而冲田总悟全程只是安静地开着车不发一语，等你全部讲完后，才微笑开口道：“想不到旦那出了那种事啊，我是说这段时间怎么都没有见到他。”
你偏头凝视着窗外飞速倒退的街景，仍在忧心那根被自己拼尽全力摇晃的树枝，能否成功让其他枯枝也跟着晃动起来。
“但我相信他不是那种可以把我们都抛下的绝情之人，他大概比你认为的，更在意那个万事屋吧。”少年接着安慰道，又调转方向盘拐了个弯，语调忽然变得严肃，“不过，还有一点我也很在意。”
“是什么？”发觉对方语气转变，你疑惑蹙眉。
“旦那工作的那个‘蝮蛇工厂’，据说厂长是一个背着不少黑色传闻的家伙——雇佣失业的浪人为他干活，暗地里却在聚集攘夷志士，制造大规模杀伤性武器，企图颠覆幕府，所以我们派山崎去工厂潜入调查了。”
“怎么会……”
震惊中你还想说些什么，却被车上传呼机里传来的急切吼声打断——
“真选组全员紧急集合！近藤局长失踪了！重复一遍！近藤局长失踪了！全员紧急集合！”
“看来大人们的麻烦事还真是一个接一个啊。”冲田砸了砸嘴，开始猛踩油门直线加速。
“喂——！先放我下车啊！”你死死抓着车顶扶手大喊，“你们局长失踪关我什么事啦——！”
于是此刻，你正躺在真选组清净宽敞的道场里补觉。
不不，这情况怎么想都不对劲吧！
你半眯着困意朦胧的双眼，怎么也想不通。但土方十四郎看见坐在副驾的你时，居然只是吐槽了几句，便告诉你他们要开紧急会议，让你自己先找个地方休息。
——但实在撑不住了，好困……
“z。”？
奇怪，我睡觉时会发出“z”的音效吗？
“z？”
猛然睁开眼，首先看见的，是一簇明晃晃的橙色爆炸头。
“你是……？”
你躺在地上，与向视野上方探过来的爆炸头男子相顾无言对视长达三十秒。
他穿着长款真选组制服外套，下半张脸被墨绿色的面罩遮盖，过于茂盛的爆炸头发型将他的左眼也盖住，仅露在外一只镶嵌着血红瞳孔、散发出冷酷光芒的锐利右眼，束腰后方固定着交叉的两把武士刀，莫名给你一种不太好惹的，野狼般的狠戾感。
之前来真选组时，你还从未见过这名队员。
与其说会相信这个人是守卫江户治安的警察，不如说你能从他身上感知到，另一种与众不同的熟悉气息。
——是交织惩戒与遗憾的，血的味道。
见对方始终没有回话，你只得强打精神支起身，新起话头双手合十对他致歉：“你好，出于一些原因，你们副长让我在道场暂作休憩，造成不便非常抱歉！如果你需要使用道场的话，我这就离开……”
“z。”但他只是红着耳根摇摇头，似乎在说「没关系」。
——只能发出“z”的音吗？难道是因为不善言辞而害羞？
不知怎的，你感到能够通过其言行准确摸清这个谜一般男子的内在个性，于是鼓足干劲用最为真诚的语气，眯眼微笑道：“没关系吗？那真的十分感谢你。”
“z！”看上去似在为你能够听懂他的回应而惊讶，随着身体的颤动，毛茸茸的爆炸头也跟着抖动了下。
“如果没什么事，请让我一个人先睡下可以吗？因为我真的已经……”浓重的睡意再次席卷而来，你越说越小声，整具疲劳至极的身体缓缓向前倒去，“很困了……”
恍惚中，只感到有什么人手忙脚乱地接住你，然后将你小心放回铺在地板上的被褥。
“谢谢……”进入梦乡前，你无意识低声喃喃道。
斋藤终又回头望了那边酣然熟睡的女人一眼，才悄悄关上道场的门。
“z。”
临近傍晚，投射进道场内的光线逐渐褪去，令整座室内也变得昏暗下来。
也不知这一觉睡了多久，你在梦中似乎能迷糊听见，队士们在屯所中匆忙跑动的脚步声与此起彼伏的喧哗声。
“山崎潜入的蝮蛇工厂突发爆炸了！”
“最新情报！失踪的局长也在里面！”
“总悟，去现场！速度快！”？！
你迅速翻身坐起，跑至门边一把推开，熟练七弯八拐穿过屯所错综复杂的走廊，来到院外拉开警车后座的门。
“带我一个。”无视前座被吓一跳差点拿不稳烟的土方，你躬身钻进车中催促道，“总悟，出发吧。”
“枝川你怎么突然……总悟？！”
可土方还来不及问清你也要跟来的缘由，便被汽车轰然飙起的加速度狠命甩向椅背。
“事态紧急，暂时没法解释那么多了，土方先生。”
冲田总悟将嘶鸣的警笛放上车顶，挂起最高档绕过车流开上高架，载着你们三人朝目的地疾驰而去。