“绝不仅仅只是因为这个。”班贺说，“君臣不比其他，驭下之道在于制衡，若是偏颇过甚，荣宠有时可能是催命符。”
陆旋：“你的意思是，皇帝这样对你，是为你好？”
“就是这个意思。”班贺高抬下巴，半真半假地说，“多的是人嫉妒我呢。”
他语气故作夸张，眼中带着自嘲，陆旋非但拒绝配合他的笑言，还因他的话暗暗皱眉。
班贺不满地轻敲桌面：“你总这样，我同你说点什么，你都一副苦大仇深的模样，活像是你在受罪，我还没说什么呢。”
陆旋别开脸：“当皇帝还要顾虑这么多，也不过如此。”
“正因为是皇帝才要顾虑这么多，你以为谁都能和你一样，爱憎分明，想什么都可以写在脸上？”班贺想了想，摇摇头，“或许谁都可以，偏偏皇帝不行。”
皇帝或以仁，或以威，或以德治理国家，统领人心的权御之术却没什么差别——要使之敬，使之畏。只有底下人猜不透心思，摸不准态度，才会心存敬畏，不敢轻举妄动。
这便是先帝聚集当世大才精心培养的国君，年纪轻轻便熟练运用帝王心术，让臣子不自觉去揣摩他的意思，顺着他的想法。
那位年轻皇帝，比班贺认知中的更为符合一名君主。
陆旋说：“我宁愿爱憎分明，恨便无所顾忌，爱便极尽全力。”
他说这话时一直看着班贺，语气里充满对那所谓帝王心术的不屑，班贺好笑归好笑，还是得提醒他面见皇帝时注意礼数。
“到了那个位置上，什么都得管，考虑的事情就多了，总会有些不由人。今晚早些睡吧，养足精神，明日可不能有一丝松懈。”杯底碰到桌面出一声脆响，算是定音，这个话题到此为止。
“知道了。”陆旋说着，收拾起桌上剩下小半壶水酒，“太难喝了，京城连酒也这样难喝。”
班贺任他收走手上的酒杯，笑吟吟的：“又没让你品鉴。少喝一点，助眠。”
陆旋将酒具收起，回到班贺身边，俯身亲吻。难得可以如此光明正大亲近的时刻，他的动作格外大胆亲昵。
班贺还有些担心阿毛闵姑他们此时回来，撞见了怎么办？转念一想，撞见便撞见了，叫陆旋来说，他肯定是觉得敢做就敢认的。
余光瞥见一团身影移动，班贺目光扫去，笑着道：“被看见了。”
“谁？”陆旋不愿离开，有些含糊地回应。
班贺拿手一指，贴着墙角蹑手蹑脚的猫儿彻底暴露在两人的目光下：“喏，斑衣郎。”
原本院子里多了个生人，斑衣郎怕生不怎么出现，平江侯来一通闹，弄出那么大动静，它更加躲得严实，几日不见猫影。要不是闵姑准备的食物每日都会变少，还以为它被吓得离家出走了。
外面夜深人静，斑衣郎才出来活动筋骨，透口气，蹲在屋檐下伸懒腰、舔爪子，忙得顾不上其他人。
陆旋收回视线，侧颊蹭着班贺的：“它不会往外说的。”
这样放肆的时候太少，班贺咽下所有多余的话，静静回应堪称温柔的耳鬓厮磨。
墙外天际仍时不时亮起一道道光，看起来，这场盛会还会持续一段时间。
正月十六，陆旋如期赶赴皇帝召见，班贺与阿毛同样紧张，两人身上却显出截然相反的状态。阿毛坐立难安，班贺如老僧入定，半天不见动一下，听见门外有脚步声经过，才掀起眼睑看一下，见不是要等的人，又恢复方才的姿态。
“师兄，圣上不会出尔反尔，又要治旋哥的罪吧？”阿毛忧心忡忡。
“要治他的罪，我也逃不了。”班贺说。
这他倒是不担心，他更担心陆旋礼数不周，皇帝心生不喜，不予重用。
虽说从未听闻当今皇帝因个人喜恶而偏废的事情，但这也并不是完全不可能，毕竟伍旭就是前车之鉴，谁知道上位者会忽然产生什么样的想法。
“怎么还不回来，急死我了！”阿毛抓耳挠腮，像街市上卖艺人牵的小猴。
越是有人着急班贺反而不急了，平心静气，端着半凉的茶水数起茶叶来。