“你明年八月及笄，若是赶得急些，三书六礼三个月走完，年底你便能成薛家妇，你可做好在贾家成亲的准备了？”
芷兰一愣，没等想明白怎么回事儿，不过甄母已经明白儿子想说什么了，着急道：“正是！薛家现如今借住在贾家，一家三口住着一个不过十来间屋子的院子，你若是嫁过去，别说嫁妆了，连丫头怕是都只能带两个。”
芷音松了口气，芷兰却涨红了脸，她想了许久才分辨道：“薛家在京城里也是有老宅子的，等收拾出来不比咱们家里差！”
“那可不一定。”芷音既然明白了父亲的意思，自然也顺着说了，她嗤笑了两声，“咱们家里的宅子是陛下赐的，薛家？连陛下的面都没资格见。”
甄应嘉摆了摆手，他深知这个年纪小姑娘的心思，稍稍提点一两句让她自己想便是，若是说的多了，反而要坚定她的决心呢。
“你既然知道我也不多说什么，早年我们搬京城的时候，可是提前三个月来收拾屋子的，这还只收拾了一部分，只够我一个人住的。”甄应嘉说完这个，又道：“不过薛家既然有想要成亲的打算，想必也不会在贾家久待了。”
芷兰面上露出几分思索的表情来。
甄应嘉等了等，等她将这事儿记下，又道：“薛家在京里做什么营生你可知道？”
芷兰点了点头，道：“他们家里是皇商，跟宫里做买卖的，京城也有铺子。”
甄应嘉摇头叹了口气，道：“皇商的资格两年一清，到了明年怕是没薛家了。”
芷兰还没什么反应，甄母先惊呼出口了，“这可如何是好？这嫁过去岂不是要吃苦了？”
芷音也皱着眉头，道：“皇商……虽也是商人，不过前头毕竟有个皇字，说出去也好听些，若是没了这称号……不就是个普通商人了，身份倒是有点低了。”
不是有点低，那是根本没身份了。
士农工商，商可是排在最后一位的。
芷兰又皱了皱眉头，下意识脱口而出，“父亲帮帮他们。”但是这话说的不是很坚定，因为她忽然想起来薛家上京究竟是为了什么……说是送妹妹入宫待选，可是为什么连薛蟠都一起来了，要知道薛家的根基可是在江南一带的。
除非……除非他们早就知道皇商位置不保，上京活动来了，那她……这个念头不过一闪而过，就被她狠狠丢在了一边。
甄应嘉看着芷兰的表情，心想薛家这辈子再也别想当上皇商了，这个主他还是能做的。
“难。”甄应嘉摇了摇头，“我出身翰林院，现如今又是御史，说起来跟管皇商那些人倒是没什么交情。况且皇商是户部派发的，也不太好去攀交情。”
“快别去了，小心你自己的前程。”甄母急忙道。
芷兰抿了抿嘴，没说话。
甄应嘉又看了芷兰一眼，语气里多了几分小心翼翼，道：“他可曾跟你说过是为了什么进京？”
芷兰犹豫了一下，道：“说是送薛家姑娘进京待选。”说到这儿芷兰也有几分怀疑，若是待选，那是去年的事儿了，怎么都来了一年了也不见有什么动作……依旧住在贾家不肯挪窝。
甄应嘉叹了声，道：“原先想着你们年纪还小，没告诉你们，现如今也没什么好瞒的了，薛家进京，还有个原因……是薛蟠强抢民女，打死人了，他们这是进京避祸来着！”
“啊！”这事儿芷音也是不知道的，她脸上的反应比芷兰还要大，道：“这可不行！这完全就是个酒囊饭袋，如何能将妹妹嫁过去！”
“还没成亲就在街上抢人，这……”芷音毕竟还是个没出嫁的姑娘，说到这儿已经红了脸了。
“兴许他改了呢。”芷兰的声音已经没有一开始那么坚定了。
甄应嘉叹了口气，重复道：“兴许他改了。”
芷兰什么话都说不出来了。
甄应嘉又道：“你好好想想，这人算是你自己看上的，虽然……这过程不能说出去，不过你若是诚心要嫁，我估计薛家也不会说出来败坏你的名声的，我们自己家里的人也不会出去乱说的，这一点你倒是可以放心。不过……”
甄应嘉话锋一转，芷兰胆战心惊的看着他。
甄应嘉又道：“你上头毕竟还有个姐姐，得等她嫁了你才能嫁。”
芷兰嗯了一声，甄应嘉又装作焦急的样子，道：“你姐姐毕竟比你还大了一岁，你也不用太担心，兴许不等你及笄，她便嫁出去了。”
芷兰再没什么反对的声音，又嗯了一声。
甄母这才放心，道：“可怜的哭了一个下午，快回去好好洗洗，一会我让小厨房给你炖上燕窝粥喝。”
芷兰行了礼，这才出去。
甄母又看芷音，“你也回去吧，这一下午你也受了不少罪。”
甄应嘉见她头发都松了，便问：“你妹妹没伤了你吧。”
芷音摇了摇头，有点欲言又止，不过什么都没说便出去了。
甄母拉着甄应嘉，笑道：“还是你这法子好，总之是不能叫她嫁去薛家的。”
对着甄母，甄应嘉没什么好隐瞒的，道：“薛家怎么都不是良人，总之先就这么托着。”
甄母点头道：“哪怕叫她绞了头发做姑子去，也不能嫁到薛家！”
哪知这话音刚落，两人就听见房门口一阵响，一抬头就看见芷兰怒气冲冲进来，“若不是祖母那一巴掌，我簪子掉了，倒是听不见这话！”
说着芷兰又看甄应嘉，咬牙切齿愤恨道：“父亲光说我了，你知道芷琦每次去贾家都干什么吗？你当她是去看林姑娘的？她是去看贾宝玉的！”