“那个，你觉不觉得……”灰吕挠了挠头，朝右碰了碰切原的肩膀，有些迟疑地看着照桥悠身后闪到刺眼的光环，“悠酱最近……好像越来越亮了？”
……
切原和灰吕坚强地挺过了一整个惩罚周。
他们“刑满释放”的第一天下午，幸村精市便在正选和准正选的联席会议上公布了和山吹的比赛名单。
“双打二，丸井文太、胡狼桑原。双打一，切原赤也、灰吕杵志……”
“什么？！又要我们上双打？”
——切原和灰吕听到自己的名字列入出场名单，第一反应却不是惊喜，而是惊吓。
“对啊，你们上次不是也赢了吗？安排你们两个上双打一，就是想让你们借着关东大赛的机会多锻炼多磨合，说不定等明年，你们就能成为立海大的招牌双打组合呢。”幸村笑眯眯道。
柳莲二点头，循循善诱：“以准正选的身份参加关东大赛，这在以往是很少有的，你们应该好好珍惜。”
切原赤也和灰吕杵志：“……”
说得这么漂亮，实际上根本就是看他们任务完成得太轻松觉得还不够解气，所以故意又追加的一项惩罚的吧？
绝对是公报私仇！
“没有异议的话，现在继续公布单打的出赛名单。”幸村精市道，“单打三，照桥悠。单打二，仁王雅治。单打一，真田弦一郎。”
“最后，替补是我。”幸村精市放下名单，环视一圈，“那么，规则还是和上次一样，不摘负重，比分保证6：o，能做到吗？”
“没问题！”
幸村精神满意颔，坐回座位。
他还在念出场名单的时候，柳莲二便将整理打印的对手资料给了参会人员。等幸村精市说完，柳莲二便起身，接着介绍对手的相关情报。
“山吹中学的强项在于双打，他们有两组固定的双打常胜组合，而且可以说都是具有全国水准的。而按照他们在都大赛的出场规律，一般就是由这两个固定组合先上场，保证两场双打的胜利，接着再在三场单打中胜出一场。”
“但是这种方法很不保险，山吹的单打实力太弱了，完全依仗着一个叫做千石清纯的二年级新人。”
“在都大会的准决赛里，山吹本来已经拿下两场胜利，但是在单打三出场的千石输给了青学的手冢国光……”柳莲二说到这里若有若无地瞥了一眼真田弦一郎的方向。“因此局势扭转，山吹就被青学反败为胜。”
“照桥君，山吹这次单打三由千石清纯出场的几率为79%，你回去之后要重点关注他的资料。”
“是，柳前辈。”
布置完比赛的事项，会议便宣布结束，只余下柳莲二似是还有事项要和幸村商量，留到最后还没有离开。
幸村一见到好友脸上的纠结表情，仿佛会读心术一般，了然一笑：“莲二是不是想问我，为什么坚持要把切原和灰吕凑成双打？”
“没错，”柳舒了口气，“我始终觉得，那两个孩子的潜力和才能，放到单打，才能更好地挥出来……如果这是对他们对记者胡乱散播谣言的惩罚……”柳莲二说着便止住了。
他实在不怎么相信幸村精市会因为前一阵采访出错的事，就故意用双打来惩罚切原和灰吕，但他也想不出幸村精市这么做的其他原因。
“唔，其实这一点，我也考虑了很久。”幸村一边说，一边倒了两杯水，递向柳莲二。
“你有没有想过……下一任部长的事？”
柳莲二险些没接稳手中的水杯：“什么意思？”
“虽然说这些好像为时过早，我其实也是在葵上前辈他们主动退部之后才想到的——”
幸村精市慢悠悠地喝了一口水，“我们现在虽然才国二，但是也总要毕业，在那之后，谁来做接班人，你有想法吗？”
柳莲二一愣，虽然以前没有想过，但幸村精市这么突然一问，他脑海中自然而然便冒出来三个名字：照桥悠，切原赤也，灰吕杵志。