“欧阳锋？郭靖？那是谁？”乔峰内功深厚，种师道听不到慕容复的抱怨，他却听地一清二楚。
乔峰有此一问，慕容复登时一头冷汗，忙道：“都是话本里的人物，不重要。”又道，“两位若是得闲，不妨留下帮忙，我这正缺人手。”
种师道与乔峰彼此互视一眼，同时兴趣满满地点了点头。
“乔兄，”数日后，光着半边膀子的种师道一边抡着铁锤，一边抱怨，“你说凭什么我们就得在这打铁，慕容复那小子就跟一堆姑娘眉来眼去？”
同样裸着上半身的乔峰笑道：“种兄若是擅长针线活，也可去帮忙缝热气球，这儿小弟来料理。”说罢，他大喝一声用足力气猛力拉动风箱，灶下的火光即刻蓬勃腾起熊熊燃烧。
种师道登时哑口无言，隔了一会方道：“也不知做这热气球究竟有什么用？”这个问题种师道与乔峰也不止问了慕容复一二回了，只是每一次慕容复都只顾左右而言他。
乔峰同样好奇，然而他更清楚慕容复绝不会无的放矢。“我听邓百川说，为了买这些东西找这些工匠，慕容贤弟给了他十万贯！”
饶是种师道这个锦衣玉食的世家子弟也被慕容复这等豪气给镇住了，许久方咽了口唾沫，艰难地道：“他、他家中亲长……”
“小弟父母双亡，除了一个寡居的舅妈，再无亲无故，自己便可做自己的主。”两人正闲聊，慕容复却在此时走了进来。“小弟平生从未在意过钱财，所以也从未短缺过钱财。”
种师道见他这副满不在乎的模样，忍不住开口劝了一句：“慕容贤弟，你尚未弱冠不知深浅，纵使祖上积财无数，也不能这般挥霍。”
这一回，不等慕容复答话，陪在他身边的邓百川已然一脸骄傲地道：“好教殿直知道，我家公子爷花的都是自个赚来的钱财。”邓百川见种师道教训慕容复，自然要为自家公子爷出头长脸。然而他却没有提这十万贯也差不多该是慕容复的一成身家，更不会提他自己拿到这采购清单时一样心疼地睡不着觉。
乔峰与种师道俱是一脸的不可置信，慕容复却只微微一笑，转口道：“我的石油分馏塔做好了，预计今日便可出油，二位可愿随我去瞧瞧？”
乔峰与种师道闻言同时扔下了手上的工作。正欲虽慕容复而去，慕容复将两人扫了一眼，忽而促狭一笑：“把衣服穿上，那里还有不少大姑娘小媳妇，别唐突了佳人！”
乔峰与种师道俱是习武之人，身形矫健。种师道学的是外家武功，身形尚显魁伟雄壮；而乔峰却是猿臂蜂腰长腿，比例十分漂亮。只见他身上一层薄薄的肌肤覆着肌肉，腰腹间线条分明而无一丝赘肉。在火光的映衬下，他的皮肤呈明亮的琥珀色，大滴的汗珠顺着他的脖子缓缓划过胸膛，没入腰腹深处，好似蜂蜜在阳光下流淌，教人看了血脉贲张。在慕容复心里，种师道若令哪个姑娘春心萌动，那娶了便是。乔峰却是他家阿朱预定好的相公，必得守身如玉不可。
乔峰与种师道皆是哭笑不得，只好伸手将外衣扯上。出得门来，乔峰方与慕容复并肩走了两步，又好似忽然想到了什么，猛一扯种师道，落后慕容复一步而行。
乔峰这般所为，慕容复自然不明所以，他扭头望了乔峰一眼，忍住了没有说话。慕容复并不知晓在乔峰心中，他这位慕容贤弟学识渊博、武功高强、心底善良，容貌气度更是犹如芝兰玉树光彩照人。慕容复这般人才，乔峰日常与他相处总是更加小心些，他不怕唐突了那些大姑娘小媳妇，却是很怕唐突慕容公子。之所以要扯住种师道，正是因为方才两人在打铁铺出了一身臭汗，唯恐熏着了慕容复。
两人随着慕容复走了一路，很快见着一个一人多高的圆柱形分馏塔立在户外，在分馏塔下方的正燃着熊熊火苗，水蒸汽自分馏塔的上方汩汩冒出，而略显乌黑的油状液体则从分馏塔的一侧被导管引向了一旁的油罐。
“果真雄阔！”种师道由衷叹道。
“这是最简单的分馏办法。分馏之前已事先分离杂质，我已竭尽所能了。”慕容复随手提起一罐油摇了摇，“无论如何，总该比猛火油强些。”
提到猛火油，种师道的眉心不由微微一跳，猛火油遇水不灭，可是军用物资。他正欲问话，种谔身边的亲兵却在此时找了来传令种谔召见。
种师道匆忙离去，乔峰却皱着眉上前道：“倘若永乐城一战我军果然不敌，经略帐下唯有五千人马，纵使有这火油，只怕也……”
慕容复毫不意外乔峰会猜到他的意图，只道：“所以我还需要有热气球。”说着，他深吸一口气，振作精神道，“既然火油已经有了，下一步就是制造合格的煤炉。”
有了煤炭和火油，便能打出质量更佳的钢材。解决了煤炉的材质问题，制作煤炉就只是一门手艺活。三日后，慕容复亲自带着做好的第一架热气球来到了山顶。随行来观看慕容复实验放飞热气球的除了乔峰、种师道，还有种谔。
申时三刻，此时距离太阳下山还有一个时辰，气流相对稳定，风力正常。慕容复在热气球的吊篮里装上莫约一个成年男子重量的物品，以火油引燃装满煤炭的煤炉。一柱香后，热气球全部膨胀开缓缓升起。随行的将士们各个啧啧称奇，慕容复却只密切地关注着热气球，眼见热气球的浮力将那根固定用的绳索绷直，他一刀割断了绳索，任由热气球随风飘去。酉时二刻，骑着快马的士卒在距离延州北面十余里的地方找到了落地的热气球。