“七爷说什么？”嫣然在一派羞涩欢喜中听得模模糊糊，转过脸问。
“我如今还是不信楚家，可也依旧信楚嫣然。”林纵的手指扣得更紧，仿佛对未来笼在两人头上的阴影视而不见，“日后也是一般。”
她语气如切金碎玉，却如金戈交击一般透出些许刚烈的不祥，嫣然掩过眼中的忧色，转过话头道：“七爷听，那边的箫音格外的好。”
“不错。”林纵侧耳细听，疑惑道，“只是听着却熟。”
“是杜先生。”林安此时已经看清画舫模样，笑道，“爷和主子微服简行，他倒不怕招人眼目。”
“青娥也在么？”林纵想起那曲《防风》，多了几分兴致。
周德威在船尾听得清清楚楚，唯恐林纵生事，奋力一蒿撑远，见二人入舱，才松了口气，忽听琴声悠然而起，禁不住跺脚叹气。“王妃竟然也随着七爷胡闹！”
果然不多时，一叶小舟寻音而来，杜隐立在船头高声笑道，“是端午那一日的琴友么？”
“七爷！”林纵应声而出，还不待说话，杜隐便眉开眼笑的扯住林纵不放，“舟上从太白居沽的新酒还不曾动，杜某请七爷尝鲜。”
“少见，”林安暗自疑惑，“杜大人身边竟然还能存住酒？”
“哪是什么尝鲜？”船尾的杜忠素与林安交好，把他招过去偷偷道，“青娥姑娘定了杜爷一天只能喝一斤酒，拘得他没法子，如今碰上七爷，正好开斋。”
他声音虽压得极低，但舟内地方狭小，众人听得清清楚楚，小如林安望着杜隐红白不定的一张脸捂着嘴偷笑，连一脸气恼的周德威也不由得露出笑意。
“去打两坛酒来。”林纵与嫣然对视一眼，忍笑吩咐，“今天晚上我与杜先生一醉方休。”
“七爷果然仁义。”杜隐脸色顿时好转，见画舫近在咫尺，搭过跳板，引着众人上船。
青娥一袭绯衣，抱着琵琶迎在舱门口，见了林纵微微一怔，敛衿行礼道：“青娥见过林二爷。”她目光转在嫣然身上，杜隐才要开口，林纵含笑道：“这是内子。”
“见过林夫人。”青娥目中掠过一丝异色，却并不深究嫣然脸上的红晕，一派了然的把几人邀入舱中。
“布置的粗率，贻笑夫人。”青娥见嫣然打量舱中，含笑谦让。
“不然，这般布置，才配的上那一手琵琶。”嫣然直入正题，“不知道可否讨教一二？”
“最好。”青娥极好音律，见嫣然坦率，也不推辞，稍一调弦，铮铮几声，奏的却是一曲《江儿水》。
曲调凄楚缠绵，林纵想起当日听曲情形，心中似有所动，不愿多听，便起身踱到一边品字。嫣然却听得极细，待得曲终叹道：“黍离之悲，不过如此！”
青娥诧道：“这一曲并非此意。”
“但琵琶中，却有流离之音，”嫣然抬起眼睛安然笑道，“不是么？”
“能听出青娥这番心思的，至今不过三人。”青娥笑意中多了几分诚挚，“难得这一曲中夫人便听得出来。”
“那一曲《防风》，我也听了几节，”嫣然禁不住欣喜的微笑，“不知道青娥姑娘还记不记得我的那曲《广陵散》？”
“自然，”青娥道，“琴音中暗含山水之色，令人听而忘俗，哪里忘得掉？”
二人相视而笑，嫣然试了试音，四手同作，正是《防风》与《广陵散》。
林纵虽习过音律，却不甚精通，只觉嫣然琴音中说不出的快意欢喜，与前次迥然不同，听着一曲将终，不由得笑道：“当真棋逢对手。”
“正是。”青娥停住弦音，笑吟吟望着林纵道，“二爷既然听得明白，想来也是精通音律之人，不知可有兴致？”
“我素来不擅丝竹，”林纵大惊，极力推脱，见嫣然眉目间也满是期待，又不忍扫了她的兴致，腹中搜刮许久犹豫道：“如此——”
“二爷！”周德威在帘外躬身道，“小人有事禀报。”
林纵应声辞出，如释重负的下船登舟，接过廷寄文书凑到灯前，封签上“六百里”三个鲜红的大字在火光下分外耀人眼目，她不及惊讶，抽出折奏邸报草草阅过，脸上笑意登时消失的一干二净。
“七爷，”周德威打量着林纵的脸色开口，“臣去叫杜大人。”
“除了楚王府的人，把布政司的人也叫来。”
“是。”周德威稍一犹豫，“王妃——”
“难得出来一次。”林纵听着不远处一派悠然欢喜的琴音，怅然叹息，“等一下再叫杜先生，你挑几个人随我回去，嫣然她们，留待天明再回府吧。”
“凉州今年大旱，七月里又起蝗灾，如今各处赈济的存粮将尽，无以为继，朝廷急调嘉州藩库存粮五十万石。”
“其他各州呢？”杜隐一踏入辅乾殿就听到了林纵的声音，反射似的问。
“霸州泾州各四十万石，成州三十万石，也是旨到即发，不得推搪延误。”刘存的声音格外响亮。“今年天时不好，扶州宜州连日暴雨，堤坝眼看也要决口，朝廷也少不得赈济。”
自然又是从藩库下手。林纵想起这几年嘉州藩库流水般支出去的钱粮，不禁微微冷笑，不做声的任众人议论。
“钱粮不算，”通判魏思寂道，“五十万石，需要多少脚夫？此时嘉州也值开镰之季，如今陡然征徭，岂不误了农时？何况蝗灾势大，我州与凉州相邻，正须人手严阵以待，哪能再抽人力出去？”
“如此，只能以工代赈了。”杜隐道，“二十万石发往凉州以救老幼妇孺，余下三十万石，请刘大人即刻发文凉州，征集民夫到泾水修堤，嘉州如今和日后的流民，也如此料理——这样既可解凉州之急，也不伤嘉州元气，两全其美，才是我朝廷拳拳爱民之意。”