说是晚来，少拿，结果来得比往日还早，拿得比往日还多。宋麒看出她情绪不好，比往日更安静地听她叙述这一日的遭遇，听得从地上坐起身，后背又靠到墙上。他前几日身体还没恢复好，今天终于能坐起来，甚至在地窖里缓缓走动。
而于曼颐的叙述也就只是叙述，甚至没有什么责怪和愤怒的情绪。她只是走了太多路，很疲惫，抱着腿坐在他身侧，缓缓将头靠在自己的膝盖上。
“我是很喜欢我表哥的，”她闭着眼睛肯定自己，“因为和他定亲，我的日子好转了这么多。等嫁给他以后，一定会好转更多。我应当只是不喜欢那匹红布罢了。”
她都不用铺垫太多，毕竟她已经在这十日之内把人生中所有的鸡毛蒜皮事无巨细的告知了宋麒，包括她定亲的来龙去脉和表哥与三妈的关系。而往日并不十分理会她的宋麒在听到这番话后，忽然抬起眼。
“你有话要说么？”于曼颐问，“你嗓子好了么？”
短短十天，宋麒嗓子并没有很好，但他还是将盛水的碗摸索到嘴边喝了一口，措辞点到为止：
“我只是觉得很巧。游家那位姨太，说了和你同样的话。”
他竟然主动提起了游家那位姨太。
于曼颐并不迟钝，她只愣了一瞬，便明白了宋麒的暗示。她起初感到错愕，而后就有些生气。但她不是一个会随便发脾气的人，于是她先一步反省自己方才一瞬的心理——
她盼着与表哥结婚已有两年光景，这两年间，她无时无刻不在想象自己的人生能在盖头掀起的一瞬改头换面。她不再是于家没有父母过继旁人的孤女，她将变为另一个家庭的女主人，开启她新的人生。
到那时，她不必再在三妈面前低声下气。表哥曾见过她手臂上的伤，他并不认可三妈的行为，因此他一定会为她撑腰做主。
她将改变命运的所有期待都寄托在这场婚配之上，而宋麒在说什么？他竟将她的命运类比游家那位姨太——这无异于摧毁了她对未来的所有期待！
若真如他所说，那她的下场会是什么？将是什么？
三妈和二妈的话都帮她对嫁给表哥这事增添美好的想象，纵然那匹红布让她有一瞬恐惧，但于曼颐并不认为这就能撼动她自小所受的教育。她冒着这样大的风险将宋麒救活，他却对她说这样的话，于曼颐很难没有情绪。
想清楚这一切，于曼颐更加觉得自己生气得理所应当。她把手中的吃食往脚边一扔，语气和神色都带了些微恼火。
“你这话什么意思？”她质问道，“我才不会被关进阁楼里！”
绍兴初见（四）
◎靠风筝和好◎
于曼颐初见到宋麒，他对于老爷恪守礼仪，她笃定他懂礼而尊老。而后在饭桌上听他替朋友挡住来人，她判定他很讲义气。最后她将他带回来，他因嗓子伤了不便说话，她便认定他寡言少语。
短短十余日，对于宋麒这个人，于曼颐的心中已经有了初步的描画，这描画的笔触还与她表哥知书达理的形象有几分重合。她以为自己这样一恼，宋麒会马上同她赔礼道歉。
但她很快意识到，真实的宋麒与她脑海中所想象的那个人，并无太多联系。
“我并没有说你会被关进阁楼里。”宋麒冷静地说。
“那你是在暗示，”怕地窖外有人路过，于曼颐控制着声量，声音气到有些抖，“你觉得我嫁给我表哥，日子也不会好转。”
“我不认识他，”宋麒的情绪倒是很稳定，就事论事道，“也无从判断你嫁过去的境况。”
“你当然无从判断。你是男人，又这么年轻，”于曼颐生起气来口不择言，根本不管宋麒比她还大了几岁，“你除了自己的父母，哪里见过别的夫妻？”
宋麒听到“自己的父母”几个字时，表情有微微的变化，但并没有说什么。而于曼颐用手指捏紧裙子的布料，振振有词道：
“可我见过很多，我二妈，三妈，她们都是嫁到于家，日子才变得比以前好。我三妈从小就告诉我，全天下的女人最好的命，就是嫁与良人，一生一世。嫁给我表哥，就是我眼下最好的一条路——”
她气得长篇大论，像是在捍卫自己的某种信仰。而宋麒并没有马上否认她对好命的定义，他只是在听她说话的时候慢慢曲起右腿，把胳膊架到上面，指尖捏一根干枯了的稻草，然后借着角落的烛火开始观察于曼颐，像是观察一种他本来不太熟悉的物种。
“你看什么！”意识到他在观察自己后，于曼颐止住对人生理念的自白，转而质问起他。
而宋麒的反应是把那根稻草捏折了，用目光再次考察了一番她那件宽松且形制保守的袄裙，抬头应道：
“和我那班同学待久了，好久没听到这种封建糟粕了。再加上你这紫鸳鸯裙子一穿……”
他看着她微微一笑。
“像是我阿爷那件从晚清传下来的紫鸳鸯补服，炼出人形了。”
…
于曼颐憋着无名火睡了一夜，醒得比往日都晚。有人来门口催她吃早饭，于曼颐匆忙换上衣服，走了两步一低头，眼前一抹紫，正是宋麒昨晚口中的补服成精。明知道长辈都到了，于曼颐还是一跺脚，扭身回去重换一身鹅黄的旧衣。
她当宋麒知书达理，温文尔雅，善解人意，结果全是误解。
他只是嗓子还没好罢了！
于曼颐一边内心痛骂自己识人不清，一边匆匆赶赴餐桌。几个叔叔和于老爷有事，一早就出去了，只剩下三妈和抱着老幺喂饭的二妈。见她过来，三妈斥了声愈发不懂规矩，继而转头，和二妈继续刚才的话题。