萧仲卿见他身手利落，别有一番不俗气派，便也按住怒气多看了两眼，赞道：“动若雷霆，静若处子，好马，好畜生。”
“兄台好眼力，”年轻人不以为忤，放声大笑，“日后再见了面，叶某定要和你喝上一杯。”
“什么人在老子店门口横冲直撞？”不等他撇下缰绳，屠更生已经领着人从门里冲出来，和年轻人一打照面，登时大喜过望，“小九儿秋临回来了，有什么好东西快拿出来。”
一群人大笑大嚷着进门，萧仲卿在门前又想了想，便回萧府找萧伯侯。
“凉州的消息来了。”
萧伯侯“噗”的一声把口中的茶水喷在手里的折子上，转过脸看齐玄。
“二爷，寇安国还没上折子。”齐玄忙不迭的摇手。
“怎么会？”萧伯侯只管盯住齐玄逼问，“谁传来的消息？我怎么不知道？”
“凉州派了个生人过来，齐先生自然不知道，”萧仲卿依然懒洋洋的，不把眼前人的虚张声势放在眼里，“只可惜前几年我曾远远见过他一面，瞒不过我。”
“是谁？”
“叶秋临。”萧仲卿见萧伯侯脸上的厉色转为茫然，只是低头饮茶，暗自一笑。
“这个人是个江湖杀手，”齐玄道，“当初被李筠送去嘉州——”
“原来是那个人，”萧伯侯恍然大悟，不由得打了个冷战，“得叫底下小子们都机灵些。”
萧仲卿含笑不语，任萧伯侯召来管家训话，他见齐玄对他频使眼色，便告辞出来，在门房外抄着手晒了一会儿太阳，果然有人气喘吁吁的追出来，“四爷！四爷！四爷可别往心里去。”
“不碍事，”萧仲卿大笑，“大哥喜欢叔父那把椅子，就让他且坐着罢。”
“是。”齐玄从怀里抽出一封信，递给萧仲卿，“萧相的信。”
“楚王？”萧仲卿把信读过，仰起脸想了想，“这件事虽然不难，但咱们还是不沾手好。”他抽出一页信纸，就着门房里张头儿奉上的笔墨在前一页末尾添了两个字，又仔细看了一遍，笑道：“好了。”
“妙。”齐玄笑着点头，把信重新封好，拿回去给萧伯侯看。
“这件事棘手。”果然萧伯侯看过信便皱着眉犯难。
“二爷说得是。”齐玄等了一炷香功夫，见萧伯侯仍然决断不下，含笑道，“二爷忘了，安业坊那个所在——”
“屠家？”萧伯侯双眉一扬。
此刻屠家店里却正热闹。叶秋临被屠更生硬灌了五六碗烈酒下去，才抽出空来问：“五哥呢？”
“出门躲债去了，”屠更生笑眯眯替他又斟了一碗，“小九儿久不在家里，我找人拼酒都难拼得痛快，今天咱们可得好好喝上一顿。”
“是，是，”叶秋临一边接过酒碗一边向乐祥使眼色，“我自然听四哥的话。”
“咱们弟兄一年到头难得一聚，多喝些也无妨，”乐祥笑道，“只是师傅今天还问起，九弟晚上可别忘了给他老人家请安。”
果然屠更生闻言怏怏放下酒碗，不舍的叹气：“既然如此，小九儿你便先去见爹，回头咱们再叙旧。”
叶秋临如释重负，从屠家店后门出去，转过两条弯弯曲曲的小巷，推开街尾那扇破落的朱门，手指已触上冰冷光滑的铜环，却又犹豫的停住。
“怎么？”突然肩膀被人轻轻拍了一记，叶秋临大吃一惊，脚下发力掠开，按剑回头低喝，“什么人？”
“小民乐安常，”面前人安然一笑，作势行礼，“给叶将军请安。”
“五哥说什么笑话？”叶秋临手疾眼快，一把扶住，“济全山那件事办砸了，我来向五哥请罪。”
“杜少不肯回来？”
“五哥又不是不知道，”叶秋临道，“他如今和陈人有仇，一门心思扑在楚王门下，我哪里说得动他？只奇怪杜老当家何等豪雄自在，怎么养出这么一个功名心盛的儿子？”
“你不知道，”乐安常含笑道，“杜家是朝廷里出身，说起来和楚王府还有些渊源——这些琐事且不说，你搜了什么好曲子来换我的酒？”
“广陵散，如何？”
“好，好。你自己去见师傅罢，回头我给你接风。”乐安常大喜，一把抢过曲谱，便往外走。
“且住！师傅的脾气五哥又不是不知道，”叶秋临大惊失色，死死把他拖住，“咱们一块儿去。”
“哥哥教你一句，”乐安常笑道，“师傅最近清心修道，这个时辰总在房里打坐参禅闭门不见人，你现在轻手轻脚进去，在门口给他老人家磕个头便出来，不就行了？”他见叶秋临犹自瞪着眼睛不信，催促道，“快去，快去，过一会儿他出关，你可就没这么便宜脱身了。”说罢挣开叶秋临的手臂，转身便走。
屋里却有人突然咳嗽了一声，乐安常怏怏停住脚步，转身道，“走，咱们一块儿去见师傅。”
叶秋临也叹了口气，整整衣冠，和乐安常一起走入正房，向屠义叩了三个头，屏息静气的长跪在禅床前。
“起来。”屠义声音如他的容色一般枯涩冰冷，并无半分暖意。
“是。”乐安常笑嘻嘻的立在一旁，叶秋临却依然长跪不起，垂头道，“师傅，弟子特来请罪。”
“请什么罪？”屠义冷冷道，“杜期的儿子头脑不清，行事颠倒，和你有什么相干？”
“师傅说得是。”乐安常大喜，一把把叶秋临扯起来，“这可不关咱们兄弟的事。”
“也不见得。”叶秋临在凉州时与杜隐甚是亲近，讷讷道，“那人虽是有些功名心盛，却也算得上条汉子。”