内监也无奈，只好答应：“你说吧。伴伴我可不能与你啰嗦，真的只能给你三言两语！”
兰芽欢喜地磕了个头：“伴伴，小子就是好奇，是否这皇宫里所有的公公都是到伴伴这儿来验的身？”
“那是自然！”老内监很有些自矜地说：“不妨告诉你，就算现时身居高位的各位太监，当初刚入宫的时候，也是从咱家手中走过去的！”
兰芽心下一安：那就是说，司夜染也是如此。
兰芽再真心诚意地磕了个响头：“伴伴请恕小子多嘴……小子净身前后，偶然听见资历深的刀子匠老爷们的闲谈，却怎地还有说若有年幼净身的公公，待得成年之后说不定还能长出肉凸来……？”
“哎哟，你个小祸精！”
不待兰芽说完，老内监抢上一步来，一把将她嘴给堵上。他瞪圆了眼珠子警告她：“这话可不准再胡说出去，记住没？”
他那手……竟然直接堵住她的嘴……
兰芽忍住恶心，目光里只流露出驯顺，用力地点头。
老内监这才松开手，面上却已冷了下去，抱着手肘居高临下睨着她：“这些话都是大逆不道的，说这话的人也同样是大逆不道。这是皇宫大内，没的一个半个字传出去，被各宫娘娘听见了，那可是天大的罪过。小子，你记住喽，出了这个门儿之后，便别这么嘴上没有把门儿的了！”
这已是很严重的警告，兰芽却仿佛没没听见，妙目光华一闪，抬头来直望老内监：“伴伴如此说来，那便是真的了！”
老内监面上遽然变色：“咱家什么都没与你说过！”
兰芽不容他否认，口齿伶俐地追上：“伴伴与其费尽心思否认，倒不如给小子一个明白的示下：究竟宫里有没有法子避免此类事情生？倘若没有，那倘若出了秽乱宫闱的事，那先追责要掉脑袋的人，头一个可就是伴伴！”
老内监没想到这小子这么大胆子，又是这么口齿伶俐、一句不让！
老内监便寒了脸，冰冷一哂：“你又见过几分世面！宫里的规矩，岂是那帮刀子匠几句胡诌便能坏了的！——我且不妨告诉你，小子你给我记住喽：不光你们刚进宫来时要咱家验身，即便是将来你进了司礼监，当了随堂太监、秉太监，甚或是掌印太监，你也依旧要每月两次到咱家这里来，让咱家再替你验清楚喽！只有万分干净的，才准伺候在皇上和各宫主子身边儿！”
原来如此……兰芽狠狠儿地攥了攥拳头：话虽