林绩虽是有万分恼恨，但林御既然不曾让柳倾斛知道，自己也不敢明言，想一路寻找林纵自然难如登天，便调度自己人马，倍道而行，务必在林纵到前入楚京，找刘存会同嘉州提督封了楚京四门，把她截下。
他算盘虽好，但刘存此刻，却不在自己府中。早在五日之前，林衍就以托孤之名，把他请至王府好生款待，一步也脱不开身不说，就是寻常批署公文，都是由林衍幕僚恭恭敬敬捧来携去，一口一个“大人”，礼数虽是不缺，却一个字也传不出去。他日日焦躁，这一日正倚窗发呆，忽见远处正殿几个医正跑进跑出，隐带慌乱之象，不由得惊喜道：“难道楚王身子，终于拖不下去了么？”
林衍自派林诚给林纵送信的时候，病势便己不起。这两日更是数度昏厥，已经一脚踏入幽冥，只他心中还有几件事牵着，咬牙硬撑，仗着府里人医术高妙，硬凭着参汤针术吊命，这一天清晨，不知怎么似有了两分好转，神智也清醒起来，他见审遇寇子初俱守在身边，打量寇子初两眼，轻声道：“你来了？小心些，别走漏了风声。”
寇子初忙跪下道：“臣奉父命，带了八百军士，俱是微行而来，家父特意挑得都是嘉州人，就是有一点半点被人知道，就说是换防给假省亲，查不出来的。”
“记得你出生时我还抱过你，给你起的名字，如今己经长大成人了，”林衍看了一眼寇子初，又看了一眼审遇道，“寇安国才德都是顶尖的，只他性子刚烈，纵儿又被我宠的不成样子，日后若有些小小不合，你和审先生要多和解些，让你父亲看在我面上，担待些，成么？”
二人伏地叩首，俱是泪流满面。审遇见林衍这般光景，突然“回光返照”四个字在心中一闪，对林诚使了个眼色，几个医正便匆匆入内，候在一旁。
审遇小心道：“王妃这几日染了风寒，但似乎好了些，是不是——”
“先别扰她。”林衍淡淡道，“告诉纵儿，必要好好孝顺王妃。”
“世子素来诚孝，王爷无须多虑。”
“绮儿稳重，日后应该无须多费心。”林衍身子动了动，又道，“绪儿那孩子性子急些，心底又太良善，只怕也要照拂些。”
寇子初吞吐道：“臣倒觉得三爷还好，倒是晋王爷——”
“绮儿不过是处事周全些，并无恶意，他素重情谊，与纵儿自幼一起，必定无碍。”林衍语音越来越轻，“我知道你的意思——回去告诉你父亲，我也知道他的心思，但绮儿才学虽好，却没那个心思，纵儿心里志向才是和他一般。”
此时殿里极静，忽听一阵脚步响动，林诚几步上了台阶，一身喜气大声禀道：“世子爷入了东门了！”
林衍只觉长久以来的忧虑一扫而空，心神一松，身子也轻松下来。他只觉眼前景象闪烁，恍惚间自己坐在堂上横眉立目，一干宫女内侍面容失色，堂下的厨子叩首请罪，但那年幼的始作俑者却一丝不惧，与自己辩道：“岂不闻治大国如烹小鲜么！”那时自己半喜半怒，回头见那人在自己身边，也是一番哭笑不得勉强正色的模样，不由得苦笑道：“这孩子——”；又一瞬那人依然坐在窗下绣架旁，见自己进门，腼腆一笑，仍是羞涩一如少女，他最爱这般小鸟依人模样，情不自禁一把抱住，却惊了那人手中绣针，伤了手指，一滴鲜红在白布上慢慢酝开，就如那人脸上的红晕；少年时三天三夜奔袭突厥，七战七胜，最后一战，自己亲斩突厥王于马下，那时三哥林御亲自请旨，给自己勒碑记功，碑文是萧逸写的，一笔行草出神入化，自己当时见了碑文，只笑说太罗嗦，硬把数百字的碑文改成了几十字，虽然两人争执了许久，甚至大打出手，但最终却仍在那碑下纵情狂饮，醉卧胡沙——那时自己定下的碑文，现在还记得么？
林衍微微一笑，轻声开口，一字一字道：“至此三十七战，我大齐之为军也，攻必克，战必胜，纵横天下，无可当锋——”他语气沉稳，语音却越来越低，终于，归于静默。
林纵因走得是小路，又时时提防林绩，饶是快马加鞭，进楚京时，也己经走了两天一夜。虽是寒冬天气，人马俱是汗流浃背，精疲力尽，林纵在长街上一路疾驰，见到楚王府大门，心思一缓，险些摔下去，她见从人己经开了正门，也不勒缰，一路骑马沿青石路到正殿，堪堪将至的时候，猛听得殿内一声“王爷！”，语声撕心裂肺，林纵心神俱震，手一松就从马上摔了下去，幸得那马驯得极好，并未伤人，她只受了些擦伤，却伏在地上，再也爬不起来。
此时殿内人己经闻声而出，审遇亲自把林纵扶起，哽咽道：“王爷——”
林纵此时方才勉强立起，闻言扑通一声重又跪倒，眼泪夺眶而出，眼前一片昏黑——饶她如何用尽心思，费尽气力，自己父亲的最后一面，竟仍是生生错过，平生憾事铸成，再无弥补。
审遇知她连天连夜赶路，已是精疲力竭，又逢新丧心志悲痛，也怕这小王爷激出病来，令医正诊脉，见脉象无大碍，便自做主张先移林纵到偏殿休息，派人即刻请王妃过来理丧。
林纵过了一个多时辰方醒过来，见林诚候在一边，才要起身，林诚上前道：“审先生和王妃商议了，说是世子爷连日劳顿，老王爷新故，只怕还要有大场面要应付，好歹先歇一歇——”他见林纵一双眸子眨也不眨盯着自己身上孝服，唬得慌了手脚，顾不得礼仪，上前扯住林纵的手，哭道：“好世子爷，王爷去了，府里上下都指望着爷呢——”