那人锦衣轻裘，一手却提着个酒坛，正是杜隐。林纵早已从李福信中知杜隐只料理了两日王府，便把事情托给了沈安时，不辞而别，她虽信其必不见弃，但等了许久不见踪迹，也着实有几分忧心，此时一见，便笑道：“先生来得好迟！只怕沿途的酒也被先生尝遍了罢？”
“都比不得爷府中的佳酿，为之奈何？”杜隐把酒坛丢给小厮，上马与林纵并辔而行，看着林纵缓缓道，“杜某这一路，别的地方的酒倒也不曾多喝，只特地去尝了尝凉州的烧酒。”
“如何？”
“果然烈极！”杜隐笑道，“凉州□，果然名不虚传，只是——”
“稍嫌跋扈，是么？”林纵笑道，“听说连寻常换防，都是大张旗鼓，兴师动众，稍有个把小仗，便邀功请赏——这些我也有些耳闻。只他是我楚王府的臂膀，不倚重不行——且我看寇子初为人颇小心，父王去时又殷勤嘱托，我只把他当成前辈，先不去惹他，他也必定不会自外于人。”
此时二人已经到了府门，林纵下了马，见杜隐犹自沉思，笑道：“先生住处早已妥当，这几日劳乏，该早些安歇，明日再谈。”
杜隐拱手作别，随着管家走了几步，突然回头道：“几日不见，爷着实清减，还请节哀为上。”他语气颇为诚挚，林纵听得心中一热，也回了一礼，道：“多蒙先生关心。”便向后廷来。
林安随在一边，见林纵神色轻松了些，只余眉间淡淡郁色，也有几分欢喜。林纵先到澹和斋给太妃请过安，便向辅乾殿来。林衍灵梓在三七过后便已移至王陵，待奉安礼时下葬，此时殿中只有牌位，林纵上前焚香叩拜，林安立在一旁，见林纵神色又沉重起来，径自入了偏殿，知道她郁结未解，又不好解劝，正踌躇间，忽听背后脚步声响，嫣然带着小如过来，嫣然焚香叩拜，小如立在一旁，便偷偷扯了他低声问道：“爷今天——还在？”
林安面露苦笑，指了指偏殿，也低声道：“好容易见了杜先生，有了几丝喜色，可一回来，连晚膳都没——”
嫣然听得真切，起身时便皱了眉。这几日因要守孝，二人极少见面，嫣然见府里俱是井井有条，知道林纵心神未乱，虽神色沉郁，也以为是常理，不想今日看来，竟有几分心结难解的模样。
她才要入偏殿，林安上前回道：“爷有话，抄经时不准他人打扰。”他见嫣然眉头锁的更紧，忙又笑道：“连小的也不准进去，按说主子自然——”
“一应事体，我自己担待就是。”嫣然心中不安更盛，令林安小如退下，自己想要挑帘，却不知怎么有些胆怯，咬着牙伸手掀帘而入，登时便是大惊失色。
因是孝庐，殿中陈设颇为简单，不过一案一榻，几把椅子，林纵背对殿门，伏在案上，借着灯火，嫣然见砚间纸上殷红一片，只觉胸口痛极，立在门口，死死盯着林纵，半晌才缓过神来，悄无声息小心上前，哑声道：“这就是爷的孝心么？！”
林纵手中笔一颤，也停了下来。她定了定神起身，见嫣然一脸惨白望着自己，心中亦是痛极，一手把经文掩了，静静立在案边，却一个字也说不上来。
嫣然定定盯着林纵，一动不动，泪落如珠，半晌，才惨然道：“爷这么做，算的上孝心么？！”
林纵听得她声音颤抖，心底半是怜惜，半是痛楚，才要上前，嫣然却一手挥开，死死盯着她袖上散开的一点殷红，又恨声道：“爷以为，这就是孝心？！”
“嫣然，你当真以为我是那等愚孝之辈？”林纵立在案边，突然苦笑一声，“我不过是问心有愧罢了！”
她静静盯着嫣然，见她神色稍缓，又道：“我从一开始就明白，皇伯父派兵护送，为了夺我楚王府的权势不假，可我若从了他，必定一路顺顺当当，这一生虽无权势，却也富贵无忧，我如不从，父王病势沉重，我肆意拖延，只怕见不得他老人家最后一面，可我却还是拖延！那日在蒙城，我见了那封书信，虽是父王亲笔，笔势颤抖，笔锋软弱，我就知道他身子不妥之极，却还是绕了一圈路才赶到楚京！”
她见嫣然才要开口，又道：“这也不过是我天家常事，我也不怨，可他老人家病体突然沉重，却是因我而起。”她又苦笑一声，道，“正月初七，他与母妃争执，动了气，自此半身不得行动——你可知正月初七是什么日子么？”
嫣然听得林纵声音凄楚，只觉心痛，一手握住林纵的手，听她又道：“那一日，正是六哥的生日。我害了六哥性命，父王却只罚我禁足几日，母妃必定是想起六哥，觉得父王不公，才有了这场争执——父王性命，不也该算是我害得么？”
“爷也不必——”
“这也罢了，”林纵咬牙道，“算我个年幼无知也好，算成前世冤孽也罢，可我却有一条不能不愧——”她转了脸忍了半晌，才道，“为人子者，连在自己父亲灵前尽情一哭都做不到，还算什么孝子？！”
嫣然一怔，见林纵已经转了脸过来，一双眸子里痛不可抑，却淡淡苦笑道：“你以为我得了父王噩耗，定下神来想的是什么？我想的是如何把维持幕僚众臣，想的是如何应对皇伯父旨意，想的是如何拉拢凉州，就是这几日灵前守孝，我想的也不是父王，对着母妃，我想的是如何承欢，对着审先生，我想的是京里各州的形势，对着王远，我想的是皇伯父和各家藩王，”她猛然一顿，狠狠跺脚道：“我没有一刻是全心全意想着父王，没有一次对着父王是只为他一哭，这样，也算孝心么？！”