方千越想越放心不下，一如既往地先开口。她在摇晃的马车上站直了身子，坐到于曼颐身旁，主动问道：“曼颐，你这几天都没去画室，以后是不是都不去了？”
于曼颐被她喊得回神，这才想起今晚一场硬仗在即：“我也不知道，等回了于家……或许会知道结果。”
她的话印证了方千对此地消息传播速度的猜想，于是方千追问：“那你有什么应对的法子么？看你一路都心不在焉，是在想你三妈和三叔么？没关系，我们都在，他们不敢把你怎么样的。”
她问得于曼颐都有些惭愧起来。别人替自己殚精竭虑，她却被苏文的一句话弄得神思恍惚。但人的注意力就是这样不受理智操控，那四个字在她脑海里反复盘旋，比当初宋麒在地窖里那句“自由恋爱”更加振聋发聩。
于曼颐猜测，自由恋爱这事再怎么震惊她，也是在她旧脑子里、相较于包办婚姻的变体。而“扬名立万”于她而言，算得上石破天惊——她赚点安身立命的钱就觉得自己够大胆，“扬名立万”是她表哥这样的人才配肩负的使命，苏文怎么好用在她身上的呀？
她实在想不通了，只能攥住坐到她身旁的方千的手腕，打断她关于于家的思路，询问道：“方千，我有一件事想问你。你身边有没有人……扬名立万？”
这话一问出口，于曼颐就发现了，这个词不光对自己很陌生，对方千也很陌生。她品了半天于曼颐这问题，侧头和同学商量：“还真把我问住了，咱们身边有这种人么？人活到什么份上，才算扬名立万？”
“好‘重’的一个词，”四不像同学也感慨，“你若是说有钱，我们倒是认识。你说有名，我们也认识。但要说能称得起扬名立万……于二小姐，你从哪听来这样一个词？和今晚于家对你的发落有关系么？”
“没有没有，”于曼颐连忙摇头，“只是和人闲聊的时候听见的。我从没听人称赞过谁扬名立万，就有些好奇。”
“这词在小地方确实少见，这人和你闲聊间提起这个词，或许是见过什么世面，又有谁和他许过诺言，”方千说，“我在上海倒是常听见。小时候在广州长大，也会有闯羊城的这样发愿景。”
“这倒是，”四不像说，“人要扬名立万，就得去这些开埠之地闯荡，背井离乡地闯出来，才配得上这四个字的重量。哎，不过我父母不这么认为，他们只希望我学成后回乡做个教书匠，再远不能比杭州更远……”
看来这学成后的出路是每一代青年人的达尔摩斯之剑，无关乎时代，只关乎境况。几个人的话题很快被转移到了这上面，于曼颐听了一会儿，忽然发现，自己竟然是不需要考虑这件事的。她的出路已经被定死了一条，且是与扬名立万绝无关系的一条。
于曼颐叹了口气，心想，苏文对她的厚望，实在是错付了——
她连于家大院都出不去，何况绍兴县城，以至于那个用铁藜木铺了南京路的上海滩？
完美配合（六）
◎凌霄花◎
随着于家逐渐驶近，于曼颐那被苏文调离的注意力终于回到了自己的处境上，胃里也因为神经紧绷而有些抽搐。马车另一侧的方千他们则是就前途探讨完毕，又说起了今日再度不见踪影的宋麒。
“我当真是替他代课代累了，”方千摇头道，“以往不见人，起码还告诉我去做什么。今天倒好，留张字条就走了，还人情的饭都要排到明年了。”
于曼颐按着胃瞧了一眼方千，心里也觉出些微失落——宋麒今日不在学堂，去向没有和方千说，也没有和她说，甚至没有关心于家晚上对她的处置。
她在方千他们的对话声里低下头，用手去折百褶裙堆在腿上的裙摆。于曼颐告诫自己，宋麒是一个会为素昧平生的游家姨太出手的青年人，此前对自己的诸多帮助，或许也只是出自本性良善。她感激他，但也只到感激为止，而不应当依赖上他。像刚才那样的失落，就是很不合适的——毕竟表哥是与她下过聘书的关系，她都没有因为他产生过这样的失落。
就在于曼颐自己的这般劝诫中，马车终于缓缓驶到了于家门前。
窗帘半卷着，于曼颐瞧见马车停得比平日靠外，距离于家大门有些距离，像是被什么挡住了路。方千倒是没察觉，一马当先地掀开帘子，下车的瞬间便发出一声“咦”来。
另两个同学跟着下车，又接连发出了两声“哇”。于曼颐不明所以，最后一个从马车里出去，双脚在地上踩稳了才抬头，映入眼帘的，竟然是一辆停在于家大门外的黑色汽车。
她去镇上不多，县里更少，长这么大也就见过一次汽车。即便那辆车很旧、很破，但也引发了许多的围观和惊叹。黄包车两条腿，马车四只蹄，这四个轮子的盒子跑得飞快，还会发出“滴滴”的声音，真像一辆钢铁猛兽，是没见过的稀奇物件。
和那辆车的破旧相比，这辆车可以称得上锃光瓦亮的新，浓墨重彩的黑。车鼻子很长，后面拖一个四四方方的车身，比一个成年女性略高，轮子上沾了不少泥巴，是因为这边很多地方没有公路，恐怕是压着田埂过来的。
“福特？”方千问。
“不像，”四不像同学摇头，“上海最多福特，没有长这样子的。宋麒在就好了，他对车熟，他一直梦想有汽车牌子来报纸上打广告。”
“销量不高，野心过大。”方千说。
几个人又绕车转了一圈，神色颇有些惊异。于曼颐看得出来，方千不是没见过车，惊讶是因为这车出现得太突兀。一路过来都是田埂和水稻，河道旁铺的青石板，又用木头搭建小码头。这样的地方，走马车、走黄包车、停靠乌篷船，都是很和谐的场景。偏偏这么一个四四方方的黑匣子，停在于家大院灰色的高墙下，和周遭一切格格不入。