“必定不是，”林纵道，“我昔年听父王口气，那人思虑深远，一举一动皆有深意，怎么会费力搜寻这样草莽凶顽之徒的遗物？”
“七爷说的是。”嫣然照例仍不争辩，林纵不由得有些泄气，将玉牌“叮”的一声抛入盒中，“朝政上你不肯插嘴，这样的小事上，也一定要唯我是从么？”
“七爷要我和你争辩什么？”嫣然几乎啼笑皆非起来，“难道七爷明明是对的，我也不能赞同么？”
“嫣然！”林纵蓦地回身将嫣然搂住，两人一同倒在毡毯上，林纵的手指颤抖着轻轻抚过嫣然秀美白皙的双颊，看清如水眼波中与自己一般无二的情意时，心底喜悦下竟然依旧还是痛楚惊怕。
即使是这样全然在自己掌握之中，嫣然也依旧不减闲云野鹤的镇定自在气派，林纵在欣喜迷醉之间，更生出疑问——这样的人物，自己当初怎么会以为一个小小的楚王就能将她牢牢束缚牵绊？
她目光渐渐带出审视意味，嫣然微微怔了怔，不自在地挣了挣身子：“七爷？”
“嫣然，”林纵依旧拥住她不肯放手，“日后我所有的便是你所有的，你不必避嫌忌讳。”
“七爷的心意我早知道，”那直截了当毫不遮掩的情意也让嫣然胸口微微发痛，不由自主地垂下眼睛，“只是你我相交，本也不在这样的事上，七爷不必担忧了。”
“那在什么事上？”林纵不罢休地追问。
“相濡以沫，未若相忘于江湖，”嫣然道，“当年在泾水上，七爷的心意明明白白，难道嫣然记错了？”
“相忘于江湖？”蓦然涌起的心痛惊慌让林纵几乎失态，她放开手坐起身，转过脸，掩饰自己唇边的冷笑，“原来你一直是这样想。”
“七爷舍不下江山，嫣然也有自己的志向，”嫣然怜惜地按住林纵颤抖的手，“就算相忘江湖，也不是不能相聚相亲，世事本难两全，七爷何必执着朝夕相对的福分？”
“原来这一年你倒悟出了不少佛法，”林纵放声大笑，伸手将嫣然推到在毡毯上，蓦然俯身压了上去，目光灼热焦躁之下带出一丝势在必得的强横，“不知道于‘空’‘色’二字又有什么心得？”
“我早说过，”嫣然神色平静，没有分毫慌张反抗的意味，“七爷若要，我便给。如今也是一样。”
“你——”目光胶着之间，依旧是不容错认的无限情意，林纵怔了怔，胸口的怒火突然消退得一干二净，只无可奈何地摇头，“就算是我今日反悔，难道想要个夫妻的名分就是奢求么？就算瞒过一时，难道瞒得过一世？我敌手甚多——”
“我自有自保之力，七爷不必担心。”
“是么？”林纵不动声色地回望，“你以为定远侯当真就有回天之力么？”
耳畔声音平静了然的带出些微天家冷酷的意味，嫣然抬起眼睛望着林纵，一时之间两人竟然无言。
“既然定远侯千里迢迢送了粮草来，想必与我的心思都是一样，”林纵缓缓松开手，“他素来行事谨慎，日后总不会与我反目成仇，你大可放心。”
“我本来从未担心过这个。”嫣然强自微笑，“七爷这样信誓旦旦地解释，倒仿佛有些欲盖弥彰似的。”
这句话在此刻竟似不祥的预言，林纵一时竟静默着无话可回。
“七爷。”帐外阿伍的声音响起，打破了帐内尴尬的沉默，“乐大人请七爷过去一趟。”
“这么晚了，还有什么事？”林纵讶然起身，对嫣然低声道，“我去去就回。”
嫣然随着她起身，林纵待她为自己整理衣裳，突然低头，轻轻吻了吻襟口晶莹纤细的手指。“我不动楚家根本。”
“朝堂上的事，七爷也一样身不由己，”嫣然摇头道，“若当真到了生死关头，七爷有了这样的忌讳，反而出事。”
“这些日子，你是第一次和我商量这样的事，”林纵突然微笑起来，轻轻将她拥进怀里，“咱们两个，总能商量出两全其美的办法来。”
“七爷。”阿伍的声音在帐外催促，林纵依依不舍地松开手，掀开帐帘出去。嫣然望着林纵的背影，悄悄垂下眼睛，叹了口气。那一声催促恰到好处，把她从无话可答的尴尬中解脱出来——纵然其他事可以两全其美，背道而驰的志向和彼此甘愿予取予求的呵护情意，却仿佛再也没有相容的余地。
不如情未转厌时先放手，还能收在心里一辈子咀嚼回味——楚侯苍老的声音在耳边回荡，嫣然按住胸口，坚决地对着虚空摇头：她放不下自己的志向，可若放弃了林纵，楚嫣然也一样，再不是楚嫣然。
“七爷，”乐安常正在帐外百步外等候，草原上九月夜风已经吹得人寒彻骨头，他害冷似的袖着手，朝林纵漫不经心地躬了躬身。
“先生什么事？”林纵紧了紧大氅，心思却仿佛一样飘向了别处。
“也没什么事，”乐安常顺着林纵的目光朝紧闭的帐帘看了看，仿佛此刻才恍然大悟似的，“就是重阳将至，想问问七爷的安排。”
“重阳？”林纵想了想，转过脸问阿伍，“平州人这样节气里都做些什么？”
“和中原一样，”阿伍却不愿详细解说，只是敷衍，“无非是登高、祭祖、武士们比刀罢了。”
“不错，”乐安常笑道，“正是要祭那洛州的祖宗。”
他语气里带出些微懒洋洋的恶意，林纵不动声色地看了看尴尬的阿伍：“平州人都是自洛州迁来的？”
“不瞒七爷，”阿伍暗地里叹了口气，狠狠瞪了幸灾乐祸的乐安常一眼，“昔年中原战乱，突厥人又虎视眈眈，平州全赖李骆两家尽心竭力，百姓方能免去流离之苦，虽然这两家最终鬼迷心窍犯上作乱，对平州却总归是功大于过，故此百姓祭祖之时，便也顺道祭一祭这两家的孤魂野鬼，山野村夫不知这样的事是大逆不道，如今相传成俗，许多人更是已不知来历，天恩浩荡，必能包容。”