“是什么人，竟敢在公公头上动土？”林重威更是心虚，硬着头皮问。
“眼下还没有，今日以后，便一定有了。”李顺漫不经心地瞟了林重威一眼，“咱家想来想去，总归就是那些个归大人管的小子，或者大人自己了。”
林重威刚偷偷长舒了一口气，下一瞬笑容却又不由自主地僵了一僵：“求公公指点。”
“也没什么，”李顺笑道，“咱家的主子近来犯小人，只忌讳一个‘女’字，犯了便要惹上血光之灾，大人提到她的时候，口里笔下收敛些，积几分阴德，便是给咱家面子了。”
“若只我一人，实在算不上什么，”林重威艰难道，“只是如今御史台许多新近后生功名心盛，甚是不守规矩，御史又多半可单独呈折直递内阁，倘若一时不查，有些许疏漏——”
“五日，五日之后，便与林大人无干。”
“好！”林重威深吸了一口气，慷慨道，“既然公公开了金口，林某这里自然应承。”
“呵呵，林大人果然爽快！”李顺大笑起身，“今日申正三刻，太妃主子和王妃主子便到正阳门了，咱家还要赶去伺候，这就告辞了。打扰了大人的文思，着实对不住，不知大人又要出什么轰动京城的好文章了？”
“不过些须闲情逸致，无足挂齿，无足挂齿。”林重威脸色愈加惨白，亲自把李顺送到二门，方难以启齿似的低声询问，“公公，当年西川郡那件旧事——”
“哦，”李顺仔细想了想，“大人那位公子如今还在嘉州，甚是上进，大人想要见么？”
“不，不，全凭公公做主。”林重威连连摆手，仿佛想要甩脱什么阴影。
“是么？”李顺轻笑一声，“咱家说句多嘴的话，长公子摸样身材和大人甚像，可没半点和先夫人相似的地方。”
“是么？”林重威喃喃道，“那就好，那就好。”
“就算长公子和先夫人一般粗鄙丑陋，也是大人亲生的嫡亲骨血。如今大人岳父逝去多年，夫人又贤淑良善，何不把长公子接回来一同——”
“不必了，公公！”林重威吓了一跳，拼命劝阻，“我膝下已有嫡子，何必再生事端？那个孽障在公公身边，蒙公公教导，便是他天大的福气——”
他一语未了，见李顺身边一直垂头不语的小内侍蓦地抬起头来，向自己望来，目光中甚是鄙夷，不由得胀红了脸，手足无措地退后一步：“公公，那个，那个孽子虽是我的骨血，却是我赴京之后方才出生，我们父子一面也不曾见过，彼此各安天命便是，何必另生枝节？”
“也罢。”李顺微微叹息，“只是他跟在我身边，也享不到什么福气，既然大人有难处，我便另寻个所在安置他罢。”
“如此便多谢公公了。”林重威喜上眉梢，连连拱手，目送二人走得连影子也不见，才松了一口气。
“你与他见了这一面，心中可还有一分牵挂？”李顺领着李赜出了府门，含笑问道。
“这样的势利小人，”李赜紧握双拳，切齿道：“师傅怎么不收拾了他？”
“傻孩子，”李顺叹息着抚了抚他的头顶，温言劝慰，“天下父母儿女的纠葛，哪里是能快刀斩乱麻了结的？他虽弃你母子另娶，却也不曾下狠手要你的性命，我不过要你看清他的心思，日后别被哄骗罢了，你们以后京里相处的日子还长，怎么能一直都打打杀杀的？”
李赜紧闭着嘴，一言不发。
“呵呵，”李顺道，“且听师傅一言，彼此留几分余地，省得日后生悔。”
“徒弟不后悔。”
“这样的话，且等十年再说。”李顺不由得莞尔，“如今咱们且收拾心思，迎两位主子的驾罢。”
然而这件事却出乎意料地落空：太妃自京郊朝天驿便令仪仗与楚王妃一同经正阳门回府，自己带着春姑只乘肩舆，径直至宗人府去见林纵。
“这么急？”李顺想了想，突然放声大笑。
“师傅？”众人的目光纷纷投过来，李赜压了压头上斗笠，低声提醒，“怎么了？”
“少了一桩难办棘手的事，怎么不喜？”李顺悠然道，“太妃的那些个心思，大家伙儿心知肚明，若是之前的七爷，怕是还对付不了，可是如今的七爷，只怕是用不到我出手了。走罢！”
“去哪里？”
“已经办了一件，七爷替咱们办一件，如今只剩下最后一件事了，”李顺微微一笑，“定远侯，楚侯爷。”
此刻宗人府里，母子久别重逢的寒暄方止。林纵亲自搀扶太妃上座，依恋地依着她的手臂不放：“儿子不孝，让母妃日夜担忧，罪该——”
“胡说什么！”太妃连忙喝止，抚着林纵的脸颊叹息，“咱们娘俩儿都平平安安的就是福气，莫要说那些胡话。”
“主子说得是，只是七爷看着瘦了些，”春姑拭着眼泪道，“这里的奴才个个灰头土脸，没一个伶俐的，怎么能照顾好人？”
“这些倒不碍事，”林纵笑道，“先王总说我浮躁，这里清静，正好磨磨性子，只是怠慢了母妃。”
“自家人有什么怠慢不怠慢的？”太妃叹气，看着春姑从吃食盒子里将林纵爱吃的诸般糕点一样样摆在桌子上，“这些都是临行时赶制的，一是匆忙，二是隔得久了，且尝尝，若不合意，让春姑回府重新做了，再送进来。”
“且不必麻烦，”林纵拈起一块，回顾春姑笑道，“春姑姑只管连盒子留下，让我慢慢吃，坐下陪我和母妃说话罢。”