驾车的司机，是明晦带的一个学生，叫安斯。他碧绿色的眼睛透过厚厚的眼镜镜片看向后座的明晦。
“老师，黎明宫对这个新矿物的反应积极吗？”
明晦漫应一声，不断闭目按压着太阳穴。
这场晚餐会，把他的脑子都开得沉重烦闷，漆黑有如窗外夜色。
皇室比他想的还重视这次新现的矿物。
全因他说了那句“很有可能会成为一种新兴能源”。
现在想来，他多余说的那话。
并非他对这项新研究没有兴趣，只是，他反感被人按着脑袋做事。
如果皇室没有给他提供到如今的话语权和研究资源，国立研究院现在前面还有没有国立俩字，都不好说。
他从来都没依附过皇室，皇室从来都一直忌惮、拉拢他。是这样的关系。
前排的安斯又道：“皇室老在做继承旧纪元科技的美梦，要我看有那功夫，还不如把马路修修好。打从开出黎明宫，这路就颠到要咬舌头。”
明晦凉凉道：“他们不做梦，你哪来的款子做现在的项目。”
安斯是明晦一手带出来的学生之一，因此还能和明晦有一搭没一搭地聊起来。这会儿他略过明晦话里的嘲意，打听道：“那，这个新矿物的项目您知道什么时候启动吗？”
明晦直接得要命，不搞一点弯弯绕：“你知道你还有三个师兄弟吧，你说说和他们比你的优势在哪里。”
“……”
安斯不响了，闷头开车。
回到研究院，时间不早。明晦本该直接回到自己的房间，休息。
但他的房间隔壁就是他的个人实验室。透过头顶的排气窗，可以看见里面灯火通明。
？是他今天去皇宫前没熄灯么。
明晦刷开了门。
屋内，向引呈木乃伊状躺在角落的桌子上，企图入睡。
乍一下见到个活人，两人心里都悚了一下。
向引不尴不尬地从桌子上下来，甩甩手甩甩脚。这一入夜，实验室里的温度就跟在冰箱里似的。他身上一热络开，就啊啾啊啾连打了两个喷嚏。
明晦觉得麻烦了。他打量着这个k区人，他看上去不太好，又冷又饿又困，完全是萎靡不振。他的视线又转向旁边的稀土。哦，这人离这堆土近了还会头痛。
“你没进医疗舱么。”明晦问。
“进了。但实验室晚上太冷了，这堆土太近，我到现在也没吃东西。”向引答。
沉默在空气间盘旋。向引这才意识到，他尚且还未和世界主角产生过有效的来回对话。
明晦熄了灯转身离开，向引赶紧挤出门缝跟上。
明晦并没想过怎么安顿他。那是他下属该考虑的事。如果第二天现这个实验体被冻死了，说实话也不是他的问题。
身后又传来啊啾和咳咳的声音。明晦不予理会，打开隔壁自己房间的门。
“我从小因为这些石头，都没法出门，一直待在家里。我必须离开k区，但要离开k区，我就只能来研究院。”
向引有些虚弱的声音响起，阻隔了明晦进屋的动作。