何承慕看向袁志与方大眼，他们似乎没有像他这样疑惑动摇过，和队长站在一起，经过几日拼杀模样狼狈，但看向他的目光关切。
陆旋注视他：“你们都是骆将军亲自募来的，百里挑一，没有一个会是懦夫。”
话音落下，他头也不回地继续往前走去。何承慕紧握手中的刀，跟上队友们的脚步。
忽然陆旋停了下来，目光直视右前方的树丛，手悄无声息地摸向箭囊，十六支箭已经耗尽，箭囊空空如也。他只好舍弃弓弩，抽出佩刀。
已经被现，藏匿在茂密叶片中的蛮兵按捺不住，举刀冲出，猛地砍向陆旋，伴随着破风的呼啸声。陆旋侧身躲过，却来不及完全避让另一个方位射出的梭镖，两支深深扎入树干，一支射中陆旋手臂，只听一声金属相碰声，那枚梭镖跌落进枯叶堆里。
方大眼甩开手中包裹，挥刀上前，靠着一股无人能敌的力气，生生振飞蛮兵手中的刀，下一刻横刀一舞，让他永远闭上了眼。
陆旋看着离偷袭的蛮兵最近的何承慕，没有立刻动作。他们的停滞让刚失去战友的蛮兵认为自己有了可乘之机，攻向看似毫无防备的何承慕。
所有的纠结在斩向自己的刀锋面前化为乌有，何承慕身体动了起来，他的双眼眯了眯，似乎感受到了温热的液体洒在身上。
血液顺着刀刃淌下，何承慕退后一步，一言不地看着地上的尸体呆。
袁志上前在他肩头拍了拍，主动接过收尾工作，却被何承慕拦下了。
他自己完成了那件事，像是经历了一场有特殊意义的仪式。万事开头难，只要开头第一步迈了出去，剩下的事情就会变得简单顺畅。
何承慕仍然不敢细想袋子里那些东西，虽然里面也有他出的一份力，他还是固执地认为，他可能一辈子都习惯不了这种感觉。
队长说，他们没有做错什么，他们来到这里是为了不让这些叛军伤害更多无辜百姓。
他们只是想尽可能毫无伤的活着离开战场，回去见他们重要的人罢了。
对，他得活着回去。
回程路上遇到罴兵，方大眼和他们比较起了功劳，大获全胜的喜悦洋溢在每一个人的脸上。鸠格在马背上意气风地对族民们说着论功行赏之类的慷慨之词，引得一片欢呼，拉打一面欢呼一面在人群中冲着陆旋他们招手。
陆旋嘴角微扬，抬手示意。
让罴兵协同作战的根本目的，是为了减少朝廷军队的消耗，以夷制夷。
陆旋认知中两军对垒正面冲杀的场面没能持续太久，耿副将亲自给陆旋上了别开生面的一课。
在耿副将的指挥下，朝廷军分散数组，鸠格带领的罴兵为主力，用古部蛮兵的招数反击，打闷棍搞偷袭无所不为，蹲草丛伏击敌人是家常便饭，摸清地形后利用局部数量优势围猎蛮兵，降兵不杀，三日便完成了清剿，不可谓不迅。
外族少民与汉民历来无法完全融合统一，其中不乏越泽这样的有力外援。骆忠和一直希望完全拉拢越泽，不仅是为了多一个盟友，更是为了防止越泽与其他部落联合。
此次战胜不仅朝廷军队有赏，自带粮草支援的罴兵也会按战功领到赏赐，越泽的女头人征日得到相应封赏，越泽与朝廷的联系将会愈紧密。
或许这样存在目的性的交好并不纯粹，但陆旋并不认为这样不妥。和平共处好过为排除异己相互厮杀，制衡好过无序失控，彼此都有利，何乐而不为。
返回叙州，等待他们的是庆功宴，陆旋心思却不在这些事上，表面毫无破绽地应对众人，实则魂不守舍地混了过去。
在营房休整两日，陆旋终于等来了骆将军的召见。
镇守中官施定宪选定了护送贺礼入京的人选，其中陆旋的名字赫然在列。即便心中对结果有九成把握，实际听到仍是心潮澎湃，陆旋定定神，跪谢骆将军照拂之恩。
骆忠和未立刻叫他起身，踱步良久，才说道：“望你知道，我帮你，并非不顾身家性命，此一行，一步错便会万劫不复。可我仍愿意帮你，也望你知道。”
他拿出一个信封，递给陆旋：“这里是一些关于杀害你父母的凶手的消息，要如何做，你自己定夺。”
陆旋接过信，并未当场拆开，收入怀中：“将军恩同再造，只是陆旋这条命已经许给别人了，今生愿效犬马之劳，任凭差遣。”
“我要你这条命做什么，当然是要你好好活着！”骆忠和一掌拍在扶手上，说完双眼在微垂的眼睑下转动，乜斜着眼，“你这命，许给谁了？”
陆旋像是没听明白：“啊？”
骆忠和抬起巴掌：“刚说完愿效犬马之劳，这就给老子装傻？”
然后他就知道了，陆旋不仅装傻，还会装聋作哑。
进京之前，施定宪私下见了陆旋一面，非公务在身或皇帝召见，镇守中官不能擅自回京，他也有自己的为难之处。