在这风景优美的地方待了几天，东方不败心境又有提高，对于人心的把握又有了新的领悟。想那江南四友，说是玩物丧志，又何尝不是丧志玩物。人人都知道他们嗜好琴棋书画，向问天抓住他们这个大弱点从而救得任我行逃脱，其中有人更是因此丢了性命，剩下两人也是惶惶而不可终日，全无当日的洒脱之态。
东方不败长舒一口气，他也是如此，包括任我行都是这样，都是被人拿住了要害，这才跌入低谷。如今任我行寻了机会翻身，他也一样可以。任我行依仗的不过是向问天一人，奔走十二年才终于救得任我行脱困。他自问武功计谋都要强于那两人，身边又有一人能生死相随，报仇不过是时间问题。
想通了这点，东方不败不再有负担，打算回去就和张枫说个清楚明白，他若是能接受，等到神教事了，两人或隐居，或结伴行天下，日子岂不妙哉。只是现在却不好回去，当日他留的字条上说，“出门散心，短则五日，多则一旬便回。勿念。”现在不过第二天，若是这会子回去了，岂不被他拿的死死的。
东方不败打定主意，又让船夫在西湖上划了一圈，这才下船回了客栈，又叫小二雇了一名挑夫，打算明天再去那雷峰塔看看，还有万松书院，南屏山等地，不管怎样，总得过了第五天才能回去。
东方不败将西湖游了个遍，日子过得优哉，张枫一人在家中苦等，十分苦闷。待到第六日早上，东方不败也是按耐不住心中焦急之情，起了个大早，准备早些上路。
刚刚牵了马出了客栈，旁边的一家丝绸店开门了。东方不败心想既然说了自己出门散心，得带点什么特产回去，不然双手空空的回去，总觉得是想逃避张枫一般。
一个新年过去，店铺刚刚开张，店内也是灰尘遍布。店主无暇顾及许多，便让东方不败在店内自看，而店主则忙着将物品摆上货架。东方不败逛了一圈，选了两块手帕，打算送给张枫。自从明白自己心意，他便觉得张枫怀里那块用来包银子的旧手帕十分碍眼，偏偏那会又找不到理由开口。这次当作新年礼物送给他，想必他也不会拒绝。
更何况，既然说了要和本座同生共死，怀里揣了旁人送的手帕算怎么回事。
除了手帕，东方不败还让店家包了各色丝线若干，他已经许久没绣过花了。平时绣花既是练武，而且他也喜欢这个。谁还不能有个嗜好了，东方不败心想，要是张枫敢说他什么。哼，他既能日日睡到日上三竿，本座就能夜夜绣花到三更。
这一耽误，上路已经有些迟了，东方不败快马加鞭，力求在天黑之前赶回牛首山。
晌午，东方不败在路边一家卖茶水的小摊停了下来，给马匹补充点草料水分，顺便也吃点东西。
离开张枫不过五天，东方不败就有些不习惯了。张枫在身边的时候，总是瞻前马后的伺候着，凡事都不用东方不败操心。东方不败正在感叹由俭入奢易，由奢入俭难，耳边传来了几个人的说话声。
“师父，你可是为了三月十五的嵩山大会烦恼？”一名十六七岁的弟子问道。
他旁边坐着一名五十出头的长须男子，他捋了捋胡须，压低声音，叹了一口气，说：“嵩山派送于我们的请柬是说五岳合派，请我们观礼。本就是可去可不去的，不过，”说着，他又叹了口气，“为师与衡山派的掌门莫大先生有旧。”
长须男子端起茶杯，喝了一口水，见弟子还是一副不很理解的样子，又道：“五岳合派，五个掌门变作一个，又怎会有人愿意。”
旁边又有一名约摸二十出头的男子说：“师父两不相帮就是，实在不行，寻个理由不去便是。我们白虹阁本就是个小门派，位微言轻，去与不去无人在意。”
“唉，也只得如此了。那左冷禅近年来声势渐涨，莫大先生又是个明哲保身的性子……”
听到这里，东方不败已经明白了大概，他想这嵩山大会，他也可以和张枫乔装去打探消息。他已经三年不过问江湖中事，得到的消息不过是杨莲亭想让他知道的。再者，五岳并派打着是讨伐魔教的名义，他这个魔教前教主自然要去侦查一二。而且，他也想看看左冷禅此人是否是个可以合作的对象。
东方不败又是两口吃完烧饼，起身上路了，待到他赶到牛首山下，天已经全黑了。小院早已房门紧闭，只余屋檐下几盏灯笼，露出几点昏黄的亮光，指引着方向。
东方不败此时颇有些近乡情怯的感觉，门也不敲，将马匹拴在门口的石柱上，轻身一跃，过了屋檐，稳稳的落在地上。
门房和厨娘都已睡去，还隐约能听到门房的鼾声，东方不败抬腿向内院走去。平常这时候张枫还没睡去，怎么今天他也吹了灯了。东方不败心里疑惑，走到房门口仔细一听，悄无声息，张枫竟然不在房里。东方不败心下有些气愤，还以为张枫耐不住寂寞，出外寻欢去了，这性子不够沉稳，还得好好磨练。
他回转到自己房门口，推了推房门，没有推开，里面还有隐隐的呼吸声。东方不败手腕一番，用一根绣花针挑开了门栓，提气轻身，无声无息到了床前。借着窗口透进的月光一看，可不正是张枫吗。
东方不败哑然失笑，走到床边，伸手推了推张枫，说：“往里挪挪，给我腾点地方。”
张枫嗯啊两声，嘴里不知嘀咕了什么，裹着被子就往里滚了两圈。东方不败退去外衫，坐在床边，拉着被子一角，用力往外一抽，从张枫怀里匀了点被子出来，便躺下睡觉。