说起来随扈听起来是个风光美差，其实颇有些辛苦。每日里坐在骡车里一递一递地赶路，骡车两边都安排了京卫护送，众目睽睽之下，偶尔掀帘向外看一眼还好，一直巴着窗户往外瞧，便是失仪丢脸了。
秋容在御前伺候刚满三年，深宫里呆了几年的人，第一次随扈出来透气，总有几分兴奋，央着两人将窗边的地方让给了她，时不时就变着花样撩开帘看一眼。只是才到午后，便恹恹地没了兴致。
“就像我先头说的，没什么好看的。”冬莼与顾沅坐在车厢另一边优哉游哉地下棋，头也不抬，“进了城有黄障子挡着，什么也看不见，没进城的时候外头除了御道就是荒滩，除了野兔子野鸡野狐狸，还能看见什么？”
女官们对这些不待见，京卫里人却有不少都是打猎的好手，纷纷各显神通地悄悄打了做路上的牙祭。御驾护军是京营五卫轮班，哪一卫做前哨中军断后都早早定了章程，各卫趁着轮值歇息的时候走上一遭，也是彼此暗地里较劲的意思，偶尔打了些上等猎物，更可以送到御前露脸博个赏赐。
第一日御营前哨是上直卫，历来的天子亲军，里头多是勋贵子弟，不肯落人后的。仗着天时地利，果然第一日便拔了头彩。傍晚时女官们在御营门外下了骡车往里走，离着御帐还有老远便看见了帐前堆着的野猪獐狐，冬莼念了几声佛，领着她们远远绕过，自御帐后头挑帘进帐，里头许欢并手下几个千户正说得眉飞色舞兴高采烈：“臣等还掏了两窝獾子，东西不大上台面，就没敬献，明儿送到御药房去熬獾子油，管烫伤好用得很呐！”
皇帝含笑听着，不时抚慰两句，御前留了两张狐狸皮，一条野猪腿，其余的赏给全营。因为是在途中，不宜尽欢，皇帝只赏了上直卫两坛御酒，许欢等人也不在意，高高兴兴退下——待到行宫第一日，御前自会将沿途各营猎物情形张挂出来，待围猎时作为论功请赏的参考。
臣子们退下去，女官们就忙碌起来。冬莼朝皇帝行过礼就出帐看着人准备热水，秋容忙着铺床放帐帘，按着安排，顾沅就该伺候皇帝更衣了。她略一犹豫，见皇帝坐在御案后不动，便上前向皇帝一矮身：“陛下可要卸了甲胄歇一歇？”
为显示天子英武，皇帝出巡只在城里用龙辇，出城便改为骑马。天子甲胄虽然比寻常将校的轻便精细许多，但要穿上一整天也非易事。皇帝每五天练一次骑射，此刻精神体力都支持得住，只是想要一个人卸下来，却是件难事。
皇帝这些时日对顾沅都不大理睬，此刻朝顾沅点了点头，依旧没说话，站了起来。皇帝个头比顾沅矮，要解鸾带便只能跪在皇帝面前，两人相距极近，皇帝微微垂目，目光正落在顾沅微蹙的眉梢和微抿的唇角上，目光定了定，便偏离开去，心里陡然升起一股恼怒：顾沅这么专心致志，两人又这么亲密，倘若此刻低下头亲一亲顾沅，想必她也无处逃避躲藏——明明下定了决心要和她疏远的，怎么刚刚自己反而会升起这样趁人之危的轻薄念头呢？
〔请假）
论起来皇帝与顾沅相处时间已经不算短，但是相距这样亲密还是头一遭。顾沅垂着眼睛，按照之前在宫里头反复演练过的那样，替皇帝解下鸾带，再一样样卸下肩甲、臂缚，最后是整身的鱼鳞甲，皇帝自己摘下凤翅盔递给顾沅，顾沅将甲胄在帐内的盔甲架子上挂好，回头见皇帝自己脱了鹿皮油靴换过便鞋，站在帐中看着她，仿佛等着她继续更衣，忍不住有些踌躇。
戎服比常服紧窄许多，替皇帝更衣，无可避免地就要有许多的亲近，卸甲的时候还能说服自己，皇帝的中衣外面还隔着窄袖龙袍，可如今只剩下窄袖龙袍了，她该怎么办？宫里头除了皇帝没人敢穿龙袍，顾沅的演练是在草人上完成的，草人扎得极精细，雪白缎子包裹，内填细干草，高矮与皇帝相差无几，顾沅在草人上演练得极顺利，皇帝也果然如草人一样几乎一动不动，可草人却不会如沉默的皇帝一般定定看着她，让顾沅心乱。
空气中甜甜的安息香气渐渐弥漫开来，是秋容已经挂好了帐子，正立在香炉边上更换熏香，皇帝立在原地，抿着唇固执地看着她，不动，也不说话。有什么东西如安息香气一样在两人彼此之间蔓延，顾沅觉得空气里的暖香烤得双颊发热，自己似乎该上前去做些什么，又似乎立在原地不动。皇帝抿了抿唇，一副仿佛下定了什么决心似的表情，朝着顾沅走过来，在刚刚那样亲近的距离处才停下脚步，微微抬起下巴看向顾沅，脸上浮起隐约可辨的红晕：“阿沅，你——”
帐外起更天的云板响起，该是歇息的时候了。冬莼指引着小太监们自隔开的御帐另一头铺好了油布，备好了浴桶和热水，一挑垂地的明黄帐幔：“请小爷——”
她的声音嘎然而止。顾沅如梦初醒，后退一步，正瞥见皇帝背后的秋容垂手而立，目光却落在脚边香炉上，仿佛正在专心致志研究香炉上的金顶，心里更是羞愧难当，忙俯身去替皇帝解腰带，却恰与皇帝自己解腰带的手按在一处，一时更是尴尬万分。
皇帝脸上红晕愈浓，松开手任顾沅替她宽衣解带。窄袖袍束的是革带，更显出皇帝腰身的不盈一握，褪下革带，便是领扣，解开领扣和右衿系带，顾沅的目光在皇帝雪白的颈上一停，便落在了皇帝腰间的细带子上。褪下这条月白缎面夹裤，皇帝身上便被她脱得只剩下中衣和亵衣了。