麦考夫浅笑，两人毫不拘束，这种舒适的感觉真好。
他取来花瓶、剪刀与清水。
打开包装花束的报纸，修剪着鲜花的枝叶，说起捕梦社的最新消息。
“我收到消息，平克顿侦探社的人曾经去过被火烧的捕梦社据点柏树街66号。”
麦考夫说的这家侦探社成立于一十三年前。
岂止是美国第一家私人侦探所，更在美国南北战争中，为时任美国总统林肯所在的北方联邦军搜集过战争情报。
南北战争结束后，平克顿侦探所继续承接私人侦探业务。
如今，美国尚未成立跨州执法的联邦警察机构。这家侦探所成为北美最大的犯罪调查力量。
“我向平克顿侦探所的芝加哥总部求证，证实了侦探汤姆·肖恩在十月中旬去往纽约。
侦探社没有透露肖恩具体在调查什么案件，只说他是追踪失踪人士追到华尔街附近。那时，捕梦社的火灾已经发生六天。”
麦考夫将花枝根部以45°斜剪，继续说：
“大火毁坏了建筑结构，房梁与家具都变得很脆弱。肖恩进入那栋房子后，绊了一跤。摔倒时手指被碎石划破，在地上留下了一枚血指纹。”
莫伦耐心听着，知道这件事一定有后续。“后来呢？”
麦考夫：“侦探社无法确定肖恩是否在大火现场有收获，因为他从柏树街66号出来的当晚就死了。”
莫伦：“他是怎么死的？”
“花生过敏。”
麦考夫：“侦探社后来查明，是肖恩当天晚餐的炸薯条使用了花生油，但已找不到售卖炸薯条的小贩。”
一位侦探死在了过敏食物上，只是巧合吗？
莫伦不可能相信这种结论。
“肖恩调查的失踪人士很可能与捕梦社有关，说不定他发现了什么被立刻灭口了。”
麦考夫：“我也是这样认为的。与平克顿社长沟通了一番，终于让他透露些许内情。肖恩是去追踪一条未完全体的人鱼。”
“啊？”
莫伦一瞬怀疑自己的耳朵，但看麦考夫面不
（）改色的模样，这个回答该是美国侦探所的原话。
“懂了，平克顿希望利益交换。”
莫伦：“如果我们想要知道更多，必须拿出诚意，平克顿才会提供更多线索。”
麦考夫点头：“肖恩之死与捕梦社相关，前捕梦社社员匡茨在伦敦落网。平克顿希望获得公开案情之外的消息，也无可厚非。”
不过，有的秘密只能成为秘密。
匡茨一案，能对外公布的消息都公布了，不能说的部分只有鸭嘴兽玩偶藏着的暗语。
麦考夫：“我告诉他，匡茨只是捕梦社外围成员，所知甚少。平克顿没再提肖恩追查的人鱼究竟是怎么回事，但寄来了那枚血指纹的照片。”
血指纹是肖恩在勘察捕梦社据点时不小心留下的，把它寄到英国来是什么意思？
麦考夫：“平克顿能把侦探所做成北美第一，他很关注全球先进的刑侦技术。在九月初，他听闻阿尔卑斯山星座连环杀手案，得知破案过程中，您在慕尼黑大学内做过一些指纹比对。”
那有什么影响吗？
麦考夫表示平克顿侦探所的行动力比苏格兰场要强。
这家私人侦探所的所有员工，在老板平克顿的要求下，九月末已经留档了指纹样本，以备不时之需。
莫伦明白了：“肖恩是独自追查案件。他过敏死亡后，平克顿侦探所通过比对现场的血指纹，确定他去过捕梦社据点。”
麦考夫点头：“不过，平克顿也认为血指纹有种说不出的古怪，因为肖恩入职四年，早就不是新人。
柏树街66号却不存在打斗痕迹，现场的状况更似肖恩一个人在调查过程中不小心摔伤出血且留下指纹，他犯了粗心大意的错误。”
真的是肖恩的无心失误吗？
麦考夫：“平克顿寄来了血指纹，希望请您观察一番。您对指纹有详细研究，或许能找出更多的线索。”
“恐怕要令他失望了，我只是人类。”
莫伦不认为自己能仅仅透过一枚指纹，读取出不存在于它之上的线索。
话是如此，也要先瞧一瞧。
莫伦：“照片，寄到了吗？”
“昨晚刚收到。”
麦考夫抬了抬下巴，示意邮件的存放位置。“在樱桃木储物柜的左侧抽屉里。”
莫伦瞧着麦考夫左手鲜花、右手剪刀，他完全没有放下的打算。