Chapter38
莫伦试探着问:“琳达夫人在美国的社交圈很有名吗?她的丈夫托马斯是怎么去世的?没有把遗产留给孩子们?”
“呵!隔着大西洋,那些丑闻没有污染到您,其实也是一件好事。”
雪莉难掩不屑地说起寡妇琳达的上位史。
“但为了让您提高警惕,不被琳达那个女人欺骗,我肯定得说一说她是什么样的人。”
两年前,橡胶商托马斯六十岁,他的第一位妻子死了。仅仅三个月之后,他就娶了二十八岁的琳达。
托马斯早就有了一儿两女,三个孩子也都各自成家。
依照美国如今的风俗习惯,家业是由小托马斯先生继承,但他比父亲还早死了五个月。
雪莉:“我都不好意思说小托马斯的死因,他是猝死在从情妇家出来的路上。据说是他玩得太疯了,被冬天的寒风一吹就昏了过去,再没醒来。”
小托马斯婚后没有孩子。
橡胶商托马斯在让女儿们继承家业与继妻继承遗产之间,选择把所有钱都给琳达。遗嘱立下后不到半年,他因突发心脏病去世。
琳达等丈夫一死,立刻把橡胶厂变卖给丈夫的竞争对手,成功套现折合四万英镑。
加上托马斯留下的现金、房产与珠宝,她的身价一夜升至六万多英镑。
雪莉:“托马斯是个老糊涂,谁能想到他真的一美元都没留给女儿们。琳达成了有钱的寡妇,半年来追求者成群。
如果她享受那些未婚男士的追求,我也不会在这里说她的是非,但她只在已婚男人之间游荡。”
特维奇夫人连连点头,“我本来以为这是夸张传闻。直到这个女人来到伦敦,我这一周接连三场宴会遇见她。
她接受的舞伴、调情对象都是已婚男人,叫我有点胃部不适了。”
艾森豪夫人讽刺地说:“我也不明白了,养情妇难道是什么值得赞扬的事情吗?
要我说,这些男人不是蝴蝶蜜蜂围着芬芳鲜花,分明就是一群苍蝇专盯奇臭难闻的鬼笔毒蘑菇。”
话到这里,艾森豪夫人提醒莫伦。
“海勒小姐,在结婚对象上,您可要慎重挑选,多留意一下那些向琳达献殷勤的未婚男人。虽然他们不是琳达的狩猎类型,但能看中那个女人的男人也不会是好货色。”
莫伦本来在专心吃瓜,哦不,是专心观察理查德之死的线索。
没想到八卦重点有向自身转移的趋势。
她立刻掐断苗头:“结婚?那等《婚姻法》修订成已婚妇女享有一切财产权时再说吧。”
这一句话成功把三位已婚妇人都给噎住了。
让大不列颠修改法律,不是完全不可能实现。
三年前的《已婚女性财产法》就规定了部分的财产在婚后仍归女性所有。
不过,这部法律对身价数万的女人来说,只能说是聊胜于无。
因为它只保障200英镑以下的婚前个人财产。婚后,女人能支配的还有工资收入、房租与投资利润收益,而大额现金、不动产与股份都不在其列。
那些遗留问题什么时候能解决?
一般英国人不会持有乐观态度,因为都知道等法律修改的话,那一等就是从出生等到入土。
气氛凝固。
雪莉三人都是带着丰厚嫁妆出嫁,而当年连聊胜于无的1870年法案也不存在。
十几年的婚姻,有没有在财产方面吃过亏,只有自己心里最清楚。
三人倒是没有责怪莫伦,而是不满地瞥了一眼舞池方向。
她们抚养子女又用心持家,却不如寡妇琳达活得逍遥痛快。
莫伦察觉气氛低至冰点,迅速找到帮它仰卧起坐的话题暖场。
“之前有萨米·沃尔对我谋财害命。如果没有法律保障,让我还继续傻傻地相信人心不变就走入婚姻,多少是有些强人所难了。”
说话间,莫伦眼角余光不忘观察四周,发现麦考夫不知什么时候来啄木鸟庄园。
这人身高一米八七,更有一双能窥破人心的幽深灰眸。
现在居然能隐于人群,像无影无踪的风,毫不引人注意。
莫伦奇怪,麦考夫怎么来宴会了?
他不该在排查从3月1日起,十天内从纽约到欧洲的客船乘客名单吗?
两人相距五六米,眼神交汇之际轻轻眨眼,就似陌生人一般移开目光。
这头,三位夫人的脸色渐渐回暖。