进入内堂，刚坐下伙计就端来热茶，伍旭嘱咐倒两杯给外面的客人，让伙计无事不要打扰。待伙计出去合上门，室内便只剩了伍旭与班贺对坐，将外界声音隔绝。
伍旭面容严肃，声音在室内更显浑厚：“恭卿，你不用瞒我，你绝不会无缘无故离开京城，到底生什么事了？”
班贺刮着浮起的茶叶：“我自幼时，便有幸接触天南地北被召入京的工匠，听你们侃侃而谈各地风土，带着地域特色的技艺，早就想四处广见博闻。家师亡故，我在京中没了牵挂，恰逢新帝继位，上下乱作一团，算是，乘虚而出。”
听他提起先师，伍旭沉默，孔大师亡故的事他也耳闻，无法入京吊唁，乃是此生一大憾事。伍旭重重叹出一口气：“这世间，又少了一位尊者。”
两人各自说了些近况，听过只感慨时过境迁，都与当年大相径庭，颇有些物是人非之感。
班贺定定注视：“旦明兄，若是还有机会……你甘愿余生留在此地？”
伍旭闻言双眼骤然有了些许神采，但很快想到班贺眼下处境，嗤笑自己还心存妄想：“听闻当今陛下不重工事，还降了工部那些人的薪俸。”
“你还留心朝中事物。”班贺道。
伍旭梗着脖子：“我是看他们什么时候倒霉！况且，我在此地过得更随心所欲。不说这个了，当年你师父赠与我的图纸，已建成了一座工坊，就在城西，我带你去看！”
说着，他站起身，就要上前引路。
班贺连忙制止：“今日已经不早，明日我再来拜访去看也不迟。”
伍旭点头道：“也是，你长途跋涉，舟车劳顿，今日先去客栈休息。你在宣城多留几日，等明日整顿好，我带你去看水碓、风磨。”
班贺笑着点头应下，与他一同走了出去。
前堂没有客人，伙计角落里候着，那一大一小已经分散行动。阿毛东摸摸西碰碰，对什么都有兴趣，陆旋则站在一面墙前，盯着那面墙上挂着的唯一一柄刀，神情专注。
那柄刀身长三尺六，饰以云雷纹，单刃锋寒，尽展露刀鞘之外，仿佛多看一眼，都会被锋芒割伤。
“这柄刀，名叫朝仪。”
陆旋视线落在身后出声的班贺身上。
正朝仪之位者，亦天子治朝之朝位也。寻常百姓，怎么敢取这样的名字？
伍旭眼神变化，踱步上前：“它是一柄百辟刀。”
金属淬火后复炼，炼后复淬，汰尽杂质。如此反复百次，以达到钢质纯正的效果，称之为百辟。而且这柄刀并非纯钢，表面包的是百炼钢，内里仍然用熟铁做的骨架。
若非钢面铁骨，纯钢反而刀身易折。
伍旭浓粗的眉扬起：“你喜欢？”
陆旋点头，毫不掩饰对这柄刀的喜爱。
“陆兄弟好眼光，一眼就看中了我这店里最好的东西。”伍旭又一摇头，“只可惜，这不是件可以随便赠人的祥瑞。”
阿毛好奇地瞪大双眼：“这是凶刀？那你怎么敢挂出来？”
伍旭弯下腰，道：“佳兵者，不祥之器。我这一室刀枪剑戟，哪样不是凶器？唯有找个最凶神恶煞的，方能镇得住。”
他靠得近了，阿毛只敢小鸡啄米地点点头，一溜烟跑到了班贺身后。班贺一手揽着阿毛，顺势抬手搭在陆旋肩上：“旦明兄，今日我就不打扰了，明日再来拜访。”
伍旭仔细询问过他们居住的客栈，又送到了门外，目送他们到街口才回去。
返回客栈的一路，街上人声嘈杂，吆喝声、交谈声，不绝于耳。陆旋从那些噪声中清晰辨出了班贺的声音——
“那柄朝仪刀，是他当年要献与先皇的。”