“邓兄，英雄的心中尚有情义，枭雄的心中却唯有胜败。我只怕终有一日，他那一枪会刺将下来。”乔峰猛灌下一碗酒，逼视着邓百川追问。“他纵然要杀我，我也未必怕他！只是你扪心自问，那个时候的慕容，还是慕容么？”
乔峰眼神犀利面无余色，邓百川一时竟不敢与他对视，只得微微转过脸去。仿佛再不避开，便连自己的心肝脾肺都要给乔峰看穿了。这个时候，邓百川竟忽而想起了主公生前曾说过的一番话，这番话在主公过世之后他更数次见夫人对公子爷提及。每每说起这番话，夫人俱是声色俱厉。主公说：“除了中兴大燕，天下更无别般大事，若是为了兴复大业，父兄可弑，子弟可杀，至亲好友更可割舍，至于男女情爱，越加不必放在心上。”那时，邓百川从未觉得这番话有甚不妥。复国之路如此艰难，若非心无旁骛，怎能成事？直至一年前，他老来得子，怀中抱着那娇嫩的婴孩，再回想起当年那个喊着他“邓大哥”逐渐长成的公子爷，心中总是五味陈杂不可辨数。
“……公子爷是遗腹子，更是慕容家的唯一血脉，夫人盼着公子爷成才告慰先祖，生前待他极为严苛。那个时候，公子爷每日四个时辰习武、四个时辰读书、四个时辰休寝，自年头到年尾，从未有一日游戏。有一次，公子爷抽空为表小姐画了一张画哄她高兴，结果那张画被夫人发现，请家法把公子爷打得皮开肉绽死去活来。公子爷伤势未愈，夫人便借口公子爷尚有余力，又加了不少功课。那时我不知轻重，非但没有从中劝阻，反而一力支持夫人。直至我的孩儿出世，想起公子爷那时的功课……”邓百川摇摇头，苦涩地道。“我竟是心疼起了儿子……那时总觉得公子爷虽孝顺，可与夫人却并不亲近。如今才明白，如今才明白……”这些话，邓百川从不敢与慕容复说，更不能与几个义弟提。不知为何，今日竟说与乔峰。
邓百川说得艰涩，乔峰更是听得满手冷汗。乔峰如今的武功在武林之中即便算不得是天下第一，也已是傲视群雄。他能有这般了得的身手，自幼而今出过多少力流过多少汗，只有乔峰自己心里明白。而慕容复不但武功与他相当，文采技能更加远胜他这个鲁莽武夫。要有这样的本领，慕容复又下过多少苦功？可即便如此，慕容的母亲仍然对这个儿子不满意，竟然想要杀他，或者，至少是以威胁要杀他而逼他更加用功。“原来如此！我只是意外，慕容长大成人之后居然只是选择隐世不出，而不是一把火烧了燕子坞。”再想到这些年来慕容复待自己与他身边亲友的情意，乔峰不由满是懊悔地叹息。“其实慕容原本天性温柔与世无争，我果然不该劝他出世！”
“乔帮主何出此言？”邓百川惊问，他虽懊悔当年对慕容复逼迫过甚，可也明白男儿丈夫要干一番事业必得吃得起苦受得起累。更何况，公子爷要干的是立国兴邦的千秋伟业，愈加要受非常人所及的苦难。
乔峰见邓百川仍不明白，不由一声冷笑。“我知道寡母向来要强，我只问你一句。慕容的母亲生前，慕容可曾凭自己的意思说过一句话、走过一步路？”
邓百川被乔峰问地一怔，隔了半晌方辩白道：“这天底下哪个当儿子的不是这么过来的？纵然夫人生前待公子爷过分严苛，本意也是为了公子爷好！”
见到邓百川至今仍理直气壮，乔峰气急反笑，几乎即刻便要反驳一句：天下父母待儿子纵然再严苛，也总不会要害他性命！然而话到嘴边，他又瞬间意识到慕容复定然不愿让任何人知道这件事。他紧紧闭了闭眼，生生忍了下去，只无奈道：“难道你们从未注意，但凡慕容办起正事，他便……他便……”这一刻，乔峰的思绪竟是无比地清晰与冷静。与慕容复相识以来的各种片段纷至沓来，多年来总隐隐感觉蒙在慕容复身前的浓雾终于彻底散去。夏国军营里的那场大火、与苏学士把酒言欢时的那两个故事、正月初一那天晚上的争执打斗，还有多年前他被噩梦惊醒的那一刹那，这与平日里的他简直判若两人。可是这么多年过去，竟从未有人发觉不妥。
“他便什么？”邓百川胆战心惊地发问，他的心其实并不如他表现出来的那么平静。不知为何，见到乔峰这副又愤怒又怜惜的神情，邓百川总隐隐觉得有什么地方似乎是错了，而且是大大的错了！
乔峰疲倦地摇摇头。“你们将他逼到这个地步，居然还敢说是为他好？怪我，怪我！他当我是兄弟，我却令他的处境雪上加霜！”说罢，他再不理会邓百川，随手丢下几枚铜钱匆忙离去。
乔峰走地突然，目的地却是十分明确，正是慕容府。他身负武功脚程极快，赶到慕容府时种师道竟还没有离开，正提着一柄长枪在庭院里练枪法。乔峰双手环胸看了一阵，忽然出言道：“慕容这一枪不是这么出的，腰手眼成一线，出招要更刚劲勇猛才是！”
猛然听到乔峰的声音，种师道顿时右手一松，这招“流星赶月”立时成了“星月齐坠”。他扭头看了乔峰一眼，许久方讪笑着道：“乔兄何时来了？”
乔峰走上前来，右足踩在枪杆上一拨一撩，便将那柄长枪接入手中。“种兄何时也对枪法有兴趣了？”
“刚与慕容聊了一会军中阵列，枪阵威力极大，纵使单打独斗也十分了得，这才……”种师道小心翼翼地看了乔峰一眼，确定他并未动怒这才良心发现地补上一句。“是我缠着慕容教的。”