读到信中阿桃跟随他们平安抵达叙州，并寻了一份教当地女子们习字的活计，安顿下来，班贺乐不可支，抱着陆旋用力亲了几口。惹得陆旋内火旺盛，恨不得青天白日就把人给办了。
“你放心了？”陆旋问。
班贺忙点头：“放心了，放心了！”
陆旋双臂交叠放在桌面上，下巴搁了上去，黑亮的眼眸盯着他，直看得班贺心里毛，收敛笑容，手里的信也放下了。
“这段日子，你一直想着阿桃，心里还有几分留给我？”陆旋嗓音里含着藏不住的笑意。
班贺低头看了眼，伸出指尖在左胸口比划：“这儿装着泽佑，这儿装着谢兄、伍兄，这儿装着鸿臣……”
陆旋眼眸随着他的列举愈暗沉，忍不住就要出声制止让他别说了，班贺忽然抬头看他，笑着道：“凡我相识的，都装在这里了，不过只占去半数。剩下半颗心，还有我从头到脚，都是你的。”
“哦？剩下都是我的，那你自己呢？”陆旋绷着一张脸。
“我？”班贺眼神像是谴责他明知故问，指尖一转，轻轻戳在陆旋的心窝里，“我不是被装在了这儿？”
陆旋强自压嘴角，却根本压不住，索性头一低，把脸埋了起来，只留乌黑的顶，肩背一抖一抖的。
班贺忍不住在他头顶抚了抚，下一刻，陆旋猛地起身，铺天盖地地把人压了下去。
解救阿桃所带来的喜悦没能维持多久，西北方面传来的噩耗就再也让人笑不出来了。
所有人眼中的西北擎天巨柱，横行疆域，威折公侯的淳王赵靖珩，在与北蛮作战时不慎坠马，数十年未尝一败的战绩，终归是蒙上了阴影。
第312章罪己诏
西北战报呈上来时，皇帝赵青炜满眼不敢置信：“淳王战败？你在说什么笑话，淳王怎么可能战败呢！”
没有人能回答他的问题，就连一直视淳王为洪水猛兽的朝臣们，也开始为此事背后所代表的巨大隐患感到忧虑。
淳王权势过重，是应该被削弱打压的对象，可一旦他真的不能镇守西北，还有谁可以替代他担起重任？没有淳王挡在北蛮各部前，岂不是要眼睁睁看着蛮部挥兵南下！
淳王病了不是一日两日，一直不见大好，此次更是带病上阵，才导致跌下马。皇帝不可能对其有任何责备，匆忙写信叮嘱皇叔好好卧床养伤，千万不要再操劳。
接到皇帝召入宫中的口谕，对西北局势充满担忧的陆旋反而没那么着急了，从容换了身衣裳，入宫面圣。
赵青炜在殿内等了半晌，才见到姗姗来迟的陆旋。原本有些急躁，皱着眉想要责问，但与那双坚定沉稳的眼眸对视上，心中焦急转化为无奈，莫名感觉到某种稳定心神的支柱。
这个人，是可靠的。
正如数年前，在他刚被拱上皇位，夜不能寐惶惶不可终日的时候，是陆旋在殿外悍然守卫。亦如宁王叛乱时，他率兵抗敌，保住皇宫与都城。
但自己才是皇帝，更应该沉着应对一切变故，给与治下臣民安定。
定了定，赵青炜道：“陆将军，你来得正好，朕与你有要事相商。”
陆旋淡定向皇帝行了一礼：“陛下，臣洗耳恭听。”
赵青炜：“淳王病重，朕需要选拔一位新的将领，前去西北镇守。陆将军以为，应当派谁去？”
陆旋面不改色，语气如常：“陛下，如此重大国事，应当在朝堂上，与朝臣们公开讨论，集思广益，臣不敢妄言。”
赵青炜差点沉不住气，忍了忍，说道：“放到朝堂上，怕是吵个十天十夜都吵不出个结果来。户部年年都要争论西北军费开支过大，要求朕缩减军费，可西北重地，岂能轻易放松警惕？”
朝臣争论的事情无非就是两件，若是西北暂时安宁，某些人就会以西北没有那么多战乱为由，要求减少朝廷拨款。要是西北打起仗来，又得骂淳王养寇自重，故意挑起争斗。
就这么几句话，翻来覆去吵，赵青炜不是不愿与朝臣商量，而是对他们无休止无结果的争吵感到厌烦。
满朝文武，真正论起来，只有陆旋是跟随他一同走过来的臣子，不与他商量，还能找谁呢？
不仅朝臣内部有争论，西北那边也得结合实情考虑，赵青炜忧心忡忡：“那些都是淳王旧部，派谁去能让他们臣服呢？”