“本官还记得，那天晚上，小嘉儿为了救你出狱，甘愿替你承受笞刑责罚，哪怕小屁股快被打烂了也无怨无悔。而现在你想救他，只需要说句话就够了。如果这样你都不肯，偏要眼睁睁地看着他，被刑官狠狠地打屁股，不知道小嘉儿会作何感想。”
“公孙大人，不要听他的！这时候认罪，就再无平反的希望了！”林昭文看出了公孙瑾心中的动摇，不由得担忧起来。
“事到如今，哪里还有平反的希望呢……”公孙瑾堕下泪来，心中感到无比屈辱。赵嘉仁方才的一番话触动了他，令他终于明白，自己已经彻底败了。圣上既然同意用这种方法逼他认罪，就意味着圣上早已相信了阉党一派捏造的说辞，相信他们是真的与平王余党有所勾结。此时无论做何抵抗，都只是徒劳而已。
“赵大人……下官认罪了……”
恒泰二十五年六月，“打鸟案”再次审结，林渊、林小虎、悟通三人罪犯大不敬，公孙瑾、林昭文和顾淮安更是背上了私通乱党的大罪。一众主犯的下场自不必说，每一项判罚都无比严酷，公孙瑾三人甚至被判处“君臣父子”之刑，连累了自己的儿子要一同被打屁股。
然而此案牵连甚广，不仅是京兆府、大理寺两院的众多官员受罚，恒泰县的县令胡磐安也收到了判罚书，要前往午门，领受笞杖之刑。其实这笞刑倒也不需要他本人承受，依本朝律法，朝中官员受笞刑判罚时，可以派家中长子代为受刑。然而胡磐安苦恼的正是此事，他心疼自己的儿子年纪还小屁股娇嫩，禁不住官刑的严厉责打。更担心儿子要是真被自己送去，让刑官打烂了小屁股，只怕是要和自己生分了，来年也不会同意和自己行礼了。
这一日胡磐安正在苦恼着此事，来到衙门后堂正巧撞见儿子和师爷的孩子东儿，不知为了什么事，正在争吵扭打。东儿一把将大他一岁的宁儿推倒在地上。男孩不巧摔在石阶上，磕破了额头，见到爹爹来了，更是放声大哭起来。
“东儿！”胡磐安怒喝一声，吓得小少年身子一阵哆嗦。“为什么打架？！”
“爹爹……”宁儿坐在地上哭，“他要抢我的小木马，我不给，他就打了我。”
“东儿？是这样吗？”小少年支支吾吾不知该如何辩解，胡磐安亲眼见他动手，想来不会冤了他，当即抱了小少年在回廊边坐下，将他搁在腿上趴着，随即剥下了裤子。那两瓣羊脂一般莹白肥嫩的屁股蛋子甚是惹人怜爱，换作旁人一定会爱不释手地揉弄一番，可胡磐安却是二话不说，抬手便抽了一巴掌，打得那弹润柔软的小屁股泛起阵阵臀波，晃动不止。
“东儿这么不听话，不仅抢东西还敢打人，伯伯要替你爹爹好好教训你！”就在这时，胡磐安突然想到，两个小少年年纪相近，身形相仿，正好可以让东儿替自己的儿子，挨了这顿打屁股的惩罚。想到这里，胡磐安扒开了男孩的臀瓣，仔细观察着有无明显的特征，马上就让他找到了小少年臀沟的左侧有一小颗痣。小少年有些害羞，扭着身子求饶道：“伯伯……东儿知道错了，别，别打……”
胡磐安不耐烦地又抽了一巴掌，教训道：“老实趴着，不准乱动。”
方缪伦到衙门后堂来找儿子的时候，正巧看见东儿趴在胡磐安的大腿上，裤子已经被褪到了脚踝，厚实的大巴掌如密集的雨点，正一下接一下，不停地痛打在儿子通红一片的小屁股上，显然是已经惩罚了好一阵了。
“大老爷，东儿这是犯了什么错啊？”方缪伦一脸歉意地迎了上去，心里想的却是，无论东儿犯了什么错，也应该由自己来惩罚，怎么能轮得到他染指那两瓣娇嫩可爱的小肉丘。
胡磐安终于放开了男孩，让他到一旁罚站，同时向师爷解释道：“刚才东儿要抢宁儿的玩具，没抢到，就动手打了他。我正在教训他呢。”紧接着话锋一转，胡磐安提起了让东儿顶替受刑的事。
