“是礼部负责此事吗？”
“回陛下，正是，已有秀女入京待选。此次选秀，挑选出来的秀女皆是京城之外的女子。臣失察，如今方听知此事。”莫峥嵘偷瞄了一眼龙颜，看不出一丝喜怒。
萧景飏心中腹诽，“母后倒是严谨，不选京中的贵女，是生怕再出现外戚乱政的局面。”
选妃，他压根都未想过。他还等着宁郡王，将那个胆大妄为的江婉莹带回京城来。
萧景飏起身，口吻强硬道：“你去礼部，让他们将秀女遣散出京，选妃一事就此作罢。若是礼部搬出太后不从，你带人将那些强行秀女送出京去。”
莫峥嵘偷松了一口气，原以为陛下会因他失职问责。还好陛下并未追究，领了命便急忙告退。
“摆驾，祥和宫。”
郝守信看了看身后奉膳的宫人，心想浪费了这一桌膳食，当真是可惜。面上谄媚迎过去，提议道：“陛下，不如用完晚膳再去不迟。”
“将这些膳食，送去祥和宫。”萧景飏洞若观火，看穿了郝守信的小心思。
郝守信挥了挥手，那些宫人尾随其后同行。
少倾，祥和宫。
汪太后与萧景俪，以及宁郡王的两个儿子一同围桌用膳。
萧景俪夹起一块酥肉，有些心不在焉嚼着，满心记挂着汪宁。
汪宁这一走，又是一个多月音讯全无。也不知，有没有确认那个钱莹莹的身份。她原就打定主意不管对方是不是，皆要将此女献与皇兄。
汪太后心情甚好，用着一碗银耳燕窝粥。今日礼部来报，离京近些的秀女已然入京。
“陛下驾到。”
齐尚宫闻见动静，急忙出去迎驾。
太后不动如山，萧景俪放下筷子起身，顺道拽起两个小世子行礼参拜。
萧景飏笑脸示人：“儿臣，看来的不算晚。儿臣，让人背了些膳食，与母后一同用膳。”
郝守信命宫人过去，摆放膳食。
萧景飏自行落座，对公主摆摆手，笑道：“都是一家人，皇妹不必拘着礼了，坐下来用膳吧！”
萧景俪顺口调侃道：“看皇兄满面春风的，可是有何喜事？”
萧景飏不着痕迹，打趣道：“喜事到没有，烦心事倒是有一桩。”
汪太后放下汤匙，忍不住好奇追问道：“什么烦心事？与母后讲讲。”
萧景飏敛容收色，一副郁郁寡欢的模样，发愁道：“与西昌国以及北梧国一战，耗尽国力。如今正是休养生息之际，可朕听闻礼部正在大肆为朕选妃。如此劳民伤财之举，定会弄得百姓怨声载道。”言语一顿，又速速说道：“母后，可有听闻此事？”
汪太后回过味来，皇帝这是来兴师问罪的。当即沉脸，不悦道：“陛下说那些母后自然知晓，不过在母后看来，皇室开枝散叶一事尤为重要。”
萧景俪忐忑不安放下筷子，唯恐二人争执殃及自己。
齐尚宫有眼力劲，着人将两个闷头吃饭的小世子带了出去。挥退左右，将房门关上。
萧景俪亦想溜走，可尚未想好借口。
萧景飏耐着性子，好声好气道：“母后，子嗣一事儿臣心中有数，不必劳您费心费力。儿臣，已着人取消选妃，送秀女离京了。”
汪太后登时火冒三丈，摔了碗筷，斥道：“不肖子孙，母后看你如何与列祖列宗交代。”
萧景俪不由心急，若是取消选妃，那个钱莹莹便不能入京了。她急忙起身，去扶起萧景飏，佯装劝架道：“皇兄，母后正在气头上，有何事不如改日再说。”
汪太后已然哭哭啼啼起来，嘴里直念叨着：“真是儿大不由娘，管不了，管不了了……”
萧景飏对于太后的性子了如指掌，此时说什么只会火上浇油。便顺从随着萧景俪，出了房门离开祥和宫。
宫巷里，萧景俪扭扭捏捏问道：“皇兄，近来可有汪宁的消息？”
汪宁留书一封说是回孟山，萧景飏早便派人去查明，人压根没有回孟山道观。念着公主对汪宁一片痴心，不免感同身受甚至有些愤愤不平。他兄妹二人被那姐弟二人，玩弄于鼓掌之间整得寝食难安。
萧景飏不受控制地怒道：“你提他做什么，这天下好男儿多的是，你又何必将心思放在他一人身上。”
萧景俪错愕怔了一瞬，从前皇兄可从未说过这等重话。
这是不愿她与汪宁有瓜葛不成。
她是个直性子，既委屈又气恼皇兄的态度，口不择言呛道：“亏我还想要为皇兄排忧解闷，挑了个与悦妃娘娘生得一摸一样的秀女。也好，皇兄既然不愿选妃，早些忘了悦妃这个人吧，这天下，也不是只有悦妃一个美人。”语毕，气哄哄提裙远离萧景飏的身边，独自向前行去。
萧景飏呆滞片刻，追了上去。语气异常急切，质问道：“什么人与悦妃生得一模一样？”
萧景俪在气头上，将汪宁的嘱咐忘记，不管不顾道：“一个远在原州，叫钱莹莹的女子。汪宁便是去原州确认这个女子的身份，看她究竟是不是那个悦妃。”
江木槿直至临行，都守口如瓶不愿说出江婉莹所处之地。只说带宁郡王同行，去寻江婉莹。
宁郡王每隔两三日飞鸽传书，告知去向。这回已有三日未传回音讯，不过按照之前所传。他在舆图上大致确认，以为是会去往同一方向的幽州。
汪宁走了一个多月，按理说早该到了。如今音讯全无，唯有一个可能。那就是所谓的钱莹莹，就是江婉莹这个正主。
她为何要参加选妃，莫非她后悔了。或许她当初只是不确定对他的心意，如今幡然醒悟想要回到自己的身边？