专门被宝钗留下来上夜的莺儿听见动静，轻声问道：“姑娘可是要水？”
史湘云道：“这和宝姐姐一起睡了几天，离了她怎么睡不着了。”
莺儿笑道：“姑娘还是个孩子呢。”
薛宝钗自然不是真病，她现在跟薛姨妈躺在一张床上，母女两个再说着悄悄话。
“都是你那不争气的哥哥害了你，他身上背了人命官司，再花钱了事也有了案底。”薛姨妈妹妹说起这件事儿来都是懊恼不已，“不然凭我儿的样貌品德，大选都能选上，更别提这中选小选了。”
“快别这么说。”宝钗将头靠在薛姨妈肩上，“哥哥他……”究竟怎么样，宝钗也没说出来。
薛蟠的确不成器。
宝钗又道：“若是今年的中选进不去，明年……明年小选我也想再去试试。”
薛姨妈叹了口气，道：“我的儿，你有这份心便是。中选的年纪还能放宽一些，毕竟是给公主选伴读的，年纪小了如何去照顾公主。”
“可是小选……那是选宫女的，别的不说，从来就没超过十二岁的。”
宝钗咬着嘴唇，道：“总是有法子的。”
“说到底还是你哥哥他不争气！”薛姨妈叹道，“他今日又去跟人喝酒，到现在还没回来。”
宝钗摇了摇头，“若是我们家里有路子，皇宫里有人撑腰，自然没有人敢骗哥哥，家里的掌柜也都不会另攀高枝。”
薛姨妈叹气。
“您看宫里的吴妃娘娘。”薛宝钗小声道：“她早年进宫之前，家里别说跟我们比了，连我们家里的管事的都不如，可是现在您再看看。”
“她生了一儿一女，兄弟一个封了爵，一个当了官，家里的铺子……怕是我们家全胜时期也比不了的。这才多少年光景？自打她生了五殿下出来……”
提到五殿下这三个字，宝钗不由得想起瑞定的声音，还有他下摆的金丝祥云，咬了咬牙问道：“您可曾听姨娘说过，五殿下与林家有旧？”
“我的儿，你可真跟我想到一块去了。”薛姨妈赞道。
宝钗没来由的一阵脸热，道：“那边是怎么说的。”
“我明日再去问。”薛姨妈道：“你想我们才来了几天，听下人说五殿下去年就来过一次，按理我们是该不知道的。正好明日我去找她说话的时候问。”
宝钗有些失望，道：“湘云妹妹拉着我进了园子，我俩躲在假山里也偷偷看了一眼。五殿下……连老祖宗在他面前都不敢指着腰。”
“他可是皇子！”薛姨妈笑道，“说句犯忌的话，他的名声怕是比太子还要好上三分，若是他说个只字片语的，你进宫也不是个事儿了，再不济……他今年出宫建府，直接去了他府上也行。”
宝钗强忍着内心的羞意，道：“太子就不忌讳他？”
薛姨妈道：“他能传出这种名声来，想必皇帝是默许了的。”
“可是……”宝钗犹豫道：“万一我们走了他的路子，将来太子登基，五殿下岂不成了被打压的王爷了？”
“我的儿，瘦死的骆驼比马大。”薛姨妈道：“他毕竟是太子的弟弟，再怎么样，太子也得给自己留个好名声。”
宝钗还有什么想问的，薛姨妈道：“下个月你便要去参加初选了，快些睡，好生休息着，我儿长的这般如花似玉，又端庄大方，别说给公主做伴读了，什么做不得？”
宝钗轻声嗯了一声。
母女两个止了声音，只是今日虽然累，可是宝钗不知怎么的心里一阵阵热涌，很久还没睡着。
第二天一早，几位姑娘去贾母屋里请安，却不约而同的都去晚了。
林黛玉和宝玉两个坐在贾母的软榻上，贾母还没出来。
黛玉似笑非笑拿眼神一个个睨过来，笑道：“今儿这是怎么了，昨儿我做寿，晚上你们都没来，说是累了要歇息。我想着你们歇了一夜又早早睡了该好了，谁料今天早上除了惜春妹妹，一个来的比一个晚。”
林黛玉拿帕子掩了口笑，宝玉补充道：“可真真是奇怪了，一个个过来眼圈都是红的，许是昨夜没睡好，”
黛玉接茬道：“往日里我起晚了一个个都来笑话我，今儿可算让我逮着一会。”黛玉说着，拿眼睛一个个扫了过去，笑道：“你们昨晚上都想了什么，快来跟我说说。”
几人各有心事，一时没接上来，宝钗年纪最大，也算见多识广，倒是最先一个反应过来的，“颦儿这张嘴，得不得理都不饶人。”
黛玉看着她，脸上已经换了冷笑，“我又怎么不得理了？宝姐姐昨儿夜里想了谁？也跟我们说说？”
史湘云道：“林姐姐这般可就不体贴了，宝姐姐昨日伤了风，喝了药早早睡下来，生病本就难过，还要被你笑话。”
黛玉看着她不说话。
史湘云有些心虚，可是还是鼓起勇气道：“我脸上有什么？”
黛玉缓缓摇了摇头，道：“你身上擦的香粉是哪儿来的？”
说到这个，史湘云笑得很是开心，道：“我从家里带来的，婶娘在京里有名的香料铺子，叫做八重樱里买的，这一款是淡墨之樱，铺子里的镇店之宝。”
黛玉静静的等她说了这么一大筒子话，道：“味道很是独特呢。”
史湘云点头，“比寻常的什么桂花槐花要好闻多了。”
黛玉点头，“妹妹的香粉……昨儿也擦的这个吧。”
史湘云刚要点头，看着黛玉的眼睛眯着，突然电光火石间想起昨天她们俩躲在假山里，林黛玉最后的那一个扭头。