布竹汉和萧枫就这么闲聊着，倒是越聊越亲近。
坐在不远处的一名来自岭南小吏，只是听着。
他心中明白。
今天看，萧枫的俸禄什么，远不够他日常的花销，更不够得空就请同僚吃饭、饮酒，甚至接济穷苦士兵的花销。
若十年后呢？
只有寒门的读书人才能够明白。
十年后，萧枫至少可以治理一州之地。二十年后，长安城的衙门有他一个位置。再看长远，朝堂上或许在未来也会有他一席之地。
布竹汉不懂，却也没必要解释给他听。
布竹汉有他的路。
奋勇作战，将来或许能够成为将军，前途不可限量。
小吏再想想自己。
微微叹了一口气，熬吧。
先积累经验、功勋，等流外品转官，就是人生的一次飞越。而后九品熬到七品，能治理一县之地，就算是人生的巅峰了。
像他们这些，只能当吏员的，最大的梦想就是吏转官。
而后能穿上浅绿色官袍，配银腰带。（正七品的官服颜色）
至于更高级的，深绿、浅绯，对于吏员而言，万中无一的机会，只能想想。
次日。
这些八百人，现在是九百人的先锋队，继续往西。
又过了一天。
一处河边。
一个穿着黑色短衫，用红布包头，手边放着一把长刀的男子，正坐在河边的石头上，拿着竹筒给一个孩童喂水喝，地上已经有一片红色，他在流血。
他知道，自己走不出这片河谷了。
他身边，二十几个有着同样打扮的男子，手持长刀，或是刺矛，如临大敌的注视着四周。
距离他们约百步，近千人拿着武器包围着他们。
孩童喝完水，那男子抬头看了看四周，缓缓伸手掐住了那孩童的脖子，眼神中充满着悲伤。
突然，山林中无数的飞鸟惊起。
一个带着山谷中回声的声音传来：“南蛮诸部，可曾记得，武侯之约！”
这一声，让所有人都顺着声音看了过去。
只见一棵参天大树的树顶，一个瘦弱的，穿着满是破洞长衫，披头散，喘着粗气的年轻人靠在树干，一只手拿刀砍掉面前的树枝，一只手拿着铜喇叭。
“尔等何人，放下手中兵器，本司马恕你们无罪。”
包围这汉子的人，正是南诏兵马。
他们野心勃勃，想占领洱海盆地，自称大老虎之国。
洱海盆地，依当地的语言，就是猛虎的意思。
居住在这里的九濮人，就成了他们攻击的目标。
一个瘦弱的，如同中原乞丐的人，你要叫嚣！
打！
南诏的兵马只留下少数人依旧包围着那黑衣汉子，此时黑衣汉子将孩童护在身后，手握长刀警惕的看着四周。
突然。
漫天的箭雨袭来，第一波就带走了差不多一百多南诏兵。
布竹汉从林中走了出来，岭南人身高普遍相对较低，他只有五尺三寸，也就是一米六几的身高。