佐为你什么都不用担心。只要相信我，不要多想就好了。』
烛火悄然熄灭。天亮了。
“SAI是我的老师。”进藤光跪坐在榻榻米上，平静地开始了她的叙述。她的面前是塔矢父子，以及绪方精次。或许这是一个极其方便的巧合，今天的研究会来的人很少。然而比这更少见的，却是进藤光脸上那郑重的神情，沉静纯粹，仿佛在溪水中洗过。“他的本名是藤原佐为，是我所见过的，最强的棋士。”
“藤原佐为……”塔矢名人咀嚼着这个名字，沉吟着。
“之所以由我来代替他做出解释，是因为佐为他实在有不得已的原因，无法亲自前来。其实，如果条件允许的话，佐为无论如何也想要和您亲自见面的，毕竟他是那样尊敬您，一直渴望着和您对局——可是，因为身体的缘故，不要说亲自下棋了，他恐怕连床都无法走下。”
听闻此言，席间众人都是微微一震。
事实上，谁也不曾想到，SAI只出现在网络世界，会是因为这样残酷的原因。
“他一直在医院里吗？”绪方精次问。
进藤光既没有否认，也没有肯定，仅仅是露出一个悲伤而无奈的微笑，继续说了下去：“我很小的时候就认识佐为了。我的爷爷年纪大了，身体不好。在有一次去见爷爷的时候，我第一次遇见了他。”
“那个时候佐为住在一间很小很黑的屋子里，总是一个人，非常孤单。因为只有我一个人会陪他，所以他呢，就开始教我下棋。那个家伙是个彻头彻尾的棋痴，明明是个老古董了，一谈起围棋的事情就单纯兴奋得跟个小孩子一样，总是拉着我下个不停，一说起来，简直能滔滔不绝。”
“虎次郎是佐为最喜欢的棋士，佐为下起棋来，也很像本因坊秀策。因为我是他的弟子，所以大家都能感受得出来，我的棋风和他有点像吧？其实这是很理所应当的事情，毕竟有那么一段时间，佐为一直只和我一个人下棋。”
“可是，总是和同一个人对局，不管怎么样都会渐渐觉得无聊的吧？即使我是他一手教出来的弟子，即使我变强了，可是终究还没有达到他的高度，对他来说恐怕不能尽兴。更何况总是和同一个人下，那样太寂寞了啊。对于佐为这样的高手来说，对手才是最难找的。”
“万幸，网络围棋出现了。我为他注册了一个账户，用的就是本名。因为那家伙是个老古董，不太擅长电脑操作的缘故，很多时候还是我操作电脑帮他落的子——可是，有了网络围棋之后，一切都变了。佐为可以随时和世界各地那么多人对局，什么风格、什么水平的都有。那家伙什么都不在乎，也不挑对手，只要能下棋，他就很高兴。你们都不知道，和一柳老师下完的那一天，佐为开心满足地拉着我说了不知道有多久。”
塔矢亮怔了一怔，道：“这么说，佐为先生那天主动邀请我对局，是因为……”
“啊啊，谁让我天天在他面前提起你嘛，”进藤光鼓起脸颊，语气几乎有些像是孩子气的小抱怨，“佐为早就说想和你下下看了，那天一看到你的账户哦，就兴奋期待得要命，非要给你下指导棋不可——明明跟我下棋的时候那家伙从来不手下留情的，结果竟然跟你下了七局指导棋？拜托，我才是他的亲弟子好不好！塔矢老师就更不要说了。平时佐为看到塔矢老师的棋谱，都是一门心思钻进去研究好几天的诶！他非常仰慕塔矢老师您，一直很向往地说着‘如果能对局一次就好了’之类的话。”
“可是他也知道他的身体情况不允许，而且塔矢老师您恐怕并不喜欢网络围棋这种形式。更何况，佐为并没有成为职业棋士，说到底，只是个籍籍无名的业余者，凭什么来要求您和他对局呢——所以说说也只是说说罢了，实际上，他从来没有允许过我冒昧唐突地向您提出过对局请求。”
“可是我们都没有想到，会有这样的机会能让佐为同塔矢老师您对弈。虽然算不上完整的一局，条件也比较苛刻，但对他来说，已经是千载难逢的对局了。塔矢老师，佐为他真的很感激，我来之前，还特意嘱咐我，要我转告对您的谢意。”进藤光躬下身去，恭恭敬敬地行了一个正礼，“而我作为他的学生，对这一局，也唯有感恩。真的非常谢谢您，愿意同他下这一局。”
在座的所有人都清楚，以塔矢名人之高傲，能够在亮与对手事先签有赌约的情况下接手这盘棋接着下，对局时间不过只是个表面因素，一个碰巧的催化剂。真正的根本原因只有一个——名人见猎心喜，仅此而已。
与佐为一样，他也已然站在巅峰的高处，独身不胜寒太久了。能遇上一个合格的对手的机会，千载难逢。
而名人能够愿意下出这盘对局，就已经是对藤原佐为最清晰的认可。
“关于那一局棋，进藤，”沉默许久，塔矢行洋终于第一次开口，声音沉着，一字一句，“我并不甘心。”
“我相信你的老师和我一样，对于最后的结果，也不能认同。”
“胜之不武，败之不白。那场对局的条件并不公平，我们之间的胜负，也还远未决出。”
男人的话音里，饱含着作为顶尖棋士的、壁立千仞般的高傲，以及某种无法言喻的强烈渴望。那渴望蕴藏在塔矢行洋的眼睛里，宛若刀锋尖端之上，燃烧起奇异的光彩。
“我没有任何附加条件，下网络围棋也无妨——进藤，让我和SAI再次对弈吧！”
第29章宿命的一局
这就是后来被棋迷们津津乐道的、“神无月之战”的开始。
之所以这样称呼，是因为这一系列五盘对局开始于十月，旧历中古称为“神无月”；而更重要的是，经此一役，SAI一战封神，以业余网络棋手之身在世界棋坛之上彻底奠定了其顶尖地位，受到了职业圈与媒体的双重承认。
最初，当toyakoyo的账号出现在世界围棋网的时候，网友们都只是一笑置之。这一定是某个塔矢老师的棋迷、又或者是某个不自量力的无名之辈试图冒名吧？塔矢名人可是出了名的传统啊，怎么可能玩网络围棋呢！
不过，当人们发现toyakoyo竟然在和SAI对局的时候，事情就开始变得有趣起来了——对局时间3小时，周日早十点准时开始，还提前设置了房间公共聊天板的禁言，这显然是提前约定好的对弈。联想到不久前SAI和疑似塔矢名人顶着Akira的账号下的那半局……
当toyakoyoVSSAI的棋局进行到中盘的时候，在线观战人数已经破千了。
这是世界围棋网的在线对局中，围观人数第一次突破至四位数——一个新