“替父受刑，依律都是从轻发落，不过是小惩大戒罢了，不会打得很重。就当是因为东儿抢东西，还打人，给他一点小小的惩罚。”
方师爷面露苦色：“大老爷……这……官家的笞刑责罚，怎么轻得了啊……”心里想着，为了这么点小事儿，就要把东儿送去，被人当众责打光屁股，这实在是欺人太甚。
“怎么了，你不肯？”胡磐安冷眼道：“你可别忘了，从前你倒卖烟土的案子是谁替你摆平的。还有这一次，和京兆府联络密切的人，一直都是你。是我看在你没有官位可以护身，才没有把责任都推到你身上，否则，你现在还能站在这儿？”
方缪伦被说得抬不起头来，只能低声下气地答应了此事。他无奈又怜惜地望向墙角，看到儿子正靠墙站着，裸露在外的小屁股上层层叠叠地盖满了巴掌印，着实令他心疼。此时可怜的小东儿还不知道，仅仅数日之后，他就要承受比这顿巴掌厉害上百倍的一场羞痛万分的惩罚。
这一日，午门内外分别设有一个刑场。午门之内是本案的主犯、要犯受刑，文武百官列队观刑，午门之外，则站满了像东儿这样，“替父受刑”的男孩儿们，百姓也可在此围观。方缪伦就站在不远处，亲眼见证着即将发生的一切。
前一日，方缪伦还带着儿子在京郊各处游玩了一番，直到这天早晨，他带着东儿到刑部领罚的时候，才告诉东儿，带他上京的真正目的。
“东儿……因为那天你抢东西，还打伤了人，所以今天你要被刑官狠狠地打一顿屁股，明白了吗？”
小少年哭着要往爹爹的怀里钻，一边认错求饶道：“爹爹，东儿不敢了……东儿知道错了，别打屁股……”
“东儿！”方缪伦推开怀里的小人儿，压低了声音，神情严肃道：“你表现得越乖，挨的打就越少。否则，被刑官打烂屁股，都算轻的！”
小少年被吓得不敢说话，默默地点了点头。
经过“验身”、“灌洗”的程序，男孩儿们换上了粗麻的囚服，被带往设在午门外的刑场。
“褪裤——”监刑官一声令下，在场的百余位男孩纷纷将裤子褪至了脚踝，等待医师上前“验臀”。验臀不仅仅是确认男孩的身体状况，更是为了再次核实身份。医师手中的名册记录了每一个男孩身上的一处特征，以便确认身份。在恒泰县令胡磐安之子胡永宁那一栏，就写着：臀沟左侧有一红痣。
“弯腰，自行扒开臀瓣。”听到这羞耻的命令，东儿忍不住看了一眼场边观刑的爹爹，这一愣神的功夫，刑官就照着他的幼嫩臀瓣猛抽了一巴掌，强行摁着他的腰弯了下去，粗暴地将他的臀瓣扒开，连穴心的嫩肉都被翻了出来。医师确认了男孩屁股沟里的那颗痣，便取来一支削了皮的老山姜，对着娇嫩敏感的小穴，毫无怜悯地钻入进去。这一步骤是为了防止男孩在承受笞臀时污秽外泄，同时也以示警醒，因此不允许使用油膏润滑，只能硬生生地插入男孩的小嫩穴。
粗糙的姜块磨擦着柔嫩细腻的穴口，辛辣灼痛的滋味伴随着异物侵入的羞耻一同深入进来，未经人事的东儿立刻嚎啕大哭，双手不由自主地背到身后，试图阻止姜块的侵犯。一旁的监刑官大为光火，怒斥道：“混账！还没打屁股，就急着开始哭？那就让你哭个够！”
刑官将小少年从队伍里拖了出来，站到一边，在他脚跟前摆了一只小孩巴掌大的白瓷碟子，随后监刑官判罚道：“罚你戒尺责打双臀，什么时候这碟子里的泪水积满了，打在你屁股上的戒尺才会停下。”
方缪伦没有想到，只不过是男孩被姜塞插入小穴时的一声哭嚎，竟会招来这般严厉的责罚。他虽是心疼，却无能为力，只能眼睁睁地看着两名刑官，手持厚实沉重的楠木戒尺，在儿子的身边站定，随即左右开弓，急风骤雨般密集而狠辣的责打，飞快地将小少年的臀瓣染成一片绯红。
