因此上课的时候，方千特意与大家科普了一些常识，即这种季节性的发热感冒是靠呼吸传播的，大家如果实在担忧，可用布料遮掩口鼻，这个是科学。而民间盛传的饮用石灰水预防则是迷信，是万万不能信，也不能践行的。
扫盲班办了两个多月，这些上海来的学生已然在当地建立了威信，人人都把他们所说的话当做真正的“科学”，并时常用这些话敲打外面的愚昧乡民，显得自己站在了知识的高点，很有威严。
“知道了，方老师，”学生们交头接耳了一会儿，便有人高声应道，“我们也把你这话往集市上传一传，叫大家别信那些教派满口胡言，一碗石灰水敢卖三块大洋。”
“好，大家务必传快一些，也将这传染性说得严重些，叫大家多加小心，”方千说着，眼神在于曼颐身上落了一瞬，又很快移开，“免得叫更多人受蒙骗。”
方千今日很忙，上了第一节英文，休息一会儿便又替宋麒上了算数，好不容易等到下课，立刻抱起书包从教室逃跑，仿佛只怕被人抓住答疑，让本就冒烟的嗓子再说更多话。
游小姐抱病不来，宋麒下落成迷，美术课已经停了，今日连方千也被累得逃了。于曼颐将头埋在臂弯里，忽然觉得三妈那句话，或许真的有些道理——
他们都是这里的过客，等扫盲课结束，她所拥有的一切也会消失。游小姐会回到游家做她大门难出的闺秀小姐，宋麒和方千会回上海，苏文更是在那一天到来前已经离开。
而这个夏天所发生的一切，也只不过是她于曼颐……年少时一场转瞬即逝的幻梦。
她在臂弯里眨眼，几乎要为自己的这些想法伤感得落下眼泪。刚用袖子把眼尾泪水吸干，小邮差又从她身旁跳出来了。
于曼颐抬起眼，看见小邮差的一瞬忽然自暴自弃地想：啊，似乎也还没那么差，她身边，起码还有一个绝对不会离开绍兴、满心惦记着升任邮务生的小邮差。
“曼颐姐，门外有人来找你！”小邮差大呼小叫道。
又有人来找她。
于曼颐把自己狭窄的社交面想了一大圈，刨除了告病的游小姐和离开的苏文，还有已经逃之夭夭的方千，立刻认定是上午缺席的宋麒回来了——
他一定是来告诉她“风筝高飞处”的后文了！
于曼颐兴奋得从椅子上一跃而起，几乎是蹦跳着往学堂外面跑，跨过了一道教室的台阶，又绕开孔夫子的塑像，满脸的笑意，在看到门外人影的一瞬……僵住。
门外等着她的不是宋麒。
而是一脸漠然，又因她的笑脸而皱起眉的三妈。
…
刚来学堂的时候，于曼颐认识了许多会因为她的高兴而高兴的人。如今扫盲课就要结束了，这些与她同喜的人即将离开，因她的快乐而不快乐的三妈，似乎终于找回了自己的存在感。
方千不在，没有人会拦着她带于曼颐离开。于是这个夏天里，于曼颐第一次没有在学堂或画室度过下午，而是在那个曾经要给她制定嫁衣布料的布料店。
头一次来，三妈叫这位布坊老板娘见过了于曼颐在家里的地位。但此后她在学堂里的事，又叫当地的许多人传言开，包括那辆停在于家门前的大汽车。
因此，哪怕做生意的人最会察言观色，那老板娘似乎也拿不准该如何在三妈面前对待于曼颐了。
“一件中式的长袍，”三妈站在于曼颐身后，冷冰冰地给她下指令，“一件过冬的棉衣，上下一套，多配一条男士社交用的裤子，再一件帽子和绒裤。还有，你表哥这次的家书里说，他的褥子也很破了，你再选个素净花色，按照他信上的尺寸做一套被褥罩子，和做好的衣服一道寄过去。”
于曼颐觉得自己的算数又差了，不然她怎么算不清这些衣服要多少布料，又记不清那写在纸上的一大串尺寸呢？
“这样多的衣服，”老板娘终于找到了切入点，“于二小姐真是心灵手巧，能把未来夫婿的衣服全包下来。娶一个这样巧手的媳妇，比去外面找裁缝，实惠多了！”
于曼颐低着头，手指划过那些或粗糙或顺滑的布料，心里忽然很悲哀——她说她实惠，而实惠，也是一种便宜。
她做衣服的手艺，是方千她们口中的心灵手巧。而在这些人看来，这印证着她的便宜。
她一言不发地将几种颜色的布匹抽出来，有两件放在一起的，是成套的搭配。那老板娘方才那句没听见反驳，于是再接再厉道：
“于二小姐的眼光真真是好啊，不愧是在学堂画像画得人尽皆知，又在画室里正经学过的。这两种颜色搭配着做出一身衣服来，谁不夸一句你夫君器宇轩昂，出类拔萃——”
“嗤。”
三妈这声一出，察言观色的老板娘立刻安静了。
“学些半吊子画工，”三妈看着于曼颐的背影，冷声说，“拿到外面也混不到饭吃，给男人挑衣服颜色倒是刚好。于曼颐，你这美术，没白学。”
于曼颐闭了闭眼，手在布料上攥了一把，擦下一点汗去。老板娘不敢再说话，布坊里安安静静的。片刻之后，于曼颐也不知道自己哪里来的勇气，忽然开口替自己澄清：
“我学画画，不是为了给表哥挑衣服，是为了学一个让自己安身立命的法子。”
老板娘吓得大气都不敢喘，看看于曼颐，又看了一眼于沈氏。而于沈氏的神色初初有些惊讶，不过大概是她最近被方千回嘴得习惯了，竟然少见的没有暴怒。