嫣然听了一惊，才要挣，却挣不开，过了不到一刻，只觉身上力道渐松，耳边呼吸渐渐均匀，转头只见林纵眉目舒展，神色安详，唇边犹存一丝微笑，竟已是酣然入梦。
等林纵起身已是掌灯时分，她梳洗毕进了外殿，嫣然正坐在案边，手里一卷棋谱，只有些神思不定，见她出来，放了书笑道：“可好些了？”
林纵一脸神清气爽，套了件石青暖袍，见嫣然要传点心，哈哈一笑，道：“昨天听沈先生说，京城近年来有一样好东西，你未必吃过，一起去罢？”说着就催她换衣裳。嫣然本欲拦阻，只看着这人一副兴致勃勃意气飞扬的模样，心里不知怎么一软，竟顺了她。
二人带着林安小如，从角门出来，便一路向东正门而来。离着城门不过一箭地，有一家酒店，才半铺宽的门脸，外面挑着个半旧酒幌，上面四个瘦金体的小字：“秦家老酒”。嫣然见那笔锋峭直挺拔，瘦而不枯，实为上品，不由得和林纵细细赏鉴了几眼才进门。
店里虽小，却极干净。此时过了饭口，店里只稀稀落落三两个人，伙计见几人进门，忙把里边一张桌子又抹了抹，上前道：“爷坐这边，又干净又暖和——”一语未了，却见林纵拣个靠窗的位子坐下，忙赶过来，道：“爷用些什么？”
林纵微微一笑，道：“把你们拿手的菜都精心料理着，再来一坛梨花雪。”看小如和林安在身边垂手侍立，又笑道：“你们也是好不容易出来见识一趟，又都没吃饭，还不找个地方坐下，在这里站什么规矩？”
小如稍稍犹豫，林安却知道林纵脾气，笑嘻嘻道：“小的可是沾爷的光了。”小如见嫣然点了头，也就随着林安挑个位子坐了，点了酒菜，只不敢十分尽情，时时留意着二人动静。
才过一盏茶功夫，菜便上了来，嫣然见那菜色竟都是些野菜，碧绿清爽，冬日里看上去分外喜人，制的又干净精致，脸上先就现了喜色，林纵着伙计拍开封口，先给嫣然斟了，也是一脸笑意，道：“大哥以前来过，说比隆庆寺的素斋好的多，我便料着你必定喜欢。”
嫣然笑笑，道：“三哥就没来过么？”
“他倒是也来了一趟，却说比景福楼差的远了，便再也不肯来。”
嫣然却知道这景福楼的熟食是京里一绝，想着林绪在这里陪着林绮愁眉苦脸的品素菜淡酒的模样，不禁掩口一笑。
二人相对而坐，把那些宫廷朝堂的事都抛在一边，都正细细品味这份难得清静，忽听门外一阵大乱，各个店铺都忙着上门板，林安一惊，才立起身，就见伙计出了门，和那千总搭了几句话，进了门，对着屋里众人团团作了个揖道：“诸位客官，着实对不住，现下萧相回京，正从这里过，又有当今太子爷陪着，要关防片刻，有急事的，您先走，小店不结帐，有留下的，对不住，您就得在这屋里闷上个把时辰。”说着又是连连作揖。
林安才要说话，却见林纵坐在窗边，一丝挪动的意思都没。眼看着伙计上了门板，屋里瞬时暗了下来，林纵一抬手，把窗棂抬了两寸，细细凝目向外瞧着，也不做声。
却见街上静悄悄的，只两派禁军，桩子般钉在路边，嫣然见最近的一人离这窗子不过三尺远，心里稍稍担心，才要说，却见林纵对她作了个禁声的姿势，也怕被人发觉，便不再说什么。
又过了一刻，只听鼓乐声由远而近，几对仪仗过去，接着便是林绶骑马而来，身边一人，一身宰相服色，虽在暮色下看不清相貌，身影却看着极是挺拔，嫣然知道那必定是萧逸，侧了脸见林纵微微咬着牙，唇边一丝冷笑，有些担心，伸手过去，便覆住了她的手。
接着是便是随行的官员，两个两个的从面前过去，第三排却是两个文官，正在低声说笑，看身影一个年纪稍长，一个年少些，嫣然只觉二人都极是眼熟，又不敢相信，盯着二人又看了几眼，突然心底一凉，回头看林纵一脸了然神色，一阵寒意直从心底透上来，手一软，竟打翻了酒盏。
她胸中长久以来的隐忧终于变成了现实，只觉心里半是迷茫半是惊慌，身子一阵阵的发软，突然手上狠狠一痛，才回过神来，眼见林纵一脸惊色，看自己缓了神，松了手拢着自己的肩，俯到自己耳边，低声一遍一遍轻轻道：“我还是信你。”
嫣然听她语气竟仍满是诚挚温柔，心底又是一痛，顾不得大庭广众众目睽睽，双手抱定这人，眼泪滚滚而下，竟再也不肯放手，心底也是一遍一遍的回应：“我也——我也必定要你平安周全。”
作者有话要说：唉，又是儿女情长——
不过好歹萧逸终于出场_小纵和小楚很快就没时间卿卿我我了——
还有楚家——之后的戏分，自然是钩心斗角——偶尔儿女情长——_
诸位只要不嫌在下罗嗦，就这么看下去吧——
这章名字——黑暗前的黎明？？？
这一年腊月二十二，便是冬至之后第三个戍日，冬祀的日子。按礼制，不曾袭爵的宗室子弟在七日前，便要到文华殿比试书画策论，胜者在冬祀时领头祭祀，这差使虽没什么实惠，却有十分的光彩，且易得皇上赏识，因此林纵随着林绶入殿时，只觉殿里人头攒动，竟似比大典时还多些。
说起来林纵本已承恩免了六艺，但因还不曾告祭过太庙，故此也按礼一例应试，但她抱定了个不争的念头，比策论时，便与林绪一般，交了白卷。林绶只以为她有心谦让，才要发话，就听林纵哈哈一笑，道：“臣弟爱好骑射，对着这八股实在头疼，太子开恩免了臣弟这一遭罢！”