小少年发出惨痛的哭嚎，身子不由自主地扭动躲闪，娇小脆弱的红屁股如同被狂风席卷的红叶，在半空中摇摆不定。这对他全无半分好处，戒尺板子像长了眼似的，照着小少年毫无保护的光屁股重重地抽落，反而是小少年自己，因这扭动身子的幅度太大，而让眼泪多数落在了碟子外面。
刑官打得又快又狠，楠木戒尺一下又一下，接连不断地击打在男孩娇嫩柔软的小屁股上，每一记戒尺板子都打得臀肉深陷，剧烈的刺痛随着臀波阵阵荡开，传遍整个小屁股。男孩的小嫩穴里还插着老姜，刑官并不因此而手下留情，避开臀峰的位置，反而用戒尺板子重点关照那一片最敏感、灼痛的部位。戒尺大力地撞击在小少年的臀峰上，屁股蛋子上和小穴深处同时传来两种火辣辣的痛楚，让汹涌的眼泪夺眶而出。
有了小少年的前车之鉴，其他人在姜块入穴的时候都不敢再发出声音，紧咬着牙关强忍着老姜带来的灼痛与光着屁股罚站的羞耻。整个刑场上，其余众人皆鸦雀无声，唯独正受着惩罚的东儿，无助地大声嚎哭。身后的戒尺几无停歇，板子打屁股的响亮噼啪声，震慑着在场的所有人。
刑官将戒尺高举过肩，紧接着在空中划出一道弧线，精准而狠厉地击打在男孩嫩红的小屁股上。方缪伦心疼不已，虽然东儿确实到了可以用戒尺甚至竹板子打屁股的年纪，可是他从没有下过这么重的手，更不可能和旁人一起，左右开弓地狠打东儿的光屁股。然而此时此刻，在他眼前上演的，正是一场实实在在的严厉惩罚。两名刑官的戒尺板子落得飞快，丝毫不给小少年喘息的机会，左边的戒尺刚刚从小屁股上弹起，右边的板子就紧接着打在了红润的臀峰上。东儿不自觉地挺起身子，背过手去想捂屁股，然而下一秒，刑官就抓住小少年的一双纤细手腕，压在他的背上，迫使他弯下腰去，把屁股撅高。男孩的小屁股左扭右闪，殊不知对于刑官而言，这不过是把受罚的臀瓣送到手边罢了，丝毫不能减轻所受的责打。
只见东儿的小屁股在戒尺的轮番狠揍下，抹上了鲜亮的桃红，与一双白玉似的小短腿反差鲜明。方缪伦暗暗想着，“屁股已经打得这么红了，应该差不多了吧？”换做是他平常教训东儿的时候，看到小屁股红得这般鲜艳，必定舍不得再继续惩罚了，然而刑官却不会这样疼惜小少年的屁股，只看那碟子里的眼泪才累积了浅浅一层，就知道这一顿打屁股还远远没到可以停手的时候。正当他期望着刑官能停下手中的戒尺板子时，只见东儿被一记重责，抽得小屁股晃动不止，脚下一个趔趄，竟踩翻了瓷碟。这不仅意味着前功尽弃，更意味着小少年将要面临新的一轮，更为惨痛的打屁股惩罚。
监刑官将碟子摆回原位，宣布重新开始，东儿这下终于明白，爹爹对他说的“表现得越乖，挨的打越少”所言非虚。凌厉的戒尺板子再度落下，小少年不敢再躲，只得辛苦忍耐着，疼得两腿打颤，却仍坚持手扶着膝盖，撅起红肿的小屁股去挨板子，一时泪流不止。男孩哭得累了，哭声渐渐变小，然而场边的方缪伦，依然可以在戒尺责臀的短暂间隙中，辨认出细碎的啜泣。
巴掌大的小屁股已没有一处白皙，四指宽的戒尺挥动时带出骇人的风声，戛然而止于抽落在赤裸的臀瓣上发出的一声脆响，继而传来男孩的痛苦呜咽。刑场上就这样循环着挥板声、抽打光屁股的噼啪声还有小少年的呜咽啜泣，好似无休无止。方缪伦看着儿子的小屁股已经被教训得像个小红苹果，不禁感到担忧：正式的打屁股惩罚还没开始，东儿娇嫩的双臀就已然这样红肿，如何能承受得住之后的严厉刑责？正这样想着，只见医师前来给每一个男孩更换效力变弱的姜塞。方缪伦忽然意识到，这意味着刑官的戒尺板子，已经在东儿的小屁股上，一刻不停地打了足足半个时辰！
