林纵微微一笑，柔声道：“我昨天方才知道，三月初十，礼部侍郎蒋守闻大人当值，那一日太子选妃名单上呈礼部，蒋大人见这几家闺秀都有些不尽人意之处，便又在名单上添了一个人。此人虽未当选，但蒋大人一片忠心，也实该褒奖，两日前，成州布政使丁忧出缺，正好把个封疆大吏送到了蒋大人手上。林纵有此国之栋梁为连襟，实乃三生有幸——不知嫣然你以为如何？”
“我原也以为楚侯时运不济，走了背字，不过借我楚王府这棵树挡挡风罢了，谁料到竟是个打算锯了树去卖钱的！”林纵见嫣然鬓发被风略吹乱了些，抬起一只手替她细细整理，口中悠然道，“你若当真如他人所言，被秦王之子纠缠不过，借选妃避祸，便不该上那份奏章，只需给宫里送点银子，落个身有隐疾，到僻静宫院住个一年半载，等太子大婚之后，循例也就放出来了。那篇奏章，却当真是把你往楚王府这混水里送了。若是旁个也倒罢了，可你楚家却又几代清清白白不踩泥潭，如今破了例，我焉能不疑？”
林纵这番话是早预备好了的，她这一个月每日与嫣然相处，越相处越觉这人颇合心意，只看不透底细，虽未敢深交，心中却着实喜欢，哪知楚王府派人到京中打探一番回来，竟得了这么个结论，越想越怒，便借着乞巧节的热闹，诓了嫣然出来，无论这人是来此避祸还是他人耳目，都非要问个明白清楚不可。她此时越想越觉自己这番话滴水不漏，见嫣然并不辩解，心里己经做实了九分，冷冷笑道：“拼着世人耻笑也要到我楚王府里来，果然是——”
“那份奏章，是我私自递上去的！”
林纵一惊，嫣然身子一挣，已从她手底挣出来。她素来体弱，此时凉气激上来，又被林纵一逼，脸色更显苍白，一双眸子盯着林纵的脸，一字一字道：“那份奏章，完全是我自己的主意。”
她那时也是抱了个入宫避祸的心思，还不曾选，就事先使过了银子，和宫内掌事打了招呼，已经先选了个僻静宫室住了进去，不过打算在选妃那天应个景完事。可未料到时运不济，那片宫室前的桃花偏偏开得极好，林绶偶然读书困倦，沿着宫墙一路散心，望见这便桃花粉粉白白的可爱，便拐过来赏花，和她打了个照面。林御对林绶管得极严，身边宫女都是选了又选，虽相貌性情也都不错，但个个低眉顺眼，一副温良恭俭的活死人模样，林绶早都看得腻，如今突然见了嫣然这般与其不同的女子，登时惊艳，问了姓名出身才肯走，看那模样，竟似少年怀春一般。
他前脚出门，嫣然便知不妙，生怕林绶禀了皇上，把她陷进这宫闱争斗里，埋了一生进去，一时情急，也不及和家里商议，想起午门呈书的旧例，便写了奏章递上去，旁人只以为她邀个名声添自己身价，却不知她故意条条直指朝政要害，惊人眼目，只以为必定落选，或是被指婚给个闲散王室子弟，过个一年半载，求一封休书，息事宁人，不想竟再也脱不开身。
她与太子相见一事，只几个小内侍和小如知道，林绶见了她这奏章，知道此事无望，便不曾提，那几个小内侍怕林御见责，自然也不敢提，小如也是一样心思，而嫣然只盼这事被人埋下，哪里肯对人言？连对自己父亲也不曾讲，只说自己一时求名，楚家为这奏章善后忙得焦头烂额，只盼把这事平息，哪里还有功夫去追究前因？
她也知林纵疑得不为无理，若是旁人便也就解释了，偏她和林纵颇为投缘，见她疑心不知怎么就觉得委屈，也不多言，淡淡道：“我上此奏章，只为求一个清白。信与不信，七爷心中自有主意，便是我讲得舌灿莲花，又有何用？”
林纵也不言语，只细细打量嫣然。她见嫣然紧紧盯着自己，了无惧色，就如蒙城初见一般。一双眸子，初看怒气充盈如火，细看清澈坦荡如水，仍是那番风骨，那袭素衣，衬着这夜，整个人便如一块冷玉一般，森冷，干净，却也通透。
她幼读经史，长习权谋，阅历也算广博，便再精明，在她眼里，也猜得出三分心思，可和嫣然相处了一月有余，却实在摸不透她的底细。这人不似林安，她不怕自己；也不似林绪林绮，她明白自己；她不似林衍般纵容自己，也不似审遇般和自己有君臣师生的分际，更不用说那些奉承拍马之辈——林纵想了许久，只觉从不曾见过这样的人物，也不知该把她放在什么地方合适，现在却终于明白，这人的心里，她自己是楚嫣然，也只是楚嫣然，立在她对面的人是林纵，也只是林纵。
这人，当真不曾骗自己。
许是火把里油添得少了，渐渐昏暗下去，一阵风吹来，竟灭了。嫣然见眼前一暗，略惊了惊才缓过神来。她体质柔弱，刚刚在墙上凉了半晌，城墙上现在风又大些，只觉一股寒意袭来，身子抖了一下，忽觉一样东西罩上自己肩头，抬头看时，却是林纵把外袍解了下来，它才要说话，林纵先握了她的手，低声道：“我信你。”语气颇为柔软。她停了一停，又轻轻道：“我还是不信楚家，但我如今信你楚嫣然。”
嫣然听得一惊，只觉望着自己的那双眸子清亮如水，也是坦坦荡荡，一丝掩饰也无，心头一热，又是一颤——这人，当真是个王爷脾气，疑自己时，直疑到十二分去，如今信了自己，竟也仿佛信到了十二分。
林纵握着嫣然的手，只觉这人的手如自己夜夜把玩的那块暖玉一般，温润滑腻，见她眸子，也是干干净净一片清白。她本对嫣然便颇有好感，如今疑心既去，心中一片畅快，便道：“你可知这城墙是怎么来的么？听府里老人说，泰始五年时楚京还没蒙城大，处处破败。当时父王刚改封了楚王，朝廷拨了三十万两银子，在这里给他盖楚王府，他却把钱都用在修墙铺路改造水利上，在驿馆借住了整整三年，才用剩下的钱勉强对付着修了个王府搬进去。当时人都说楚京的城墙太长，用不得这许多，父王却道，终有一日，楚京的繁华必定赶得上这城墙，”林纵又是一笑，指着城外灯火道，“你看如今，这繁华己经出了城了。”