这一次的姜块十分明显地粗长了一倍，方缪伦心有不忍地看着，儿子的小屁股痛苦地颤抖不止，内心已无比懊悔。
戒尺再度抽在小屁股上时，东儿的哭叫都变了声调，方缪伦知道，这是姜块正顶撞冲击着儿子小嫩穴里的敏感点。果不其然，不过十几下板子，小少年就忍不住失禁尿了一地，脚跟前的小瓷碟倒是被尿水浇得满溢出来。
监刑官认为小少年这下应该学到了教训，终于命令刑官停手，让医师为其擦洗身子后，带回了原位继续弯腰晾臀。
很快就到了午时，午门之内传出了皮带与竹板碰撞在光裸臀瓣上发出的响亮击打声，紧接着众人又听到数名男孩的痛哭嚎啕。这场严酷的刑责终于拉开序幕。午门外围观的百姓发出不小的骚动，谁都想挤到最前面，往午门里头望一眼，期待着能看到内刑场上，执行笞臀刑责的景象。午门行刑的告示一贴出来，消息就迅速传开了：平王的两位幼子，开阳和摇光将要替他们幽禁之中的父亲，领受笞杖责臀之刑，虽然只多了一个“杖”字，但却比普通的笞刑，重了不止一星半点。大家都想看看，身份尊贵的王府世子，在被刑官痛打光屁股的时候，会不会也哭爹喊娘，挣扎辗转，丑态尽出？那两个养尊处优，尊贵娇嫩的小屁股，在被惩罚犯人的笞臀刑具打得屁股开花的时候，又是怎样一副让人血脉偾张的画面？
经宫人传旨，午门之外的笞刑也正式开始。
“刑一，躬身请责。藤棍鞭笞五十，自行报数，并高声请罚。受刑人并腿站立，俯身弯腰，双手撑膝，背部挺直，置一竹简其上，以示尊敬圣上、恪守法纪。”传令太监走到刑场内一番巡视，发现了东儿被戒尺痛打过的红臀，随即补充道：“晾臀期间逾矩不轨者，从重处罚。”
仅仅因为一句“从重处罚”，责打东儿的刑具就换成了小拇指粗的带皮老藤，鞭笞五十也改为左右分受，翻了一倍。东儿一看到那藤皮油光发亮的打屁股刑具，就吓得哭了出来，害怕又无助地转向了场边围观的人群，焦急寻找着爹爹的身影。
方缪伦感到既耻辱又愧疚，刑官开始执行鞭打的时候，他转过头不忍直视，然而“咻咻”的挥鞭声和藤棍抽在屁股上的“噼啪”声却是声声入耳，令他无法否认，正在他面前不远处上演的现实：自己年幼的儿子因为他出于私心的一场交易，正在被刑官用粗重的藤棍，无情鞭笞着可怜的小屁股。
“呜哇——爹爹……”东儿的呼唤让方缪伦不禁红了眼眶。就算是被爹爹亲手送上刑场，在藤棍的凌厉鞭责下，屁股痛极欲裂的时候，小少年第一时间想到的还是向爹爹求救。方缪伦差点就忍不住出声回应，可就在开口的前一瞬间，他忽然意识到，自己要是开口承认是东儿的父亲，这顶替受刑之事自然也就败露了，这可是欺君之罪，到时候只怕不仅救不了儿子，连他自己也免不了要受尽笞杖责臀之苦。权衡利弊，眼下别无他法，唯有忍着心疼，亲眼看着自己的儿子，被刑官严厉地责打光屁股。
“竹简不得落地，每一下之后都要报数，主动请罚！”刑官照着小少年瑟瑟发抖的臀瓣一连抽了四五鞭，教训道：“一点规矩都没有，我看你这小屁股是不想要了！”小少年哀嚎不止，疼得忍不住跳脚，双手搓揉着发烫的红肿臀丘。通常而言，若是受笞的男孩年纪较小，都会使用刑台防止其挣扎躲闪，然而“替父受刑”意味着要以成人的标准领受责罚，各种规矩都极为严苛，这可害苦了东儿。